面子问题

尹玉生 编译

我知道，即使在今天，面子问题仍然是一个普遍的问题。这一点，卡莱尔先生的人生经历可为佐证。我认识卡莱尔先生已有20多年了，在这些年间，他有过两次出人意料的职业转换。最初认识他的时候，他还是一个年轻人，从波士顿神学院毕业不久，在我常去的那所教堂担任牧师，每天虔诚地讲道、布道，处理教堂事务，很受大家的喜欢。后来，我再也没有在教堂里见过他，只是听别的教友说，他又去上学了。

多年后，我接到他的电话，约我见面。他告诉我，这些年他先是在波士顿大学医学院学习，而后就在马萨诸塞总医院工作，现在已是医院的一名主治医师了。我问他：当初在教堂的时候，大家那么喜欢你，为什么你要重新选择职业呢？ 卡莱尔稍显犹豫，说：我就坦白地告诉你吧，我这样做只有一个目的，就是为了钱！你知道，我妻子艾玛患上了一种死不了也治不好的怪病，每年我都需要给医院送去一大笔钱。

这么说，医生比牧师挣的钱要多了？ 我明知故问。

这是毫无疑问的！卡莱尔肯定地说，以前我医治人们的心灵，现在我医治人们的身体。我发现，人们更愿意为他们的身体而不是心灵花钱！

多年以后，我再次见到卡莱尔，他摇身一变成了一名民事法庭的注册律师。当然，他这次的职业转变，仍然是为了他的妻子，为了钱。

难道当律师比当医生更赚钱吗？ 这一次，我是真的在请教。

当然！尤其是民事律师。这位前牧师、前医生无比自信地说道，我的一个新发现是，人们为了他们的面子掏再多的钱也毫不吝惜！

面子？ 我好奇地问道。

没错。卡莱尔耐心地解释道，你可能想不到，来找我打官司的大多数都是夫妻、父母子女、兄弟姐妹、街坊四邻，而且投诉的也往往不是什么大事，都是经过调解就能解决的生活琐事，但他们不愿意接受调解，一定要分出个胜负对错来。

怎么会这样？ 我不解地问道。

说到底，就是个面子问题。卡莱尔解释道，我经手过这样一个案子，一对原本关系不错的邻居，一家的狗咬了另外一家心爱的猫，猫主人一怒之下失手将狗打瘸了。经过说和，猫主人愿意赔偿狗主人200美元了事，但狗主人坚持要猫主人当着所有街坊四邻的面给他道歉。于是，官司打到了我这里，最后的结果是两家耗时半年、共花费6000美元诉讼费来打这场官司。猫主人被迫向狗主人道了歉，而两家从此也成了老死不相往来的陌路人。

因为面子问题，卡莱尔总结道，导致夫妻分手、父子不和、兄弟反目、朋友成仇、邻里不睦的事情多了去了。虽然我赚了不少钱，但我想不明白的是，面子真的有那么重要吗？