为什么美国没有高铁

维舟

为什么美国没有高铁

维舟

美国的第一条高速铁路看来已胎死腹中。不久前，美国佛罗里达州州长断然拒绝了23亿美元的联邦高铁补助，理由是州政府难以承担该项目的潜在超支或补贴资金。计划中的这条全美首条高铁，只需州政府付出10%的份额，剩下全部由联邦财政出钱。

此事正折射出了美国复杂的政治和社会生态，在这种环境中，高铁项目想落实，几乎是每推进一小步都困难重重：高铁一旦建成，将对汽车和航空业构成竞争，这两个庞大利益集团必然将游说放弃高铁计划。这在各国都是屡见不鲜的事。

就算高铁建成，客流从哪里来也是一个很大的问题。美国是个人口密度相对较低、居住较分散的国家，现有的高铁规划也只能选择性地连接少数城市，而无法实现全国成网，更何况美国人选择航空和自驾车出行的习惯早已根深蒂固。票价则是另一个问题——现在纽约到芝加哥的机票仅售88美元，火车票，比它贵一倍还不止。难以实现盈利，这又迫使许多投资者和官员三思而行。

如果高铁沿线确实人口密集，那么又有一个新的问题：路线施工征地时必然要让许多人为高铁让路，大批征地难以避免地会引发反弹和争吵。就算征到地，又还有技术的问题：美国从未开发自己的高铁技术，连相关的零部件也无法制造，现在这些都得引进（说不定是中国），而这又会为反对高铁者提供一个攻击的借口——这个劳民伤财的项目只会让外国企业和国际中间商获利。

如果说中国高铁建设的快速进展得益于一个国家的执行效率和国家意志，那么这却正是一些美国政治家所担忧和恐惧的。对他们来说，这决不只是一个经济、技术问题，而是一个原则问题。没有高铁乍一看似乎是件坏事，但在他们看来却是一件好事。

摘自《东方早报》2011.4.11