透视新加坡高等工程教育专业认证

王 娜,杨 院

(厦门大学教育研究院,福建厦门 361005)

透视新加坡高等工程教育专业认证

王 娜*,杨 院

(厦门大学教育研究院,福建厦门 361005)

通过探讨新加坡高等工程教育专业认证的机构、认证目标、认证标准和认证程序等,分析新加坡工程教育专业认证特色,并根据新加坡高等工程教育专业认证的经验提出对我国高等工程教育专业认证的启示与思考。

新加坡;高等工程教育;专业认证

一、新加坡高等工程教育概况

目前新加坡高等工程教育主要由大学和理工学院负责,其中能够提供工程类学士学位及以上课程的大学有两所,即新加坡国立大学和南洋理工大学,两所大学均为政府创办和管理,具有相当的规模。而新加坡理工学院、义安理工学院、淡马锡理工学院、南洋理工学院、共和理工学院五所国立理工学院则主要承担工程技术类的专业教育。

新加坡高等教育的发展非常注重工程技术人才和应用型人才的培养。政府对大学及科学技术学院的财政投入以及工程类专业学生数连年增长。2009年,在大学和理工学院的各个专业领域中,学生人数最多的学科领域均为工程科学(分别占在校学生总数28%和34%)。[1]另外,新加坡从事研究与开发的科学家与工程师数量在世界名列前茅。可以说新加坡高等工程教育的不断发展对新加坡经济的提升和国家的腾飞功不可没。

二、新加坡高等工程教育专业认证[2]

工程教育专业认证,是工程教育质量保障体系的重要组成部分,是连接工程教育界和工业界的桥梁,是注册工程师制度建立的基础性环节。在经济全球化的背景下,高等工程教育专业认证制度也是促进工程技术人才参与国际流动的重要保证。新加坡高等工程教育专业认证始于2002年,发展非常迅速,并于2006年6月正式成为华盛顿协议(Washington Accord,简称WA)的第10个会员国,专业认证的开展对于确保新加坡高等工程教育质量,提高其工程教育的国际竞争力意义重大。

1.认证机构

新加坡工程师学会(The Institution of Engineers,Singapore,简称 IES)成立于 1966年,是新加坡最早成立的工程师机构。会员在许多新加坡政府单位任职,因此 IES实际上是新加坡政府征求工程专业相关问题意见的主要机构。随着越来越多的学生寻求地方及海外所受教育的质量保障,新加坡国内对于工程教育专业的认证的要求也逐渐增长。因此IES于2002年成立工程认证委员会(Engineering Accreditation Board,简称 EAB),专门负责工程教育认证的工作。EAB是一个非政府组织,现有11位委员组成:3位由IES提名,3位由专业工程师委员会提名,1位由新加坡工程师顾问协会提名,1位由新加坡国立大学提名,1位由南洋理工学院提名,1位由其他有工程专业的大学提名,1位由相关政府机构或非政府组织提名。EAB的主要职责包括:执行 IES认可的认证政策;制定认证准则和认证程序;组建工程专业认证小组;接受及审查评估小组的报告,并决定认证结论是否通过;受理对认证工作的投诉及申诉;代表 IES与其他国家的专业组织进行学历互认。截至2009年,EAB已经成功认证了新加坡国立大学和南洋理工大学的18个专业。

2.专业认证目标

EAB开展的是工程教育专业认证,而不是院校评估,并要求申请认证专业所在学校必须已经通过院校评估。EAB的认证目标包含三个方面:一是确保通过认证的专业满足新加坡工程师学会正式会员在学历方面的要求,以及其他 EAB加入的互认协议(包括华盛顿协议)所要求的基准水平;二是协助利益相关者,包括潜在生源、他们的父母、专业学会、潜在雇主,确定具体工程教育专业认证的最低标准;三是为教育机构提供反馈信息,以便促进和改善工程教育的水平,更好地满足地方工业的发展需要。概括而言,EAB的主要职责是以统一的标准为基础,对高等教育机构中工程教育专业进行认证,确保其具有国际同等水准,并促进工程教育质量的提高,使其能够培养出国际通用的工程技术人员,以满足社会和产业发展的需求。

3.专业认证标准

EAB的认证标准分成10大类,包含使命与教育目标,教学成果与过程,学生、教师、设备与学习环境,行政支持与资金来源,管理、教育机构与业界互动,研究与发展9类通用标准及各专业补充标准。

(1)使命与教育目标:专业培养目标与学校使命一致;课程与教学过程能确保目标实现;教育目标在有限资源下是可测量和现实的;教育目标要基于相关者反馈而进行定期反思。

(2)教学成果与过程:课程在深度和广度上要覆盖到本专业足够的基础和专业内容;课程要包括适当的科学和人文内容;包括课堂教学、课下学生反馈等有效的教学形式;通过实验课,训练计算机、机器等的实际操作技术;在常规数据的基础上评估教学效果;定期的内外部质量保障评估;有效利用图书馆和教学设备;培养毕业生具有10大能力:应用数学、自然科学和工程知识的能力;设计和进行实验操作,并分析和处理数据的能力;根据需求设计系统、单元或过程的能力;通过相关文献综述研究解决工程问题,得出有效结论的能力;在适当的公共健康、安全、文化、社会和环境的考量下,能够在工程实践中应用各种技术、技能和现代工程工具的能力;有效的交流能力;认识到终身教育的必要性,并有能力通过不断学习而提高自己;能够认识到工程问题的解决在世界和社会范围内的影响,并能对社会发展需要作出有效回应;在多学科团队开展工作,拥有有效项目管理的基本知识;理解专业、伦理、道德责任的能力。

(3)学生:录取高素质学生的政策和执行程序;明确学分转换的政策;持续监测学生表现以确定是否达到教育目标;确保学生知道专业学习的具体要求;提供学生支持服务,包括学生辅导。

(4)教师:教师有能力承担本专业课程的所有领域,并能提供高质量的教学(教师满足以下大部分条件:获得国际认可的学历、拥有不同的背景、工程领域实践的经历、交流能力、专业发展的积极性、参与专业学术组织、有注册工程师资格);拥有足够的教师数量,以便教师有足够的时间进行专业发展并与工业界及业内人士进行互动交流;有适当的生师比,以便师生有足够的互动;教师拥有足够的职权来保证专业发展和实施专业的评估程序,并能在专业发展中作出决策。

(5)设备与学习环境:教室、实验室以及其他教学设备供给充足;学校必须提供计算和信息技术支持系统,支持师生的学术活动。

(6)行政支持与资金来源:拥有充足的财政资源以达成教育使命;必须具备足够的资金来吸引、保持和供给具有优秀资质的教职员群体,使其在专业方向上得以不断发展;有用于购买、修理、维护并更新相关教学器材和设备的足够预算。

(7)管理:管理层有足够的权威性和责任感去制定和实施政策,以确保专业教育目标的实现。

(8)教育机构与业界互动:课程的设置有业界的参与,以确保符合产业需求;课程的更新与工业需要同步,特别是在变化迅速的领域;学生通过跟随专业工程师及有工程经验的教师设计项目或者实习,获得工业实践经验;教育机构与产业界须有沟通的管道,让产业界的反馈能使教师的教学过程保证质量及课程内容与全球市场具有关联性。

(9)研究与发展:教师热衷于专业领域内的科研活动,院系要支持、鼓励这种活动;有良好的研发文化,培养终身学习的技巧和习惯。

除了以上所有专业认证都必须具备的通用标准以外,各专业根据自身的要求还有不同的专业认证标准。现在新加坡已经实施的专业认证领域包括化学、生物、计算机等11个学科。对于专业方面的特殊评价指标很简单,主要是学生对本专业基本知识和能力的掌握程度以及对学生实践实习的具体要求。

4.专业认证程序

认证程序分5个步骤。(1)高校提出认证申请,并根据认证的指导思想撰写自评报告。自评报告是整个认证过程的基础,报告中应该涉及以下内容:专业一般信息、学校支持许可、专业历史回顾、近来课程变化、专业使命与培养目标、教学产出、学生情况、教职员工情况、设备及学习环境、学校及财政支持、专业管理、与工业界的互动、科技研发情况、具体专业标准、未来发展计划、有效网站链接、其他信息。(2)EAB根据各专业情况分别组建认证专家小组,每个小组包括1名组长、2名组员和1名秘书。认证小组人员的选择非常严格,一切与学校学院或校内教师利益相关的人员均不予考虑。EAB会安排对认证小组进行培训,包括理论培训及实地参观考察认证。正式认证5周前,EAB会将认证手册及被认证部门的自评报告复印件送至所有认证小组成员手中,小组成员审查自评报告并就自评报告与高校进行磋商。(3)进行1～2天的到校实地考察。(4)认证小组在自评报告和实地考察的基础上提交认证报告,在最终认证报告产生之前,高校可以对认证报告草案提出修正和补充意见。(5)由EAB的专家委员会审查认证报告,最后由EAB的认证委员会作出认证结论。在认证结论发布30天内,参评机构可以提出申诉。

三、新加坡工程教育专业认证特色与启示

1.认证标准强调教育机构与业界互动

新加坡历来注重高等教育与生产实践的联系,在1959年的建国施政纲领中就确立了《发展实用教育以配合工业化和经济发展的需要》的指导思想,后来又确立了《教育必须配合经济发展》的教育方针,反对脱离国家需要或追求纯学术而盲目发展高等教育。在这一教育思想的指导下,新加坡所有高校都很强调实用性,采取各种方式促进大学与社会生产生活相结合。不但学科实时根据经济发展需要加以调整,而且强调大学与工商业的紧密结合,鼓励教师走出学校、走进社会,非常注重学生实践能力的培养。

在新加坡高等教育注重与社会实际相结合的背景下,EAB非常重视工业界参与工程认证:工程教育认证在机构设置、人员参与上都积极依靠工程界、企业界的力量,积极发动多方人士参与认证活动,并将“教育机构与业界互动”作为一条独立的认证标准加以提出和强调,尤其具体与严格地要求学生通过跟随专业工程师及有工程经验的教师设计项目或者实习,获得工业实践经验。这种与工程实业界的广泛联系,使得EAB的认证标准不至于脱离工程实际,而是及时地反映社会和国家的需求,反映工程技术领域的最新变化与发展状况。

我国在建立工程专业认证体系的过程中,也应当吸取这一经验,积极发动多方人士参与高等工程教育的认证工作,在认证标准中更加明确教育界与工程实业界的关系,从而防止工程认证变成教育界孤芳自赏、闭门造车,更好地促进我国工程技术及社会经济的发展。

2.工程教育分层进行,工程专业分类认证

新加坡向来注重职业技术教育,将其作为该国教育的重要内容和特色之一,在历年的世界竞争力排行榜上,新加坡劳动力的素质、工人技术水平均位居前列,这与新加坡注重多层次工程教育并举是分不开的。新加坡工程教育在大学本科层次之下还设置了理工学院、工艺教育学院等教育机构,吸收了大量中学毕业生,将其培养为初中级工程技术人员,这为新加坡经济的发展提供了大量的技术人才和熟练劳工。然而,目前新加坡的工程教育专业认证仅限于本科层次,通过认证的只有新加坡国立大学和南洋理工大学的18个专业,工程认证对象明确,任务集中,便于操作。同时这种做法也符合国际上《华盛顿协议》《悉尼协议》《都柏林协议》针对不同层次工程人才分类认证的惯例。

反观我国,理工类院校规模庞大,学生数量众多,但水平参差不齐,质量亟待提高。面对这一情况,更加需要对大学分层分类,培养出不同层次的工程技术人才以满足多样的市场需求。与之对应,工程专业认证也要分类进行,首先把能培养出达到工程师标准的大学毕业生的大学作为认证对象,以此来降低通过《华盛顿协议》审查的难度。在通过《华盛顿协议》的基础上,从长远看,可将不同层次的学校加入不同的协议,如提供专科层次工程技术人员学历教育(一般为3年)的学校加入《悉尼协议》,提供较低层次的工程技术员学历教育(一般为2年)的学校加入《都柏林协议》。最终建立层次完善的教育互认体系,使得各层次的工程技术人员都有互认的渠道,保证其享受国际互认的权利。

3.工程认证立足国情,接轨国际

新加坡在工程认证制度建立之初就以当前国际工程认证通行的标准 EC2000明确要求自身,要求建立成果导向(Outcomes-based approach)的认证标准。但是,EAB充分考虑到新加坡高等工程教育的实际情况,在从注重评估“投入”(in-come)到注重评估“产出”(out-come)的转型中,提出并实行了“综合考察”(Mixture Base System),即兼顾“产出”(out-come)和“专业性”(profession)的过渡阶段,并取得了良好的效果,成功转型。[3]

我国在建立工程教育专业认证制度的过程中,要特别注重采用与国际接轨的专业认证程序和标准。不仅遵循国际惯例,采用国际通行的做法,还应当分析和研究当前国际工程教育专业认证标准的变化和发展趋势,使我国的专业认证始终与世界发达国家的认证水平相当,积极为我国工程教育走向世界创造条件。但同时,在认证制度建立及实施的过程中,必须注意到我国工程教育规模大,学生数量多,学校水平参差不齐,总体质量不高的事实,在我国高等工程教育专业认证制度的不断发展过程中,要始终立足国情,避免被完全同化,只有在不失个性的发展基础之上,才能真正发挥高等工程教育专业认证本身对于我国高等工程教育以及社会经济的发展促进作用。

[1]Singapore Ministry of Education.2009 Education statistics digest[EB/OL].[201 0-01-23].http://www.moe.gov.sg/education/education-statistics-digest/files/es d-2009.pdf.

[2]EAB.Accreditation manual[EB/OL].[2010-01-23].http://www. ies.org. sg/professional/eab/EABAM-060808.pdf.

[3]中国科协代表团国际联络部.中国科协代表团赴新加坡、南非访问 情况报告[EB/OL].(20 07-06-15)[2010-01-23].http://www.cast.org.cn/n35081/n35668/n35773/n37096/n1021 6564/10218286.html.

G512

A

1006-8724(2010)03-0081-04

2010-03-22

王 娜(1985-),女,硕士研究生,主要从事高等教育学理论研究。