北极变暖了怎么办？

■ 陈晓文

北冰洋的冰层，每个夏天都在与日遽减，可能在几十年内就会烟消云散。夏冰消失对于居住在极地的天生万物，会有什么样的影响？

居住在伊努维克的史密斯，头一次注意到事情有些不对劲是在1983年的圣诞节。当时他还是个小男孩，跟家人前往教堂庆祝圣诞节的时候是走在大雨之中。

伊努维克是加拿大坐落在北极圈内，仅有3500人的小镇。当地在圣诞节前后的气温，应该要在－30℃左右。在那之前，从来没人见过当地在圣诞节下雨。在当地老者的印象里，从没有过像这样温暖的冬天。

这可不是什么诡异的怪天气，而是山雨欲来风满楼的前兆。地球上没有任何地方，在反映全球暖化的程度上，比北极更为显著，全球暖化所留下的痕迹，似乎也以北极为最。

这都是因为海冰的关系。北极不像南极，有一块海洋环绕的大陆，而是一大片由海冰覆盖的海洋，这对气候变迁特别敏感。整个北冰洋，包括哈德逊湾跟加拿大北极岛屿间的无数海峡，可能不出几十年，就会在夏季时节完全无冰。从古气候学的证据分析，至少在过去100万年内，从来没发生过这样的情况。

好坏参半

这不一定全是坏事。船只航行将有新的航道可供使用，也会多出一些可供开采的石油与天然气地区。当地猎人要用小船遨游穿梭于各个岛屿之间，自然更加便利，这对当地居民的经济生活而言，不啻为一大好事。

目前居住在北极圈以北地区的伊努特人，大约有10万之众，历代以狩猎、捕鱼为生。世世代代定居于此的伊努特人，不需要科学家告诉他们，自己也察觉到全球暖化的影响，已经冲击到他们家园。

但是话说回来，像伊努维克这样的小镇，需要通过冰层上面的道路跟外界取得联系，运输食物及其他日常补给品。近年来由于陆上交通的状况愈发不稳定，伊努特人已经开始依赖直升机维系对外交通，这大大增加了当地人的生活成本。

教学相长

气候变迁对当地人的生活是好是坏尚难定论，但多了解它总不会有错。有些伊努特人开始跟前往当地进行研究的外地科学家合作，试着要找出气候变迁对北极的确切影响。

这些在科技知识上并不丰富的原住民，也有不少当地的智能可供科学家学习。比方说，幽幽有一次科学家因为到处都找不到北极鳕鱼，几乎就要宣告它们从地球上绝种了，但是伊努特族的渔夫却把他们带到马更些河的浅滩，他们发现北极鳕鱼躲在那里活得好好的。看来碰到实际事物，满腹经纶的气候科学家，有时候不比目不识丁的土著高明到哪里去。