“极佳美”的野菜夏枯草

撰文/王惠玲*

夏枯草又名蜂窝草、棒头草、灯笼草，是一种传统的药用植物，又是产自民间的特殊野菜。自古就深受人们的喜爱，栽培历史较长，在我国夏枯草作为食物已经有千余年的历史，夏枯草最早作为食用记载见于宋代《本草衍义》，该书记载：“夏枯草……，初生嫩叶时做菜食之，须浸洗淘去苦水。”明代姚可成汇辑的《食物本草》也指出：“夏枯草，味辛苦，寒，无毒……嫩苗渝过，浸去苦味，油盐拌之，以作菹茹，极佳美。”1991年，夏枯草成为国家分布的食物成分表中的野菜食物，被视为山野中的珍品，它是天然、安全、保健食品较理想的原料。

夏枯草为唇形科多年生的匍匐状的草本，茎方形直立，单一或分支，基部稍斜上，淡红色，有细毛，高10-30c m。叶对生，卵形或长椭圆状卵形，两面均有毛。花冠紫色、蓝色或红紫色，轮伞花序。小坚果，黄褐色，长圆状卵形，花期4-6月，果期7-10月。夏枯草全球约15种，其在欧亚大陆上分布十分广泛，后来又被引入北美洲和澳大利亚等国家，我国分布于陕西、甘肃、新疆、河南、湖北、湖南、江西、浙江、福建、台湾、广东、广西、贵州及云南等省区。生荒坡、草地、溪边、路旁湿润地。

在我国食用野菜已有几千年的历史，当前，人们处于追求“绿色食品”和新鲜品味的心态，食用野菜之风渐盛。过去食用野菜往往是充饥果腹，渡荒救命，现在却是尝鲜品珍，营养保健，益寿延年。在我国民间依然有用夏枯草做菜食用的习惯，从荒野中引入大雅之堂。夏枯草的叶与嫩茎或花穗脆嫩可口，食味清香，可直接用于凉拌、炖菜或做汤食用。在我国广东地区用夏枯草作主料煲制靓汤饮用，在各品牌的广式凉茶中也得到了普遍应用，有广州黄振龙凉茶，福州的玉叶凉茶，温州的温州凉茶，王老吉茶等，不胜枚举。夏枯草作为许多凉茶的配料被食用的地区已相当广泛。欧美人也视夏枯草为林丹妙药，做菜拌沙拉，用它来泡茶喝。

夏枯草不仅有较高的食用价值，还有一定的医疗保健价值和药用价值，祖国中医认为，夏枯草性寒，味苦辛，能清肝火、散郁结。全草入药，能治口眼歪斜，止筋骨痛，治高血压、甲状腺肿大和肝炎等症。作为一种草药，不仅广泛被民间所应用，而且在现代医疗进展中也将具有广阔的发展前景。现代研究还表明，夏枯草还具有抗人免疫缺陷病毒的酸性多糖夏枯草多糖，并含有齐墩果酸、熊果酸、皂苷、芸香苷、金丝桃苷、咖啡酸、维生素C、胡萝卜素等多种有益成分，营养丰富，风味独特，成为现代人的食用佳品，是大自然赐予人类的一种天然蔬菜。

近年来，由于人们对山野菜的日渐青睐，夏枯草也随之日显其珍，成为一种具有较高开发价值的食药同源的纯天然食品，成为现代人的食用佳品。夏枯草是大自然赐给人类的防病保健治疗多种疾症的灵芝琪草，可谓真正的绿色食疗佳蔬，对健身强体大有裨益。因此，应对夏枯草进行引种驯化、栽培以满足日益增长的需求，培育优良品种，丰富人们的菜篮子，对它充分加以利用，造福于民。应该指出的是夏枯草虽然分布广，野生资源较丰富，但在开发利用时应本着可持续发展的原则，避免对自然资源和生态环境造成破坏，达到永续利用的目的。