观美剧 品西方文化——以《绝望的主妇》为例

近年来，美剧和英文原声电影越来越受到英语学习者和爱好者的青睐。先不说听力和口语的进步程度如何，但有一点——西方特有的文化——给中国学习者留下了深刻的印象。《绝望的主妇》是由美国广播公司于2004年10月开始，在每周日晚九点播出的电视剧，到今年5月份已经播出了七季。故事背景设定在美国一个虚构的小镇——美景镇，描绘了美景镇紫藤巷的五位家庭主妇的婚后生活，每季的剧情也都有新的主线和主妇加入。该剧曾多次夺得美国单周收视排行榜冠军，并横扫美国各大颁奖典礼上的多个奖项。此剧的片名《Desperate Housewives》也很快形成一阵席卷全美的文化现象，带动杂志报刊与脱口秀节目中的绝望、抓狂的主妇风潮，更在全球超过130个国家及地区播放。此剧也备受中国观众的喜爱。演员们清晰标准的美音，优美且富有哲学意味的旁白都深深吸引了中国英语爱好者。有些院校甚至还把此剧作为教材使用，可见其受欢迎的程度非同一般。

本人从开始观看此剧，深受吸引，同时也有很多感悟，深切体会到了西方特有的一些思想传统、风俗习惯、行为方式、语言模式等，总结起来有以下几点：

一、种类繁多的派对

在西方国家，如美国人的家中，经常举办各种各样的派对。如常见的生日聚会、送别会、欢迎会、后院烧烤等，邀请朋友、邻居到家中吃饭、喝酒、跳舞、闲聊、玩一些趣味游戏等。 在《绝望的主妇》第一季里Mary Alice 的葬礼后，邻居们到死者家中悼念，安慰其亲人，他们按照惯例，会带上一些自己亲手做的或者是买来的食物。如Lynette 带了炸鸡，Gabrielle 做了西班牙辣味炒饭，Bree 亲手烘焙了精致可口的松饼，Susan带了奶酪通心粉等，大家聚在一起一边共享食物，一边回忆跟死者生前的趣事。美国的派对文化，其实是体现了一种人与人之间积极沟通和交往的态度，代表了他们个性的一面。

二、从小培养孩子独立自主的能力

在美剧中，我们经常看到一些孩子早上骑着自行车送报纸，车子骑得很快，把卷成卷的报纸往住户门口一扔就算送到了。其实很多美国孩子并不是因为家里经济条件不好才去打工的，如送报、送奶、修剪草坪、打扫车库、在餐馆当招待等，他们是想挣更多的零花钱，同时也培养了自力更生的能力。如《绝望的主妇》中，John上高中时为Gabrielle家当园丁，Danny则在餐馆当服务员。

三、独立的经济价值观念

在英美国家中，孩子一满十八周岁，可以离开家独自生活，从经济上独立，不再依赖父母。这让我想起我大学时的外教离开中国回到英国后，一时没有找到住的地方，就暂住父母家，父母还要求他付房租。这比起中国的一些“啃老族”，都三十多了，还处处依赖父母，真是有着天壤之别。在《绝望的主妇第一季中，John的父母找到Gabrielle ，请求她离开自己的儿子，Gabrielle说让他们直接告诉自己的儿子，John的父母则说儿子已满十八岁，从家里搬出去了。在第六季中，Susan从前夫Karl那里得到了一笔财产，当得知丈夫Mike濒临破产时，提出要帮助他，但一口就遭到了Mike的拒绝。这让我很难理解，夫妻之间的钱不是共同财产吗？为什么不用呢？仔细一想，这还是从小受经济要独立观念的影响，再加上Mike的自尊心很强，不愿意用Karl的钱，结果Mike最终破产了，一家从紫藤巷搬了出去。

四、独自生活的美国老年人

在美剧中，我们往往发现美国的老年人极少和自己的儿女住在一起，要么在养老院，要么单独居住，在经济上和感情上都不依赖儿女。这是由美国发达的社会福利体系保障的，同时也反映出美国的独立精神，但另一方面也体现了人年老后的孤独落寞。

五、美国式的送别

在《绝望的主妇》中，当客人要离开时，主人最多送到门口，说再见，然后啪一声关上门。这种场景在整个剧集以及英美电影中十分常见。然而在谦虚礼貌待客的中国，主人会再三相送，并一再嘱咐路上小心之类的话。

六、种族歧视

美国存在严重的种族歧视。《绝望的主妇》中有很多地方都折射出一种包括对拉美、黑人、华人等种族的偏见。Applewhile一家是剧中唯一的黑人，Bree反对女儿和黑人儿子交往，剧中对这一黑人家庭的描写充满了阴暗色彩。无论是在《老友记》，还是在《绝望的主妇》中，都有白人对华人的歧视，《老友记》中Ross曾说在中国出差时坐了一辆十分破旧的公交车，车上还拉了两只鸡，弄得到处都是鸡屎。《绝望的主妇》中出现的华人要么是女仆，要么是被囚禁和虐待的对象。

总之，反复观看美剧不但是提高英语口语和听力的好方法，而且还能让我们对欧美文化有更为生动和具体的了解，取其精华，去其糟粕，更好地发扬中华文化，并与西方进行交流。

1、屈文生，看《绝望的主妇》品美国文化，机械工业出版社，2007

2、付磊，从《绝望的主妇》看中美文化的差异和认同，考试周刊，2008，31