中国周边外交的三重挑战

周慧来

有学者就去年的中国周边局势分析道，美国仍然是影响中国周边环境的决定性角色。

在中国的外交布局中，大国关系是首要，周边是关键。但在过去一年，大国关系中的中美关系出现了比较严重的紧张状况，周边外交也面临严峻的局势。有学者就去年的中国周边局势分析道，中国周边外交面临的各种压力则值得关注。回顾和展望未来以东亚地区为核心的中国周边外交，有三个问题需要正视。

“安邻”需要落到实处

在东亚地区，中国周边国家的大多数是小国。历史经验表明，大国命运更多取决于内部因素，而小国家则更容易受到国际环境和世界局势变动的影响。因此，小国对自身的主权和国家安全更加敏感，这是大国很难想象的。

经过多年的外交实践，中国已经形成内涵丰富的“睦邻、安邻、富邻”战略。但在具体工作中，以往更为强调“睦邻”，随着经济发展以及与周边国家经贸关系的密切，中国强调更多的是“富邻”。

有两个因素导致周边国家对中国的发展信心不够。其一是历史上的“朝贡体系”，这是中国与周边国家建立政治互信的一个重大障碍。

随着中国经济和市场的吸引力越来越大，周边国家对中国的经济需求越来越强烈。在与中国经济贸易日益密切的同时，很自然对是否会“依附”于中国越来越焦虑。20世纪90年代以来，中国经济高速发展加快了东亚地区以市场为导向的融合进程。但在这个过程中，东盟之所以对东亚地区主义坚持开放性的立场和“驾驶员”的主导地位，与“依附”中国的担心息息相关。

其二，东亚地区安全互信严重不足。在东亚地区，以美国为主角的双边同盟机制与东盟为主角的东盟地区论坛和亚洲安全会议是相互分离的。就美国的东亚双边同盟而言，中国是被防范的主要对象。东盟地区论坛则是东盟平衡中美影响力的产物。长期以来，东盟地区论坛的一些成员对美国在东亚的前沿军事部署发挥了积极的作用。因此，中国一直是东亚安全机制中一个相对边缘的角色。总体而言，与经济贸易领域相比，中国对东亚地区安全合作所投入的精力和资源相对有限。

东亚地区安全机制的滞后使得海洋领土争端正成为中国周边安全紧张的重要来源。对周边国家而言，崛起的中国怎么解决这些争端正考验和平发展的承诺。

由于缺失政治与安全互信，东亚地区主义也一直难以突破发展和提升的瓶颈。为平衡中国日益强大的影响，东盟邀请美国成为东亚峰会一员。中国在东亚地区合作中的作用和地位将受到严重影响和制约。

因此，消除周边国家的焦虑和疑惧是中国周边外交的当务之急。为此，中国周边外交尤其需要在“安邻”上下足功夫，通过做更多实际和具体的工作，让“中国威胁论”的市场在周边地区越来越小。

认清美国实力相对下降的吊诡之处

2010年中国周边外交严峻局面的根源是美国实施“重返亚洲”战略。这个战略的实施则由中美两国相对实力变化所引发。中国要成为一个合格的世界大国，东亚地区是关键。在东亚地区，美国是中国的主要竞争对手。从理论上讲，美国实力的相对下降是中国提升影响力和地位的战略性机遇。但吊诡的是，美国实力相对下降却对中国周边外交构成了严重挑战，为什么?

首先必须弄清楚，美国实力相对下降具有两面性。一面是美国的绝对实力并没有明显下降，美国仍然是拥有最强大经济和军事力量的唯一霸权；另一面是随着中国实力的相对上升，美国面对中国的信心开始下降，从而引发针对中国的战略调整。这就是美国的“重返亚洲”战略。

美国实力相对下降引发的第二个问题是周边地区对中国的担忧会随之上升。为了更好维护自身的利益，周邊国家长期以来努力在中美两国之间寻求平衡。当美强中弱时，周边国家更倾向于联合中国制衡美国。当美国相对实力下降时，因为地缘关系，周边国家同样需要联合美国制衡中国。

多年来，中国在东亚地区维持现状的努力是周边外交比较顺利的重要原因。而中国维持现状的成效则与美国政策有着密切关系。当中国随着实力上升而在国际事务上更为自信时，传递的信息是多元的。对美国来说，中国对美国地位和利益的挑战日益紧迫，需要着手应对。对周边国家来说，中国的“威胁”更加现实，它们希望借助美国的力量来平衡中国的影响，维护自身的利益，而美国也正好需要东亚国家的“邀请”对相关事务进行介入。

因此，我们看到了周边国家与美国针对中国实行的“借势外交”，南海问题上的争端最为明显。2010年7月，美国国务卿希拉里在越南河内发表有关南海问题的讲话，标志着美国在南海问题上从旁观向介入的转变。不管中国政府是否向美国方面强调过南海核心利益的问题，一旦认为中国的军力特别是海军力量对美国太平洋战略和太平洋上的近似军事垄断力量构成挑战，美国就会先发制人，改变政策。相关，周边国家则借美国“重返亚洲”战略的实施在海洋问题上结成利益共同体，抗衡中国。

重视朝鲜问题对中国周边外交的负面影响

去年，朝鲜半岛的几起突发事件成为影响东亚地区稳定与安全的最大因素。用火药桶来形容朝鲜半岛局势并不过分。中国认为，朝鲜问题涉及国家安全利益，不当处理引发的后果对中国内政外交都会产生负面而深远的影响。美国则是朝鲜问题中的一个关键变量。对中国而言，朝鲜问题是中美博弈的一个重要方面。如何确保中美两国在朝鲜半岛上的共同利益，避免“零和”博弈，是中美能否深入合作解决朝鲜问题的关键。从这个角度看，中国的朝鲜半岛政策以美国为中心并没有什么不对。

但中国有将注意力和精力过度集中在美国身上的倾向，这与周边国家的利益考量产生了落差。在朝鲜问题上，对美国过于重视容易导致中国忽视地区内其他国家的需求和关切。对周边国家而言，中国处理朝鲜问题的政策和利益谋划是观察和审视中国外交的一个重要角度。

朝鲜半岛的各种突发事件很有可能导致擦枪走火升级到大规模战争，从而破坏东亚地区的整体和平状态。由于是东亚地区的最大国家，也是朝鲜的盟友和最大援助国，中国最有责任，也有相应的能力和手段控制朝鲜的各种危险行为和政策，这是当今国际社会的一个认知。因此，周边国家对中国自然有着较高的期望，一旦朝鲜半岛发生的突发事件引起的危机未能在一定时间内得到有效的解决或缓解，中国就要背上不负责任或与大国责任不相称的黑锅。作为一个地区稳定负有重要责任的大国，朝鲜问题正成为中国周边外交的一个难题。

由于国内政治的原因，朝鲜经常需要制造各种危机为自身的一系列目标服务。美国参谋联席会议主席马伦说金正日的可预测之处就是其不可预测。因此，朝鲜是中国周边最容易引发突发事件的根源。

除此之外，朝鲜半岛危机的持续使得中国面临巨大的安全压力。从“天安号”事件到延坪岛炮击，美韩黄海军演以及美国航母进入黄海及在东北亚区域集聚，无疑对中国安全和周边环境构成直接挑战。在去年的一系列朝鲜半岛危机中，美韩、美日同盟得到强化，美韩日三边军事联盟呼之欲出。

直至今天，美国仍然是影响中国周边环境的决定性角色。中国周边外交具有层次性，第一个层次是中美关系对周边国家关系的影响，第二个层次是美国与中国周边国家的关系，第三个是中国周边外交的内在性。三个层次相互影响，难以做出清晰的划分和界定。鉴于美国对中国以及中国周边国家的巨大影响，即使实力相对下降，美国仍然占据主导地位，对外交议题的设置掌握主动，这正是当今中国周边外交困境的根源。从这个意义上说，健康稳定的中美关系有利于中国周边外交。所以，胡锦涛主席访美后的中美关系走向非常值得期待。