植物大战僵尸:要的是“好玩儿”口碑

刘文杰

不痴迷不做游戏

约翰小时候家里很穷，一直都没有电脑，但他却希望能成为一名电脑工程师。当他考入普渡大学后，在一次编程课上，他遇到了布莱恩•菲特，POPCAP公司的另一位创始人。布莱恩成绩非常好，总是班上的第一名，约翰成绩也不赖，于是约翰提议不如一起开发一款游戏，俩人一拍即合，这个游戏最终发展为他们的第一个代表作品———ARC，游戏的创作灵感来自于街机版彩蛋球，在当时很受年轻人追捧。

到了1997年，约翰制作的游戏逐渐开始在网上流行起来，并受到了一些人的关注。一个网名叫Warpig的人主动找到他：“约翰，我们聊聊吧。”此人就是詹森•卡博卡，POPCAP的第三位联合创始人。

起步之初，约翰和詹森开发了一款名为Foxy Pocker的PG-13级动画扑克牌游戏。游戏很好玩，他们联系到一家网站并企图将游戏授权出售：“你们给我们一笔钱，我们把游戏授权给你们销售，怎么样？”对方大笑，并拒绝了这群想法天真的孩子。

初期的尝试失败后，约翰三人终于明白，只靠一些小游戏混日子可不行，必须要有惊人的大作品。经过一段时间的艰苦设计，一个惊人的大作品终于诞生了。它就是现在家喻户晓的《宝石迷阵》。

约翰曾试图向游戏Pogo网站推销它，但没有成功，雅虎也没有兴趣，最终他们只好以很低的条件跟微软签了合同，虽然是小小的进步，也足以让三人激动不已。让人意想不到的是，《宝石迷阵》在MSN上获得了巨大的成功，用户达到每天6万人次，但是按合同中规定，POPCAP公司每月只能拿到1500美元的费用。

到了2000年，《宝石迷阵》的粉丝们要求一个可以下载的版本，应粉丝的强烈要求，POPCAP公司开发了一款可下载的版本，并改进了图形和声效。可下载的《宝石迷阵》一经推出，第一个月他们就赚了3．5万美元，第二个月是4万美元。

植物和僵尸怎么会在一起

POPCAP的员工都喜欢动作类和益智类游戏，因此公司研发的游戏大多都朝着这两个方向设计。他们设计的游戏从不复杂，但却具有很高的用户黏性，让玩家百玩不厌，《宝石迷阵》如此，《祖玛》如此，《植物大战僵尸》更是如此。

《植物大战僵尸》参考了迪士尼一部经典的冒险电影《海角———乐园》和《魔兽争霸3———塔防地图》，电影里面的一些场景和形象成了《植物大战僵尸》的灵感来源。约翰他们花了将近4年时间来完善它。游戏的总策划坦言，当时没有任何人想过在同一款游戏里让“植物”和“僵尸”同时存在，而事实证明，这个想法是对的!”这也成就了后来那句经典的宣传语：每个人都在种植物，可是你的花园里有僵尸吗？

游戏中，很多僵尸形象被设计得很滑稽却又贴近现实，像橄榄球僵尸、舞王僵尸等等。除了僵尸以外，每个植物也被设计得颇有动感，成为游戏的另一大亮点，双眼瞪得圆圆的坚果，被咬之后还会流汗的大蒜，咬到僵尸之后会发出贪婪声音的大嘴花……

詹森在谈及游戏成功的秘诀时坦言道：“第一点是设计的游戏必须要有创新。仅把别人的游戏直接搬过来虽然也会成功，但是永远没有办法做成最好的游戏，最好的游戏永远都是原创的、创新的。第二点是要不断趋于完美。设计的游戏要找不同类型的人来测试，以便适应不同人群。

（安落摘自《大学生》2011年1-2期合刊下图/迟兴成）