文 本刊记者 袁楚
在经过了近4年的发展之后,国内的视频网站走到了十字路口,天堂向左,地狱向右。要么一步登天,要么万劫不复。
>> 暴风影音2012实现了基于1M带宽下的高清点播功能。
2005年2月,28岁的陈士骏和29岁的查德·赫利创立了第一个视频分享网站YouTube。2006年底,YouTube被Google以16.5亿美元收购,算是取得了阶段性的胜利。视频网站的黄金时期由此而起。
几乎与此同时的2005年4月,31岁的王微和他的朋友们创建了视频分享网站土豆网,这也是中国最早的视频分享类网站。YouTube的成功让国内的互联网从业者激情澎湃。2006年一年的时间里,中国的视频网站数量就从30多家迅速增长到超过300家。
在经过了近4年的发展之后,国内的视频网站走到了十字路口,天堂向左,地狱向右。要么一步登天,要么万劫不复。
对于视频网站来说,酷6被收购从而曲线上市绝对是一大利好消息。这一方面证明视频网站的价值是被认可的,尽管其价值有可能被低估,另一方面,酷6在被收购之后的表态也证明,版权问题如果得不到解决,就不可能获得投资者们的认可。
在酷6召开一系列新闻发布会,高调宣布将全面转向版权内容的同时,优酷和土豆也坐不住了。2010年2月2日下午,《互联网天地》记者接到了土豆网公关人员的电话,被告知次日下午土豆网将有“重要新闻”发布。随后记者经过多方验证,得知了优酷和土豆即将结盟的消息。在2月3日的发布会上,优酷网CEO古永锵和土豆网CEO王微的手握在了一起,这意味着占据国内视频行业前两位的网站正式宣布结盟并互相开放版权资源。根据第三方的数据,优酷和土豆结盟之后将会覆盖超过3亿网民。
视频企业合纵连横的背后,是大笔资金的进入。有了资金支持的视频网站腰板挺得更直了。土豆、酷6、优酷等相继提出将拿出数千万甚至上亿美元采购有版权的视频内容,同时各视频网站纷纷表示,2009年广告收入已经和运营成本基本打平,2010年可以实现全面盈利。
除了在内容方面押下重宝之外,视频网站也纷纷在技术上开辟新的战场。暴风影音推出了普通带宽环境下的高清点播技术;优酷和淘宝合作推出视频电子商务新应用;各大视频网站纷纷升级CDN网络;土豆频繁升级其飞速土豆加速软件等等。
毫无疑问,机会只属于有准备的头脑。2010年曾被酷6网CEO李善友称作是视频网站全面盈利的一年,但随着外部环境的变化,只有资金、技术和内容都充分准备的参与者才有可能留到最后。
的确,对于目前处于市场主力军的民营视频网站来说,先不要谈盈利与否,诸多的外部危机都足以让它们手忙脚乱。
从2009年底开始,广电封杀BT、版权所有者坐地起价、视频分享基本淡出、视频“国家队”进入市场,视频许可证制度、内容审核加强,门户及搜索引擎发力视频等等一系列的消息在短短几个月内纷至沓来。毋庸讳言,这些消息对于民营视频网站来说都不是什么好消息。在这样的大环境下,除了56网之外,几乎所有的主流民营视频网站都开始转向提供有版权的视频内容。
民营视频网站的这一选择不难理解,目前横在全面盈利面前最大的障碍就是版权和广告。一方面,视频网站在版权方面投入了大量的资金,但是从中获取的收益非常有限。2009年各大视频网站的重点案例,包括优酷的“嘻哈四重奏”及转播诺基亚演唱会、土豆的“漫品生活秀”、酷6的“甩手男”等案例都与版权内容没什么关系。版权内容能够给视频网站带来的盈利还是以传统的贴片广告为主,并无太多创新。对常规互联网广告的依赖意味着视频网站要与完全不在一个数量级的竞争对手,包括搜索引擎和门户网站争抢广告主,胜算必然不大。
民营视频网站已经意识到了这个问题。2010年元旦之后,曾在多家国际4A公司就职的群邑集团Trading北京副总经理、群邑北京计划长黄旭明离职投奔优酷,担任销售副总裁,这只是视频网站向广告圈获取资源和人才的一个缩影。在《互联网天地》记者参加过的多次视频网站媒体联谊活动中,来自广告圈及营销圈的媒体都不在少数,这也从另一个侧面证明,视频网站对于品牌广告的需求相当强烈。
在扩展自身资源的同时,民营视频网站开始发现,越来越多的竞争对手出现在自己身边,而且市场的准入门槛也开始被逐步提高。广电总局对于BT、海外电视剧及网络视听内容的审核将使得民营视频网站能走的路更加狭窄。更强势的竞争对手则来自于视频“国家队”,中国网络电视台、湖南卫视等一线电视媒体的介入将给资源和资金都不占优势的民营视频网站带来更大的压力。
“视频网站2010年将进入‘盈利’年,但是并不是所有的人都能受益。”在2010年初的新闻发布会后,李善友这样对《互联网天地》记者表示。“网络视频现在就是个‘围城’,城外的都想进来,只有进到城里来,才能知道其中的艰辛。”PPLive CEO陶闯则表示。
2010年1月4日,网易宣布推出网易视频频道,定位为互联网电视台,计划陆续上线音乐、动漫和网事等更多视频频道,同时将于各级电视台与视频生产机构展开频道共建、广告分成等多种合作方式。1月5日,百度宣布正式组建独立网络视频公司,仿效美国Hulu的模式全面进军正版高清网络视频领域,新网站预计2010年3月正式上线。
在新加入者不断进入的同时,市场的既得利益者也在针锋相对。在张朝阳面前提到古永锵和在古永锵面前提到张朝阳的结果都是一样——采访对象迅速而且决断地打断记者的提问。搜狐和迅雷的发布会甚至在同一酒店同一楼层的相邻两个会议厅召开。李善友公开表示,删除盗版视频没有技术含量,两个中学生就可以完成,关键是优酷不想删除。诸如此类的口水战数不胜数。
对于民营视频网站来说,2010年的盈利已经没有什么悬念,在视频“国家队”进入之后,民营视频网站已经意识到,视频行业将引导新媒体的发展方向,视频网络媒体很有可能取代现有的文字网络媒体,成为网络媒体的主流。而视频“国家队”也发现,在互联网这个草根市场,主流媒体也只是一个资源丰富的新兵而已。要抢占视频网站媒体化的领先地位,民营视频网站和视频“国家队”都有很多事情要做。
>> 优酷和土豆的结盟或许预示着民营视频网站的抱团时代即将开始。