十一条手臂

2011-05-14 16:48谢素军
意林 2011年2期
关键词:托勒密大维左臂

谢素军

残酷无情是罗马军团的代名词,盖乌斯•屋大维的名字更是让人不寒而栗,阿克图海战打败安东尼之后,罗马帝国的大业终于完成。阿尔卑斯的牧民屈服了,地中海的小岛投降了,但屋大维怎么也没想到,被俘虏的托勒密兵团竟然宁死不屈。

严格说来,并不是整个托勒密兵团,而是十二位托勒密首领,鞭打棍抽、钳夹针扎毫无作用,甚至屡试不爽的温乡色欲也莫奈其何。在往日里,屋大维早已一刀了断,但此刻大业已成,他有的是时间与对手玩,更何况如果能拿下十二位首领,就等于收编了数万托勒密精兵。

十二位托勒密首领被押赴刑场的时候,游戏其实已经开始了。一块大铁板正烧得通红,每次都有十二位犯人被赶进去,这都是屋大维安排的,所谓杀鸡儆猴,他就是要看看传说中的托勒密兵团到底有多硬。

火烫的铁板烧得皮肉吱吱作响,十二个人在里面疯狂厮杀,瞬间便有六个人倒下,而另外六个则站在他们的尸体上。屋大维说了,谁能在铁板坚持五分钟,谁就可以获得自由。

六个站在尸体上的犯人并不满足暂时的安全,他们非常清楚,只要脚底的尸体一熔化,下一场厮杀又将开始,五分钟对他们来说是恐怖而漫长的五分钟,为了更保险一点,站在尸体上的他们又厮杀起来,片刻之间,又倒下三个。

屋大维哈哈大笑,对十二位托勒密首领说:“这就是人性,看到了吗?与其像他们那样,为什么不在我的帐下干一番大事业呢?”

可惜,托勒密首领毫不领情,为首的舍普陀竟然还破口大骂,把屋大维种种丑恶行径全都摆上台面,并诅咒他妻离子散,不得好死。屋大维脸色铁青,只冷冷地爆出三个字:“五分钟”。

谁都忍受不了红烫的铁板,在死亡面前,每个人都会挣扎,十二位托勒密首领也不例外,当屋大维看见其中一个首领的手臂被其他几个活生生扯断下来时,笑得更是疯狂,可他的笑声并没持续多久,因为十二位托勒密首领并没有人倒下,他们断掉了十一条左臂,每条左臂上都站着一个人,而有一条左臂上,断臂的人身上还背着一个人,屋大维清楚地看到,背着的那个人曾坐过老虎凳,正是重伤的舍普陀。

五分钟结束的时候,十一个人的十一条左臂只剩下一堆骨渣,但十二位托勒密首领却没有一个倒下,在众人面前,屋大维不得不放了他们。

在罗马的历史上,很少提及托勒密兵团,有人说十二位首领最后带走了他们的兵团,也有人说屋大维出尔反尔,不仅让数万精兵一夜消失,还截杀了十二位伤残的首领,可惜,这些都无从考证。

但有一点可以肯定,屋大维创立罗马帝国之后性情大变,他曾不止一次强调,真正的团结,是在死亡面前不离不弃的感情,一个国家、一个民族如果拥有那种团结同伴的精神、那种自我牺牲的勇气,必然是世界上最强大的国家、最优秀的民族。

有人说,是十一条手臂让罗马成为真正的帝国,或许如此,但在今天,却绝不仅限于此,因为战争(关于军事、政治、商业、教育等)从未停止,杀场遍布各地。

(译自德国海德堡大学《大学课本》图/宋德禄)

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