疲劳蜜蜂的舞步凌乱——剥夺睡眠阻碍蜜蜂的蜜源定位能力

赵亚周 译

当人睡眠严重不足时，会很难进行轻松而流畅的交流，更不用说跳舞了。蜜蜂也不例外，近期刊登在《国家科学研究进展》期刊上的文章提到，蜜蜂通过摆尾舞（8字舞）向同伴传达蜜源数量及其与蜂巢的位置。当蜜蜂被剥夺睡眠后，与那些充分得到休息的同伴相比，其向群体其他个体传达食物方位信息的能力大大降低。

欧洲蜜蜂（Apis mellifera）需要类似睡眠的静止状态来恢复体力。但是，关于昆虫睡眠以及剥夺睡眠对其行为的影响，我们知之甚少。主持该项研究的得克萨斯州大学的研究人员Barrett Klein说，蜜蜂经常会遇到睡眠被剥夺的情况，比如，蜂巢受到外来入侵者骚扰或者感染寄生虫，养蜂者长距离转运蜂群以及内勤蜂每天繁忙工作，经常会相互碰撞到一起。研究推测，蜜蜂的睡眠被剥夺可能会加重蜂群崩溃失调症（CCD）。Klein的研究团队发明一种方法，在不影响整个蜂群休息的前提下，使一部分蜜蜂始终处于清醒状态。他们让50只蜜蜂对1公里外的食物进行取食后，将一种磁性铁片安在其中25只蜜蜂的身上，另外25只利用没有磁性的铜片标记。晚上，蜂群休息时，用一块挂在蜂箱横栏上的磁铁沿着蜂箱壁来回移动以干扰铁片标记蜜蜂的休息，使它们在接下来的12小时内得不到有效睡眠。之后48个小时，研究人员观察了标记蜜蜂在蜂群中的行为，共统计到50只蜜蜂的545次摆尾舞。比较后发现，较铜片标记的蜜蜂，铁片标记蜜蜂向同伴传达蜜源方向信息的能力比较差。然而，其传达蜜源与蜂巢距离信息的能力并未受到影响。Klein认为传达方向信息对蜜蜂的认知能力或者生理状况要求较高，而传达距离信息对于蜜蜂来说则相对容易一些。

然而，柏林自由大学的生物学家Randolf Menzel认为蜜蜂对方向的感知功能是具有一定磁性的，改变周围磁场可能会扰乱它们的磁性定位能力，最终降低其利用舞蹈传达信息的精确性。Klein认为磁性并没有影响实验结果，因为他们接下来的实验表明铁片标记的蜜蜂在没有被剥夺睡眠的情况下，其进行舞蹈来定位蜜源的能力与铜片标记蜜蜂相比不存在差异。Klein介绍，目前德国维尔茨堡大学蜜蜂研究中心的一位学者计划研究蜜蜂是否能根据同伴欠精确的摆尾舞找到蜜源位置，旨在验证蜜蜂在信息交流功能下降的情况下，整个蜂群的食物采集和竞争力会不会受到影响。