从植物中提炼矿石

□王化清

从植物中提炼矿石

□王化清

科学家发现，有些植物具有聚集矿物质的奇特本领，它们不仅是找矿的“向导”，而且是采矿的“能手”。

美国在一个富含硒的山谷中种了许多紫云英。紫云英从土壤中吸收大量硒，积存在体内，然后人们把它割下来，晒干，烧成灰烬，再从中提取硒。每公顷紫云英可得到2千克的硒。

在巴西的缅巴纳山区，生长着许多暗红色的小草。这种草“嗜铁如命”，体内富含大量铁元素，它的含铁量甚至比相同重量的铁矿石还高，因此人们称它为“铁草”。把这种草收割起来，经提炼后即可得到高质量的铁。

黄金是贵重金属，将玉米种植在含金土壤中，便可从玉米植株中提取金子。捷克科学家巴比契卡从1千克玉米灰里获得了10克金子。最近日本地质学家发现一种叫薮紫的落叶灌木，对金元素具有极强的吸收能力，所以从这种植物中也可以提炼到金子。

钽是一种稀有金属，提炼困难，价格昂贵。紫苜蓿具有富集钽的本领，人们将它种植在含有钽的土壤中，从40公顷的紫苜蓿中大约可提炼出200克的钽。

利用植物采矿既经济又有效，所以人们可以有目的地筛选和培育适当的植物，来帮助人类采矿。