略论十九世纪初期美国北部农业的发展

钟月强

（西北师范大学文史学院 甘肃兰州 730070）

略论十九世纪初期美国北部农业的发展

钟月强

（西北师范大学文史学院 甘肃兰州 730070）

独立战争以后，美国以十三州为基础，建立了联邦制的美利坚合众国。这一时期的美国农业做为国家的经济基础，经历了家庭农场到农场集约化，自然经济到商业化，种植业到养殖业的发展过程。交通运输业与其他经济部门和农业的互通有无，农民身份的不同转换客观反映了北部农业为以后制造业的发展和整个美国区域经济的发展提供了基础。

十九世纪；美国北部；农业；发展

农业是国民经济的基础。对于建国不久的美国来说，农业具有极其重要的地位。农业的发展关系到这个国家日后的走向，其他行业的发展也以农业的发展为仰仗。基于建国初期所处的历史状况和社会条件，美国农业同其他各国的传统农业有着本质上的不同。他没有封建的束缚，没有世世代代附着于土地上的小生产者和佃户，一开始就是在自由土地上的垦荒式的农业。

一、北部农业的结构性变化

欧洲移民尚未来到北美之前，这片区域是印第安人传统的农业与畜牧业、捕渔业相结合的小农经济。处在资本主义前夜的欧洲移民痛恨欧洲的封建传统，来到崭新的这一片土地上。面对这广大未开发土地，新的思想、新的空间给移民带来了宽广的施展空间。

1.种植业的发展与变化。小麦是重要的粮食作物，一直是西方农业的基本组成部分。小麦生长期短，适应性强，即使在偏僻之地仍然有利可图。在切萨皮克湾周围的弗吉尼亚、马里兰、宾夕法尼亚是重要的小麦产区。在19世纪的前20年中，该地区已面临纽约东部和俄亥俄北部等地的竞争。1825年，伊利运河以及五大湖航运事业的发展，使得密执安南部和印第安纳北部的小麦可以运到东海岸市场去，这些地区土地肥力足、地价低、运输成本下降迫使切萨皮克湾的小麦压价出售。1830年后，随着边界西移，主要的小麦产区也在向西扩展。1860年前的20年内，伊利诺斯、威斯康星和衣阿华是全国发展最快的小麦区。19世纪 50年代，全国小麦产量增加 70%，增产部分全部是这个迅速发展中的、由三个州组成的地区提供的。芝加哥、密尔沃基和达文波特等城市的发展归功于他们所服务的农产品贸易的迅速发展。这些城市为农村提供了农业机械、运输设备、贸易以及金融服务和农业专业化经营所需要的物质。大湖区是与水路密切联系在一起的，但是把小麦从垦区运到最近的内河港口费用很高，使得该地区还有很多良田未得到开发。专业化的经营是与铁路的兴起分不开的。铁路结束了交通阻隔，促使大多数良田种植可以运到市场上去销售的农产品。从1845-1860年这十五年间，铁路线已在这个新的小麦区里密如蛛网。而最重要的货物是农产品，尤其是小麦。位于密执安湖南端的芝加哥是几条水路的交叉点，又是几条铁路的汇聚处，源源不断的物资通过这个输出口运往外地。芝加哥成了当时美国经济中发展最迅速的大城市。

2.乳酪业与果蔬业的发展与变化。种植业的发展带动了城市的发展，城市的发展又反馈于农业。交通业的发展又很好的促进了城市与农村之间的互动。例如：19世纪50年代，伊利诺斯、威斯康星、衣阿华的人口几乎占全国 1/4，其中伊利诺斯的人口增长在全国屈指第一。（1）人口的增加势必造成对乳酪业和果蔬业的要求。早期的乳酪业利润低，农场与城市的距离使新鲜牛奶很难保证。铁路的建成改变了乳酪业的结构，向城市供应牛奶的农场开始设立在通往城市的铁路沿线一带，速度是保证牛奶质量的关键。新的铁路线促成乳制品得以较快的从广大农村运往城市。佛蒙特和纽约第一次成为乳制品商业区。这种地区专业化的出现又使专门化加工设施譬如乳制品加工厂得到发展。地区专业化发挥了经营规模愈大成本愈低的优点。产品的质量得到保证，消费的规模也就扩大。正如乳酪业一样，果蔬业在早期的发展中也是受到地域环境的影响，直到19世纪30年代，建立了一些专门供应远方的果园。专业化的农场遍布在大城市周围向其供应蔬菜和水果，譬如纽约的苹果、新泽西和特拉华的桃子。

3.养殖业与耕作方式的发展与变化。城市的发展，人口的增加要求更多的新鲜肉制品，而这只有在市场附近的屠宰场进行。铁路运输的费用对于这些从西部来的牲口过于昂贵。所以，北部农民利用圈养方法使牲口长膘反映了当地农业的另一个发展趋势。关在厩舍的牲口和它们所吃的饲料造成了劳动量以及资本量的增加。北部良田价值之所以提高，是与劳动量与资本量的增加密不可分的。自殖民时代以来，与其他资源相比，土地成本增加许多。牲口关禁喂养仅是东部发生农业巨大变革中的一例。由于土地价格上涨，人们就逐渐恢复和提高土地的生产率。并充分利用畜粪来肥沃土地。由此，北部农民关心土地肥力，开始使用比较复杂的耕作方式以代替传统的连续三茬种小麦的方法。草在轮作制中起着重要的作用，恢复一些曾因地力完全耗竭而废弃的土地，并作为畜牧业区重新投入生产。农民们认识到利用农田的好处，从漫不经心到精耕细作，又从目光短浅到深谋远虑。反映了北部农业从粗放式农业到精制性农业的转变。

4.农业技术传播与农业设备的发展与变化。18世纪，农民在怎样种地上多凭自己的主观愿望，进入19世纪，外界的影响显得越来越重要，引起这种变化的主要原因就是专业化。专业化同样影响到其他经济活动，运输费用的下降和各个经济部门之间的相互依赖，由专业化的公司来分担负责成了当时社会的趋势。例如农村集市和农业团体。这个时期里出版的农业期刊，无疑成为关于农业发展的情报的最重要、最普通来源。（2）这些期刊介绍新的或成功的农作物品种、牲畜品种、工具和农场管理方法。提高农业生产率的建议原先由农民各自鉴别，现在由长于此道的媒介来承担。农业的专业化，改变了以往的生产方式。就如培育新种牛的活动不仅进口外国牛和发展新种牛而且推销他们的特种牛。结果相互竞争的局面导致了一些全新的牲畜品种。对于猪、羊、马甚至鸡也进行了品种改良。早期的美国农民拥有各种各样的手工工具，同其他资源相比，劳动力价格的上涨促使农民采用更多的工具设备，广泛存在的激励因素肯定会在农业中出现。尤其是农忙时期，劳动力的缺乏成为妨碍生产的关键。约翰·迪尔的钢犁具有广泛使用于多种条件的土地上，但也只有炼钢技术的改进才得以使钢犁大显身手。犁的改进使耕作季节生产的障碍转向农作物发展的其他阶段。收割机和脱粒机的发明大大提高了生产效率。其他如条播机、剥壳机、碾磨机等等也加速了农业的发展。

二、北部农民的角色转换与农业在国民经济中的基础地位

美国从殖民地时代一直到19世纪60年代一直保持农业国的面貌，人口的绝大多数是农民，农业是国民经济中最重要的生产部门，农产品是对外出口贸易中占绝对优势的商品。社会生活和思想方式具有深深地农业社会的烙印。需要说明的是，美国的农业与农民与传统式的农业与农民有着本质上的区别。美国农业是在崭新的环境中，没有封建束缚的在新自由土地上发展起来的农业，是在自有土地上的垦荒式的农业。农民一开始就是一种具有人身自由、迁徙自由的“独立农民”。（3）土地是无偿分配或廉价购买，在这些农民看来，经营农场如同经营其他产业一样，是一种谋生或发财机会的手段。他们没有故土的概念，具有很大的社会流动性。同封建传统的农民不同，他们没有佃农与雇农的身份，没有土地的劳动称为农场工人。由于地域的广阔，劳动力的缺乏从早期的粗放式的家庭农场制向农业机械化发展。殖民地早期的自给自足的农业向商业性的农业发展，西印度是美国的谷物市场，欧洲是木材、肉类的市场。这些为美国扩展商业性的农业提供了广阔的空间。商品性的农业是为利润生产的农业。独立的自由农民为了适应市场的要求，农场主要经营经济作物，日益被卷入商品生产领域，被卷入货币和信贷关系的罗网之中。美国式的农场主很少是纯粹以种地为生，而是一身兼有农场主、贸易商、土地投机者等多重身份。由于土地买卖成风，没有不搞土地投机的。买进土地不是为了种植，而是出售。美国的这种自由农场最初盛行于北部和中部沿海各州，后又扩展到阿布拉契亚山以西。从而带动了整个美国经济的发展，而不仅仅是农业。相对于美国其他地区，新英格兰土地贫瘠，面向大海的得天独厚的地理优势促进了这一地区的航运业，对外贸易业的发展。制造业的发展提升了东北部的工业产值，而这些早期的制造业都是源于美国农场产品和林产品的加工工业，居于首位的是肉制品加工业和面粉加工业，其次是棉织业、毛织业、木材业、制革业、酿酒业等等。随着西部农业的发展，东北部的自给自足型的小农场让位给了大力发展的商业、制造业和金融业。交通运输的发展又促成了美国不同地区、不同行业的发展。北部地区一跃而为美国资本主义的先驱，而在早期的美国经济发展中，农业具有它不可动摇的地位。

三、结语

殖民地到内战前夕，美国北部农业经历了从开拓式的粗犷性农业到精致性的集约化的农业，从小农经济到大规模市场经济的发展。从单一的种植业到农业的多种经营。地域上从北部、东部一直向南部、西部的扩展带动了交通运输业的发展。从而加深了贸易业、金融业、城市化以及早期工业的发展。工业和工厂制度又带来社会结构上的变化。北部是欧洲移民最先来到这块大陆的地方，是他们带来当时世界上最为先进的思想、技术。在耕作农田的基础上，农民的身份也在不断变化，历史赋予了他们新的思想，并在新的思想指引下开拓新的边疆。农业又从这里最先发轫。当然，社会发展是综合因素产生的结果，是社会历史合力的结果。南方与北方不同的发展类型决定了他们的发展走势。因此，早期北部农业为美国的初步发展垫了基，随着经济的不断发展，北部在内战前夜又成了美国最为发展，行业最为齐全的地区。所以，论及美国历史，在谈及他的民主制度的时候，不得不论及他的经济基础，尤其是他的农业基础。

[1]杰拉尔德·冈德森.美国经济史新编[M].商务印书馆，1994，P302.

[2]克拉伦斯·H.丹霍夫.美国北部农业的变化：1820-1870[M].哈佛大学，马萨诸塞州，坎布里奇，1969.

[3]罗荣渠.美国历史通论[C].商务印书馆，2009，P119.

钟月强，西北师范大学文史学院世界史专业硕士，主研方向：美国史。

2010-07-23