矿物显示以前的火星温润多雨

矿物显示以前的火星温润多雨

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潘潇,编译.刘源骏,校.

火星上碳酸盐岩矿物十分丰富,科学家们据此认为这个地方曾经有过的水要比以前估计的要多。

美国国家航空航天局的火星探测车勇士号 2005年发现,在哥伦比亚山的古谢夫 (Gusev)环形火山口有含碳酸盐的岩石。这个发现帮助科学家们了解了火星早期的气候以及是否存在过生命的可能。

美国亚利桑那州立大学的科学家——史蒂夫 ·洛夫 (Steve Ruff)参与了该项的研究。他说:“以前在火星上曾发现过少量的碳酸盐岩矿物,但是现在,我们看到在哥伦比亚山的土壤里、岩石里到处都有大量碳酸盐的存在。”

美国 NASA的科学家理查德·莫里斯 (RichardMorris)在休斯顿约翰逊航天中心指导这项研究,他说:“这些岩石中含有 25%的碳酸钙,比以前在这个星球发现的要高出 10倍左右。这是一个重大的飞跃,大量证据表明这里曾有过水。”莫里斯博士进一步解释说:“这些矿物可能产自含碳酸盐丰富的水里,水与岩石相互作用而形成＊校者注:即找矿者常说的“水岩反应也即蚀变作用”,碳酸盐化为水岩反应典型矿物之一。,这也表明早期火星气候比以前猜想的要温暖。火星曾被浓厚的 CO2大气层包裹,所以这里有过类似的温室效应。但是现在,火星大气层变得非常稀薄,可能是它慢慢向太空飘散,或与水相互作用后而保存在岩石里。”

碳酸盐也证明这里的水呈中性,这就为早期火星可能有生命提供了“适宜”的生存条件。虽然现在还没有直接证据表明火星确存在有生命,但这项研究已经开始起步。