庄芳 杨绍华
马克·墨比尔斯,全球50位最具影响力的人物之一。即使年逾75岁,但他毫无退休之意。他一年访问超过20个国家、平均1200家公司,走遍世界,寻找每一个“渴望成长的故事”。他的投资心法,来自于一步一脚印;他的投资传奇,是用双脚走出来的。
快速融入当地生活,是墨比尔斯的必要技能之一。过去40年来,他每年几乎都有超过两百天的时间在世界各地寻找投资机会,“即使只算今年。我也数不清自己去过几个国家了。”
他,走遍全世界
投资70个国家每年拜访1200百家公司
“新兴市场教父”,这是墨比尔斯过去十余年来众所皆知的称号;他的投资传奇,如同他所说,是用双脚一步一步走出来的。
在2000年以前,墨比尔斯即数度获选为“全球十大投资大师”、“20世纪全球十大投资经理人”。走人21世纪,传奇继续上演,2006年被《亚元杂志》选为“最具影响力百大人物之一”;今年9月,获选彭博(Bloomberg)“第一届全球五十大最具影响力人物”,同时入选者包括美联储主席柏南克、已故的苹果电脑创办人乔布斯、金融大鳄索罗斯等。
截至今年9月,墨比尔斯管理资金的总额达到500亿美元,他与旗下团队管理大约50个投资组合,投资范围多达70个国家,平均每年要拜访1200家公司。
每年超过20个国家、1200家公司的拜访行程,墨比尔斯到底在看什么?找什么?“最重要的,就是发现追求成长的热情和企图心。”墨比尔斯说,无论是一个国家、一座城市、一家企业、一间工厂,没有持续成长的企图心,就没有值得投资的前提。
穿越世界五大洲、三大洋,墨比尔斯的投资传奇,就是一趟“走遍世界寻找成长热情”的故事。
他,观察小地方
看每个国家的基础建设甚至海关英语程度
关于一个国家的投资判断,墨比尔斯是从踏入国境的第一步,就打开了他的投资嗅觉。“从基础建设能够看出政府的企图心,从人民的素质与心态,则能看出国家每一分子对于未来的态度。”他说:“所以,你随时随地都要仔细观察。”
墨比尔斯举例,走进机场,除了机场的设备之外,“我会特别留意海关的状况,海关人员与外国人的争吵是不是很频繁、海关的英语程度够不够好,都是我的观察重点。某种程度,它反映了这个国家对外开放的状况,能不能接受新的事物,对海外来的投资资金是否友善。”
走出机场之后,“我会开始感受这里的柏油路面是否平整、高速公路的设计是否完整流畅、交通状况好不好。”
而关于基础建设所带来的投资机会,墨比尔斯认为,“民营化”是重点之一。“国家的企业走向民营化,是政府决定走向成长的关键,我持有最久的一档股票是墨西哥电信,在1990年民营化之前就已投资,持股至今已逾30年了。”
他,从生活投资
最爱问市井小民“你的生活快乐吗?”
基础建设能够评断政府追求成长的决心,“市井小民的心态也很重要,所以,不管走到哪里,遇到每一位路人,我最喜欢问他们的就是这一句:你快乐吗?”
墨比尔斯分享他的采访技巧,“只要这样问,对方往往会有讲不完的答案。”他说,这些人可能会告诉你对于政府施政的看法、对经济的真实感受,告诉你当地物价是否太过昂贵。“甚至,如果你在购物中心找人聊天,就会知道这个国家现在什么东西最畅销、最需要的是什么。”
对于国家的判断,来自于领导者与人民的企图心;对于企业的判断,“一样,我习惯从亲身接触的过程中,感受这家公司追求成长的野心与企图。”
每次拜访公司,墨比尔斯通常是用这个问题当作开场白:“这家公司的未来会怎么样?你对这家公司未来5年的策略是什么?”
他说,值得投资的公司,来自于值得投资的经营者,“而一位好的经营者,总是非常清楚自己的经营策略,对于公司未来的面貌,也会有具体而清楚的想象。”墨比尔斯强调,如果一家公司连自己的目标都不清楚,甚至不敢想象未来的样貌,“那么,他们多半也就没有追求成长的勇气和热情,更别说是策略了。”
他,重经营态度
必问未来5年策略曾预言一家公司破产
几年前,墨比尔斯来到非洲小国加纳,拜访一家自己已经投资持股的金矿开采公司。“我问总裁,未来5年的计划是什么?他们公司的财务长在一旁,却反问我,除了投资股票之外,对于衍生性金融商品操作是否在行?”
当场,墨比尔斯坦承自己研究不多,立刻引来对方一阵奚落:“喔,我最近可是靠着操作衍生性商品赚了不少呢!”第二天,墨比尔斯决定出清持股,“理由有两个,首先,他口中的操作仓位,我在财务报表中完全没有看到过。”
“更重要的是,当这位总裁没有说出未来经营方向,却只看到操作金融商品带来的利润之后,我认为他的态度不对了,他必然会把公司带到错误的方向。”就在墨比尔斯出清持股一年之后,这家公司宣布破产。“如果你只看报告,没有亲自走一趟,根本不会发现这家公司已经出现大问题了。”墨比尔斯再次强调“亲自走访”的必要性。
不过,即使亲身走访,墨比尔斯仍然免不了曾有受骗的经验。“我记得大约是在1995年左右,我投资亚洲浆纸公司(Asia Pulp&Paper),在访谈过程中,他们不断强调自己具有永续经营理念。但后来这家公司爆发财务问题,他们其实用公司名义大量举债,投入其他家族事业中。”
墨比尔斯回忆,由于发现时机太晚,即使当机立断出清持股,但股价已经大跌,造成一定程度的基金亏损。“损失不算太多,但心理上的失望感很大。”
他,也曾经误判
训练判断雷达从握手前一刻就启动
这还不是墨比尔斯投资生涯最糟的经验,“我曾经在巴西投资一家家族企业,MesblaDepartment Store,我会说,这是一场灾难。”
墨比尔斯回忆,经过数度亲自拜访之后,原本极有自信地认为公司的一切财务都已透明化,且事业经营良好,但最后才发现一般股东完全没有分享到企业盈余,所有的获利,最后都落人家族股东的口袋。“这次的受伤更重,对心理的打击更大,所幸当时我们已经懂得分散投资,损失仍在可控制的范围。”
在几度受骗之后,墨比尔斯决定,绝对不要轻易相信任何人,要从经验当中修正自己的判断准则,“后来,我打从一进入公司,在和总经理握手之前,我的感应天线就已经开始振动了。”
他说,观察的重点包括公司员工的神情,“他们是不是在忙碌之余也能保持快乐和满足的心情。”此外,总经理办公室的设备、布置,能够看出这位经营者掌控环境的能力。
“如果你问了一个令他尴尬的问题,而他在不经意之间小小地皱眉,这也能判断出对方的回答是否发自内心,他是否有足够的信心和热情,面对经营上的困境。”
他,保持好奇心
曾用连环问题吓退找上门的FBI探员
请墨比尔斯形容自己,他选择的字眼,就是“永无止境的好奇心”。
“小时候,我曾经因为过度好奇,把一位FBI(美国联邦调查局)探员给吓跑。”那是1942年,墨比尔斯6岁,美国刚刚加入二次世界大战,与日本、德国成为对立国家。“当时,听说德国派人潜人美国搞破坏,我爸爸是德国籍厨师,好像被FBI给盯上了。”
1942年6月,“我在院子玩,一位身着黑衣戴黑帽的男人走进院子,问我一堆爸爸的事。”不知天高地厚的墨比尔斯没有回答对方,反而问了更多问题:“你是谁?你跟我爸爸怎么认识的?在哪里认识的?你吃过爸爸做的面包吗?最喜欢什么口味?你结婚了吗?小孩跟我一样大吗?”最后,这位疑似FBI的探员连家门都没进去,就落荒而逃。
好奇多疑的个性,随着年纪增长,转化为对知识的无穷追求,于是,如果观察墨比尔斯的学历,会发现这位投资大师的涉猎领域极为多元广泛。他曾在波士顿大学攻读社会心理学、新闻学,在威斯康辛大学主修传播学;1964年,他则在麻省理工学院取得政治经济学博士学位。
他,永远不退休
追求无限成长继续投资传奇
所以,即使已经75岁了,“我从来没有想过退休这件事!”他自承随着岁月的增长,“服皮好像愈来愈重了,但我实在受不了每天只是去打高尔夫,或者待在湖边等着鱼儿上钩,这种生活未免也太无聊了吧!”
墨比尔斯至今维持每天运动的习惯,兴致一来,甚至早晚各一小时到健身房报到,练就精壮体格,没有一丝七旬长者的老态。
他的未来目标是什么?“就是继续做我现在的事情,要把投资做得更好!”当这位渴望不断成长的投资大师,仍要继续走遍世界寻找渴望成长的故事,那么,墨比尔斯用双脚走出来的投资传奇,终章尚远,故事还要往下延续。
(摘自《令周刊》)(编辑/袁红)