叶挺:在烈火和热血中永生

叶挺（１８９６—１９４６），男，汉族，广东惠阳人，中共党员，北伐名将。

1918年，叶挺毕业于保定陆军军官学校。1924年加入中国共产党。1925年参与组建以共产党员、共青团员为骨干的第四军独立团，任团长。1926年参加北伐战争，他率部屡建战功，被誉为“北伐名将”，所部被称为“叶挺独立团”，为四军赢得“铁军”称号。南昌起义时，担任前敌总指挥。广州起义首次打出了“红军”旗号，叶挺任工农红军总司令，“第一任总司令”之说由此得名。抗日战争爆发后，出任新四军军长。

1941年1月，国民党顽固派制造了震惊中外的皖南事变。叶挺率部浴血奋战八昼夜，在跟国民党军交涉时被扣押。

叶挺被监禁期间，国民党第三战区司令长官顾祝同亲自劝降，被叶挺严词拒绝。利诱失败，反动派将叶挺关进重庆白公馆。在那里，叶挺受尽折磨和迫害，他在牢房中书写《囚歌》以明志：“我渴望自由，但我深深地知道，人的躯体怎能从狗洞子里爬出。我希望有一天，地下的烈火，将我连这活棺材一齐烧掉。我应该在烈火与热血中得到永生！”

抗日战争胜利后，经中共中央营救，叶挺于1946年3月4日获释。出狱后的第二天一早，他就给中共中央发去一封电文，希望重新加入中国共产党。中共中央于7日复电，决定接受他重新入党。

1946年4月8日，叶挺由重庆赴延安，途中飞机失事，在山西兴县黑茶山遇难，时年50岁。