无限明媚是桃花

阳春三月正是桃花盛开的季节，因此农历三月又有“桃月”之称。此时正值河水解冻，泛滥的河水被称为“桃花汛”或“桃花水”，杜甫的诗中就有“春岸桃花水，云帆枫树林”的句子。桃花还是春天的象征，我国民间就有“桃红柳绿又见春”的谚语。

历代咏颂春天桃花的文学作品很多，诸如“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”、“桃花春色暖先开，明媚谁人不看来”、“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红”等。在欣赏明媚艳丽的桃花的同时，细细品味这些前人咏颂桃花的佳句，别有一番感受。

桃，在我国有着丰厚的文化底蕴。关于“桃”字的由来，李时珍曾这样解释：“桃性早花，易植而子繁，故字从木、兆，言其多也。”在我国民间，桃是具有辟邪作用的灵异植物。相传夸父追日，临死前将神木抛出，化成了一片桃林。自汉代起，凡是桃子、桃枝、桃叶、桃皮以及桃木制作的桃板、桃印、桃剑、桃人等等，都当作驱邪除恶的宝器。最早的春联是刻在桃木板上的，称作“桃符”，主要作用就是驱鬼辟邪；道士也用桃木宝剑驱除恶鬼、降妖伏魔；在一些地方还把桃核做成工艺品，佩戴在儿童的腕或脖子上以辟邪免灾。桃的果实是长寿的象征，神话中的天宫里有个蟠桃园，里面生长的蟠桃即仙桃，据说不但味道甘美，食后还能延年益寿，长生不老，王母娘娘每年都要举办蟠桃盛会，邀请各路神仙前来品尝。为达到长生不老的目的，传说东方朔、孙悟空都偷吃过天上的仙桃，直到如今，给老人祝寿还有送寿桃的习俗。至今在广东等岭南地区不少人家春节期间都要摆上一枝盛开的桃花，以辟邪祈福。

桃花，是美人和爱情的象征。《诗经》中的“桃之夭夭，灼灼其华”表面上是写桃花盛开之貌，实则借物起兴，描写女子出嫁时的情景，并对新娘的美貌和美德给予赞美。大意就是在桃花盛开的时候，有一个像桃花一样美丽的女子容貌美丽，能够生儿育女，使新郎的家族子孙如桃树一样的果实累累、枝叶茂盛，是一个对新郎家非常合适的人选。古人在赞美、祝贺婚姻时常说“既和周公之礼，又符桃夭之诗”，就是出典这里。“桃花运”则夹杂玩笑，又不失浪漫的精神。十二地支中的“子午卯酉”便是桃花，人生的“八字”也是由十天干与十二地支的组合而得来的，所以每个人都会有碰到“子午卯酉”的时候。如果这“子午卯酉”出现在人生的“八字”内的，便叫“桃花入命”。人生的运程（亦称“大运”）每10年便行一个干支，与人生的岁数运程（亦称“流年”）相结合便叫“运”（即人们常说的运气好坏）。在人生的“运”上遇到“桃花”（子午卯酉）的，这就叫“桃花运”。桃花包括很多种，好的桃花可以给你带来爱情、婚姻、家庭稳定幸福的运程，反之一般称为“桃花劫”。

由于桃的适应性强，分布广泛，因此就有了“桃李不言，下自成蹊”的说法，后人由此派生出来的“桃李满天下”、“桃李满园”就是用于形容某人的学生、弟子很多。晋代文人陶渊明的《桃花源记》为人们描绘出理想的人间仙境——桃花源，这里与世隔绝，没有战乱纷争，人们勤劳富足，过着男耕女织、悠然自得的田园生活，后人就把这种生活环境称为“世外桃源”。

桃的花、果、枝、叶、根、桃仁都可入药，桃花还有美容的功效。据《太清诸卉木方》记载，用酒浸桃花，制成桃花酒，常饮之，能健身强体，并令人面容姣好。在唐代大书法家虞世南所著《史略》中记载，北齐人卢士琛的妻子很有才华，每年的春天，她用桃花的花瓣糅合春雪为儿子洗面，并作歌云：“取红花，取白雪，与儿洗面作光悦；取白雪，取红花，与儿洗面作妍华；取雪白，去花红，与儿洗面作华容。”这大概是比较早的民间美容秘方吧。