郑天华:加拿大第一位华裔国会议员

周有恒

在加拿大华裔参政史上，被誉为“一代英杰”的郑天华是一位具有里程碑意义的知名人物。

作为华裔参与加拿大国家事务乃至投身政坛的先行者，在其多姿多彩的人生经历中，郑天华创造了许多“开先河”的纪录：他是加拿大军事史上第一位由联邦退伍军人事务部推荐接受大学教育的华裔退伍军人，也是第一位当过团长的华裔加拿大军官；1957年，以律师身份从政的郑天华又成为加拿大历史上第一位华裔国会议员。

从军参战为华人争取尊严与平等

郑天华祖籍中国广东省恩平县东成乡牛皮塘村，他本人则是在加拿大出生的华人移民后裔。

众所周知，加拿大是一个居民主要由多国移民后裔组成、奉行多元文化的国家。然而，在这个号称“移民天堂”的国度，华人移民却有着一段非常沉重和辛酸的历史，而郑天华的父辈就是这段血泪史的见证人。

自1858年弗雷泽河谷发现金矿的消息传出后，许多怀着发财梦的华人远渡重洋，源源不断地涌入加拿大和当时尚未加入自治领的不列颠哥伦比亚。他们大多数是来自中国广东省的农民，受教育程度极低，主要从事淘金业、修筑各种道路或是农业这样的劳动产业，郑天华的父亲也是这些劳工中的一员。

从19世纪80年代开始，加拿大排华倾向日益严重，一些排华法案亦相继出笼。1885年加自治领政府开始实施对华人移民征收人头税的政策；1923年，加拿大国会悍然通过了禁止华人入境的“华人移民法”，禁止除外交官员、商人和留学生之外的华人入境，也不准华人申请其亲属来加拿大团聚。这个内容多达43条被加拿大华人称之为“四三苛例”的排华法案，也是加拿大历史上唯一一个针对某个民族而实施的移民法。在此期间，还频繁发生反华、排华的暴力事件，给华人的生命、财产造成巨大损失。这一时期是华人在加拿大生存的最黑暗的年代，华人的处境非常悲惨，在社会生活的方方面面，都是挣扎在贫困与死亡边缘的社会最底层的人。

郑天华于1924年2月25日出生在加拿大西部卑诗（亦称“英属哥伦比亚”或“不列颠哥伦比亚”）省的维多利亚市，他在家中排行老三，上面还有两个哥哥。在他的童年、少年直至青年时代，正值反华法案肆虐时期，郑天华亲眼目睹了加拿大华人受歧视、受排斥、受迫害的社会现实。当时的华人移民在加拿大始终被视为低人一等，根本没有合法的身份及政治地位，利益不能受到法律保护。直至20世纪40年代之前，华人连最基本的投票权都被剥夺，更谈不上被选举权。

为了扭转在加华人的命运，郑天华与一批年轻华人决心通过自己的努力，争取正当的公民权利，求得尊严和平等待遇，而第二次世界大战的爆发为他提供了机会。1939年，郑天华自愿报名参军，加入加拿大军队（当时他虽然不满16岁，但个子长得高，从外表看来很像成人）。首先，他在澳大利亚接受跳伞训练，然后与其他12名华裔加拿大士兵，作为太平洋280部队的成员，一起被空投到当时日本占领的东南亚及新几内亚等地区，执行极为危险的特别情报搜集任务。经过战场上火与血的考验，九死一生的郑天华在战争结束时已晋升为团长，成为第一位当过团长的华裔加拿大军官，为加拿大的安全和反法西斯战争胜利做出了杰出的贡献。

二战结束后，加拿大政府为了政治、经济和多元文化发展的需要，在1947年废除了带有排华性质的移民法令，针对华人的歧视性的人头税亦被取消。与此同时，加拿大联邦退伍军人事务部也决定给予有军功的华裔军人一个学业机会。于是，郑天华又成为加拿大军事史上第一位由联邦退伍军人事务部推荐接受大学教育的华裔退伍军人，进入不列颠哥伦比亚大学学习深造，于1953年毕业，并获得文学学士及法学学士两个学位。走出校门第二年，郑天华得到了卑诗省律师执业牌照。1955年，郑天华成为加历史上首位华裔出身的上诉法庭出庭律师。

投身政坛书写华人参政新篇章

随着加拿大华人政治、经济地位的逐步改善以及对华人的制度性歧视逐渐被废除，华人的公民权利得到恢复，一些华人精英在融入加主流社会的同时，开始尝试更多地参与到国家的政治和社会文化生活中，而郑天华就是先行者之一。

1950年初，在不列颠哥伦比亚大学学习时，郑天华便开始积极参与政党活动。因为加拿大自由党历史上曾经制定和实施歧视华人的法案，郑天华誓言不与该党发生任何关联，所以他决定加入加拿大联邦保守党。凭借渊博的学识和出色的才干，郑天华在保守党内的地位迅速上升，短短几年之内即成为颇有影响的保守党活跃分子。

1957年，时年33岁的郑天华代表保守党在温哥华云埠中区选区首次参加加拿大国会议员竞选，一举挫败了当时参加竞选的自由党国防部部长，于同年6月10日当选为加拿大下议院国会议员，成为加政治史上第一位华裔国会议员，也是加拿大历史上最年轻的国会议员。与此同时，郑天华还被选为全加保守党青年会会长，并根据保守党的章程，自动成为加拿大保守党的第三位副会长。

跻身政坛并成功晋身国会，不仅是郑天华个人政治生涯的里程碑，对于加拿大华裔乃至亚裔加人来说，在其参政史上同样具有里程碑意义。在他之后，越来越多的华裔及亚裔人士，走入了这扇已经开启的从政之门。

上任伊始，郑天华便在政坛崭露头角。就在进入议会当年，律师出身的郑天华就因创立了国家生产委员会（现为加拿大经济委员会），而被其他国会议员公认为革新派成员。后来在他的倡导下，又成功地改革了养老金制度，规定任何加拿大公民，不论生活在世界什么地方，只要对加拿大作出过贡献，都可以领取养老金。

在下议院发表的第一个演说中，郑天华还催促加拿大政府开展积极的外交活动，要在亚太地区国家关系上充当领导桥梁。他的这番言论引起了加政坛高层的注意，加政府时任总理约翰·迪芬贝克亲自“点将”，指派郑天华任团长，于1957年率加拿大法律代表团，出席联合国会议。

据加拿大报刊披露，当时还曾出现一个有趣的“插曲”：联合国的保安人员看到一位黄皮肤的年轻人带领加拿大代表团走向加拿大的位子时，以为他是中国人，试图提醒他：“这是加拿大的位子，中国的位子在那边。”郑天华则朗声回答说:“我就是加拿大代表。”此事当年曾在加拿大全国尤其是加华人社会中引起轰动，华人备感自豪亦深受鼓舞，郑天华被称为“一代英杰，万众楷模”。一位制片商还以此为题材，制作了郑天华的专题记录片。

继率团出席联合国会议之后，郑天华又被派驻巴黎北大西洋公约组织，担任加拿大青年政治领袖代表团驻该组织的负责人。1962年，郑天华再度当选为国会议员，同时被任命为加国移民局上诉委员会法官。

他是毕生致力于谋求加国华裔平等地位和合法权益的华裔典范

郑天华是一个性格开朗，兴趣广泛，富有生活情趣的人，他喜欢照相，喜欢养波斯猫，还喜欢开着汽车到处跑。在温哥华的华人社区，郑天华是个热心参与各种社会活动的突出人物。他曾兼任过各种各样的社会职务，包括加拿大海陆空三军280部队永久主席，温哥华音乐团的主任，1992年的加拿大立国125周年总督级地区庆典副主任，前国会议员联会远东关系部主任以及加拿大日本空手道协会主席，等等。

当然，郑天华的主要精力投入和关注重心所在，除了与其职业相关的律师业务之外，更多的就是参政、议政方面的事务了。作为加拿大华人参政先驱，郑天华不畏艰险，勇往直前，以自己的努力，为华裔加拿大人获得公民身份铺平了道路。

自上世纪50年代中期跻身政坛，直到后来因年龄原因退出政界，郑天华几十年如一日，积极投身加拿大的各种政治和社会事务。他所做的工作，主要包括两个内容：一是争取华裔在加的合法地位及维护华裔合法权益；二是不断地教育青少年一代，让更多的加拿大人了解华工修筑太平洋铁路和华裔为加拿大统一与经济发展作出的牺牲和贡献。比如，1978年12月在出席加拿大全国团结统一大会时，郑天华曾登台发表演讲，诉说了华人的血泪史和华人对加拿大建设的贡献。

曾经投身军旅的郑天华还特别关心加国华裔退伍军人的福利，为提高其社会地位和待遇做了许多卓有成效的工作。

郑天华孜孜不倦地为改善华人在加拿大的社会地位竭尽全力，受到了各方面的好评。《时代杂志》曾刊发专文对他进行赞扬。为表彰其对华人的贡献，温哥华中华总会馆曾于1979年7月1日（加拿大国庆日），特授予郑天华好市民奖；他还曾荣获加国联邦政府和省政府分别颁发的加拿大勋章和卑诗省勋章（这种勋章是两级政府中平民可以获得的最高荣誉）。

值得一提的是，郑天华虽然出生和成长在加拿大，但时刻不忘自己是炎黄子孙。他说，没有中国的强大和统一，没有几代华人坚持不懈地努力，海外华人今天不会有如此高的国际地位。郑天华曾两次组织加拿大退伍军人访华团来中国访问。他第一次到北京时，因为他是首位华裔加国会议员，曾得到中国政府给予铺红地毯式的荣誉接待。1988年5月，应中国全国人民代表大会华侨委员会的邀请，郑天华偕同全加洪门民治党副主委郑炯光回国访问，曾受到当时的全国人大常委会副委员长彭冲的接见。访华期间，他曾回到家乡广东恩平探亲、观光，受到各级政府及群众的热烈欢迎。

2002年1月5日，郑天华先生因心脏病在寓所与世长辞，享年78岁。温哥华市七大侨团曾联合举行郑天华追悼会，追思和缅怀这位毕生致力于谋求加国华裔平等地位和合法权益的华裔典范。