萨里卫星技术公司通过NovaSAR-S重新定义雷达成像的成本

据报道：小卫星制造商萨里技术有限公司(SSTL)宣布已完成新型低成本合成孔径雷达(SAR)卫星系统(NovaSAR-S)的研发。该卫星系统可在任何条件下为客户提供对地任一地点的覆盖,能穿过云层进行昼夜观测。NovaSAR-S的质量400 kg,采用了SSTL公司经飞行验证的SSTL-300平台和一个创新型的S波段SAR载荷。该卫星由SSTL公司与阿斯特里姆公司联合研发,后者负责提供有效载荷。研发中的挑战在于通过一个小型、低成本的卫星平台满足电源和处理需求。目前,阿斯特里姆公司研发的NovaSAR-S的3 m×1 m焦平面阵列天线已利用机载演示验证器成功试用。搭载载荷的SSTL-300平台是对SSTL的甚高分辨率成像任务NigeriaSat-2的改进,NigeriaSat-2卫星已于2011年8月发射。据称,基于高效S波段固态放大器技术的NovaSAR-S具有提供多种轨道的详细成像性能。它以等同于一个传统低成本光学对地观测任务的成本,为客户提供天基雷达能力。NovaSAR-S可获取地面采样距离为6～30 m(通过采用不同模式)的中等分辨率雷达图像。其4种观测模式通过优化具有广泛用途,包括洪水监测、农业庄稼评估、森林监测、陆地覆盖分类、灾害管理和海洋应用——主要是舰船跟踪和石油溢出探测。NovaSAR-S如用于赤道或低地球极轨道,可提供高数据输出量,以多种极化组合进行观测,增加获取图像的色彩和细节。该系统可设计单独发挥功能或作为星座的一个部分使用。3颗NovaSAR-S卫星可每天对全球的任一点进行成像,且可不考虑当地的气象或时间。