双面盖茨:魔鬼是怎样变成天使的

李光 孙荣飞

“30年前，在微软公司创业时，我们有一个非常宏大的愿景：人人拥有计算机。现在，我和大家一起，追求一个更重要的愿景，即人人拥有健康。”

“如果你是被盖茨打败的竞争者，盖茨必定是一个魔鬼；如果你是非洲无辜的艾滋儿童，没有人比盖茨更像个天使。”有人用“双面盖茨”来评价他。

母亲患乳腺癌，开始关注慈善

比尔·盖茨并非天生的慈善者。1986年微软上市大赚一笔后，盖茨的母亲玛丽劝他捐钱。在场人回忆，盖茨不耐烦地嚷道：“我为社区能做的最好的事情，就是让我的企业成功。”

成为世界巨富的盖茨，出手奢侈，令中东石油富豪们黯然失色。无论是游艇还是飞机，他的购置都是一次概念的刷新。曝光的照片显示，他在西雅图的那幢造价5300万美元的高智能豪宅的客厅里，鱼缸里甚至有一条十几吨重的鲸鲨。

此时盖茨的花钱之道与他的挣钱之道完全匹配，但与他父母的财富观截然相反。

老盖茨算得上是家乡德高望重的退休律师。他支持政府征收遗产税，称这是“对大量集中的财富和权力的一种切实的、民主的约束”。母亲玛丽是西雅图地区知名社会活动家，她在1983年成为著名慈善组织“美国联合慈善总会”首位女性董事。

盖茨在公众中的印象显然让他们脸上无光——“嗨，你自己的儿子做得怎么样？”

老盖茨与玛丽决定亲自出马，帮儿子一把。比尔·盖茨第一笔捐助，是玛丽几经努力下成功的。此后，老盖茨一直以比尔·盖茨的名义做一些小规模的慈善捐款。

1993年秋，比尔·盖茨和当时还是女友的梅琳达第一次到非洲旅游，一个个赤脚行走的妇女和无数饿得皮包骨的孩子让他们震惊不已。随后的1994年，是比尔·盖茨的生命中悲喜交加的一年。这一年，他与梅琳达举行了盛大的婚礼。也是在这一年，盖茨深爱的母亲不幸死于一种罕见的乳腺癌。在与疾病抗争期间，她仍在劝说儿子更多地投入慈善事业。

盖茨开始重新思索人生和周围的世界，许多原来似乎无足轻重，只能排在日程表末尾的事情冒升到了最前面的位置，其中就包括慈善事业。

6个月后，在父亲的帮助下，一个资金总额达9400万美元的威廉·H·盖茨基金建立起来。

基金会成立之初，夫妇二人在印度的捐款曾引起印度政府和媒体的怀疑，他们质疑盖茨夫妇只是别有用心的商业宣传。

当时，梅琳达精心安排了一次对印度的访问，她身披金盏花环，与加尔各答红灯区的女子握手交谈，称赞她们在防治艾滋病和保护自己孩子方面做出的努力。梅琳达还对《印度时报》说，她会告诉自己的孩子关于印度的事情，“他们应该了解世界上存在的这些问题，以及解决这些问题的责任。”

梅琳达用自己的真诚和友善，征服了印度人，也征服了微软创始人比尔·盖茨。

穷人需要的是什么

盖茨基金会最初的重点是向学校和图书馆赠送电脑，这一做法为盖茨招致新的讽刺：既图虚名，又谋实利，意图占领电脑软件市场。老盖茨建议盖茨夫妇开拓视野，考虑其他的可能性。

1998年，盖茨夫妇从《纽约时报》上读到一篇文章——发展中国家的孩子大量死于麻疹、疟疾、痢疾，而美国公民很少死于上述疾病。这篇文章唤起了他们非洲之行的切身体会。这是他们第一次谈论这些疾病对于孩子们是多么悲惨。他们问自己，他们能做些什么？

这次盖茨认真了。两年后，比尔及梅琳达·盖茨基金会成立，致力于促进全球健康和美国教育平等两方面的工作。同年11月，在西雅图微软总部，“帮助第三世界国家使用电脑”研讨会上，曾以“希望每个家庭都有一台电脑”为梦想的比尔·盖茨发言说：“世界上最贫困的8亿人口，最需要的是医疗保健，而不是手提电脑！”盖茨的突然转向令参会者目瞪口呆。

盖茨的转变被他的父亲看在眼里：他依然保持着曾经的阅读习惯，从书籍中汲取能量。当然，他不会在餐桌上读书了，因为现在他感兴趣的书籍越来越令人倒胃口。例如《谈传染性疾病的消除》、《疟疾与人》、《老鼠、虱子和历史》。他总能过目不忘，而且总是急切地渴望和下一个遇到的人分享他刚刚学到的知识。

这样做所引起的一个后果是，在鸡尾酒会上，当他遇到熟人时，对方有时会转身逃开，因为他们害怕盖茨会逮住他们大谈肺结核！

重点转向健康领域的基金会，开始为向孩子们提供疫苗而奔走。尽管疫苗的医疗效果很好，但投资药品开发是成本最大、也是失败率最高的。市场只愿意做心脏病、糖尿病、癌症、高血压的药，不喜欢做寄生虫、结核病、疟疾的药，因为他们研发出一种新药可能要10~20亿美元，一粒药卖3美元才能收回成本。得这些病的往往是穷人，他们买不起，所以企业没有动力来做这些工作。

盖茨说到做到，基金会通过全球疫苗和免疫联盟以及抗击艾滋病、结核和疟疾全球基金，已经向贫穷国家超过2.5亿儿童发放了疫苗，估计已有超过500万人因此避免死亡。

愿人人拥有健康

最近，比尔·盖茨又准备对马桶进行革新了。比尔和梅琳达·盖茨基金会近期发起了“彻底改造马桶”竞赛，向8所知名大学的研究人员提供300万美元，以重新设计瓷器“宝座”。当前使用的马桶是19世纪的设计，已不能满足世界人口的需求了。现在有约2.6亿人没有下水道系统可用，只能使用最简单的公共厕所，比如地上的洞，或是附近哪个可供使用的坑——这会导致许多健康问题，如儿童急性腹泻。对于基金会的这项举动，新型马桶的革新者认为，“很多人的生活会因此更好”。

由于盖茨基金会每年慈善支出都位列全美之首，且影响过大，不免会招来一些过于强势、妄自尊大等方面的指责。老盖茨相信时间会证明一切，“我的儿子因为其财富受到很多不公正的偏见和批评，但是我很乐观，大量捐献已经证明了我们的慷慨。我们不在乎这些指责。”毕竟，在统治软件技术王国的这几十年里，微软同样是在这样的谴责声中度过的。

从前的盖茨不在乎人们批评他不从事慈善，今天的盖茨仍对外界的批评不以为意。比尔·盖茨曾这样说过：“30年前，在微软公司创业时，我们有一个非常宏大的愿景：人人拥有计算机。现在，我和大家一起，追求一个更重要的愿景，即人人拥有健康。”