木棉花依旧

●杨 丛

我们村东有条小河，河流四季清澈透亮，静静地流淌在岁月里。河岸上，一棵古老苍健的木棉花树，静静地长在我的记忆里。

抑或原野空旷，菜畦田园平展，这棵木棉花树尤为惹人注目：水牛肚般粗壮青白的树身，盘虬卧龙、旁逸斜出的姿态，向四周自然而艺术地擎举着，那造型简直是纯天然的树艺展示。春暖花开的时节，木棉花次第绽放花苞。开初，叶少花多，只是鲜亮几点，随着春色渐浓，叶多，花更多，东风起处，树叶沙沙摇曳，宛如绿云柔声浮动，但炫目的则是绿云中的木棉花，火红、艳丽、灿烂，让你为之驻足凝望、情感激荡……

童年的记忆中，最数动人的风景当是哑叔杆打木棉花。哑叔是残疾退伍军人。听母亲说，他原本不聋不哑，对越南自卫反击战中，他在守卫老山时伤了头，虽然抢救及时捡回一条命，但右眼从此落下“萝卜花”（眼疾），那耳聋了，口也哑了。可身体仍然硬朗结实，脸上永远写着笑意、洒满真诚。

的确，哑叔走南闯北，上过战场，上树技能也非同一般。就在我们质疑的注视里，他立在树脚，打量片刻，缩身，蓄力，眨眼间已攀到第一道树杈处，我们赞叹未定，他已猕猴般爬到树杈最高处。风中，他宽大的旧迷彩服呼呼卷扬着，灿烂的笑脸如花绽放，接着，他自豪而不乏卖弄地对我们比画起手语：“帮我拿一下家伙！”那是一根绑着铁钩的金竹杆！

东风劲吹，旷野萧萧，我们已是头发直立，身躯摇摆，树杈间的哑叔却安之若素、行动自如。他有力地挥起竹竿，一朵、两朵、三朵……花儿流星似的划着美丽的弧线陨落到田间地头、沟里渠中。那一刻，我们欢呼雀跃，争先恐后地捡拾着，摆弄着……那瓷碗大的花朵、红艳的花瓣、柔嫩的花蕊，令我们爱不释手，心生摇曳！而他呢，更加神采飞扬，发出极度兴奋的咿呀声，更加有力地挥动着竹竿，犹如疆场上的骑士挥枪鏖战，荡红纷纷，似是奖赏他的勇气、刚性，奖励他的高超技艺！

落红汇聚开来，哑叔将花堆分成几堆，略带丝缕倦意地打起手语：“娃儿们，拿去尝尝鲜！”然后才将所剩不多的塞进自己的编织袋。

那一晚，月凉如水。我和伙伴们玩“打仗”游戏，窜到“五保户”刘奶奶的小院，竟发现那柴垛上晒满木棉花，淡淡的月色，隐隐的火红，惊讶之际一问，原来是哑叔送的，他不知从哪里听说是干花作药枕可治失眠，让老人试一试！阿奶繁碎的话语中溢满感激，我们柔嫩的心也倏然一动：一个刚性的躯壳下，竟然裹藏着一颗多么细腻的心！是的，道听途说的土方子，也许仅能安抚老人的心绪，但它弥散出的质朴温情，足以温暖一个孤寒的世界！

暮春回乡，又在河边看到了盛开的木棉花，依然轰轰烈烈，艳丽夺目，然而，这已是十多年后，我已近不惑，为人夫为人父，哑叔却已青春不再——眼老昏花，背微驼，已然失却挥杆打花的雄姿。看到我，他又灵光复现，眉飞色舞地挥舞起瘦瘦的胳膊，指手画脚，咿呀咿呀，似乎诉说不归的青春，似是诉说曾经的辉煌……那一刻，如花的剪辑又在心幕回放，哑叔的刚性与柔情又鲜活无比、灵动如初……

世事起伏，人生浮沉。活过，拼过，爱过，生命还有什么遗憾？