日本成功发射金星探测器

日本成功发射金星探测器

日本国产大型运载火箭H2A搭载日本首个金星探测器“晓”在种子岛宇宙中心发射升空。据当地媒体报道，除金星探测器“晓”之外，此次发射还搭载有另外5颗小型卫星。

“晓”是一个长宽均为1.4米、高约1米、重量为500公斤的金星探测器。据专家介绍，观测金星的大气环境，对未来地球的气象研究很有参考价值。自上世纪60年代以来，前苏联和美国等国多次发射过金星探测器，但因金星表面覆盖着浓密的硫酸云层，对金星大气层的观测数据仍有不足；同时，金星上空每秒风速达到100米的强风现象也一直是一个不解之谜。据报道，“晓”预计在今年12月上旬左右到达金星附近，最终进入预定轨道。此后4年里，“晓”将作为“气象卫星”在金星上空盘旋，使用所搭载的5台高精密相机和红外线、紫外线等各种波长的光线，全面调查金星的大气结构。此外，此次与“晓”一起升空的太空帆船的验证机“伊卡洛斯”也是一个令人瞩目的科研项目。“太空帆船”是人类在100年前提出的构想，尚未成为现实。“伊卡洛斯”的帆是边长14米的正方形，厚度仅为7.5微米，相当于头发丝直径的十分之一左右，预计在升空后利用数周的时间将帆打开。其设计原理是，用太阳光的粒子撞击帆面产生的压力为动力推动飞船前进。如果实验成功，日本科学家计划把该技术应用到木星探测上。目前，美国和欧洲的航天部门也在进行太阳帆的研究。美国行星协会曾于2001年发射太阳帆试验飞船，但火箭发射失败。该协会计划于2010年底发射新的太阳帆飞船“光帆1号”。专家认为,“伊卡洛斯”的成功升空说明日本在该技术的研究上已经处于世界领先地位。

（文／刘洪亮据《文汇报》）

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