名教授不是大学的摆设

薛 涌

近日，《华尔街日报》发表一篇书评，对当今美国的大学提出了种种批判。比如。教育费用越来越高，名校教授讲课越来越少，大量使用代课老师甚至研究生等等。

文章发表后，一位斯坦福大学的毕业生立刻致信《华尔街日报》，指出“大学教育仍然货真价实”，信中讲述了一段最让她难忘的经历。她选了一门现代小说的课，期末论文拿回来，上面打了一个大大的C。每页都盖满了评语，而且文中的许多行被黑色的粗线标出。要知道。像斯坦福这样的学校，全优或满分的学生经常都被拒之门外，能进来的，大多是从小拿惯了第一、满分的学生。这也难怪，她看着这么低的分数、被改得这么乱七八糟的论文，一下子暴怒，没有预约就冲进Wauace Stegner教授的办会室，把论文狠狠地住办公桌上一摔，大声质问：“看看你年轻的助教对我做了什么?!”

即使在斯坦福这等名校，这位Wallace SteKner也不是位普通的教授。他不仅是小说家，也是历史学家。在文学和历史领域都著作等身，获得了十几项大奖，其中包括“普利策奖”和“国家图书奖”这样的最高荣誉……然而，就是这位传奇式的教授，面对着气冲冲的不速之客，调整着老花镜认真地翻看了一下论文，然后慢条斯理地说：“我相信是我自己批改的这篇论文。”那学生赶紧把论文从桌子上拿回来。一溜烟逃出了办公室。

这位学生从此成了Wallace Stcegner的粉丝，几十年后，她由于对此经历念念不忘。才会投书《华尔街日报》为自己的母校和自己的教育进行辩护。

在美国读书教书十几年，每每为美国学生对于母校的忠诚感到惊讶。看看这封信，相信读者们能够对此理解一二。大学不仅仅是块牌子，不管你堆积了多少名教授，但如果这些教授不教书，或者不把教书当回事，那么多大的牌子也不过是一张空头支票。