脚上有乾坤

沈一译

蹬技，是传统杂技的一种。表演者将道具置于脚上，表演种种技巧花样。除却它的艺术之美，这种表演背后竟还藏着一段惩恶扬善，让国人扬眉吐气的往事……

救人一命

清朝末年，有外国列强霸占了京城的几块地方，同时勾结当地的土豪流匪，烧杀抢夺无恶不作，百姓生活苦不堪言。

在京城的西北角，常年居住着一批街头艺人。其中有个叫黄魁义的单身汉，颇有名气和侠胆。他今年三十多岁，身材魁梧，蹬技表演可谓一绝，大到八九十斤重的大水缸，小到拳头般大小的苹果，耍起来都收放自如。不过黄魁义生性寡言，除了住在一个院里的“飞刀”小刘，很少有人知道他的来历。

这天早晨，和往常一样，黄魁义在西街口拱着双手，向过往的百姓道了声“捧场”，便开始了表演。只见黄魁义平躺在方凳上，慢慢直起双腿，把一口五十多斤的黄水缸蹬了起来。那口大笨缸在黄魁义的双脚上，竟十分轻盈，随着他双腿的屈伸，一会在脚尖灵活打转，一会又在左右脚间来回跳跃。不多时，黄魁义的场子里外就围上了不少观众，就连街头的一些摊贩也停下手中的活儿，津津有味地看了起来。

这时，西街口的一户人家里，突然冲出了个四十多岁的男子，他手里抱着一个六七岁的小男孩，发疯似的高喊着：“救命!救命!快来救救我儿子啊……”这到底是出了什么事?

原来，小男孩顽皮，不小心吞了一枚铜钱，现在正卡在喉咙里。眼见男孩呼吸越来越困难，刚刚还在看演出的人们纷纷叫嚷起来：“快去找西街的郎中，把铜钱给取出来……～来不及了，快快，把他倒过来拎着，使劲抖!”男子赶忙和好心人把小男孩倒着提了起来，可不管他们怎么抖都不见铜钱出来，而此时男孩已经脸泛青紫。

正当所有人束手无策时，黄魁义出现在男子身边，他一把抱过男孩，说道：“让我来。”说着，他在地上平躺下来，像蹬缸那样，小心翼翼地用双脚把男孩托起，左脚抵住男孩的背部，右脚快速但平稳地摩擦着男孩的颈部。突然，黄魁义大喝一声，左脚微微一弯，随即右脚在男孩后背上发力一蹬，只听男孩“哇”的一声，从口中喷出一枚铜钱，憋了许久的男孩顿时哭声大作。“恩人!”男子赶忙抱过仍在哭泣的男孩，对着黄魁义磕头道谢。黄魁义连忙扶起他，淡淡说道：“举手之劳，不必多礼。”

围观的百姓也纷纷为黄魁义鼓掌叫好。这懂行的人都知道，蹬技也分“蹬物”和“蹬人”两大流派，其中“蹬人”难度更大，一般很少有人表演，像黄魁义这般能“蹬人取物”的，更是闻所未闻。黄魁义向欢呼的人群抱了抱拳，回身继续蹬起了自己的水缸。而这一切，都被一个名叫麦郭的小痞子看在眼里，他眯缝着眼睛，露出了诡异的笑容。

第二天，黄魁义很早就来到了西街口，拉起了表演的场子。可还没表演多久，麦郭就带着一队洋兵，耀武扬威地冲了进来。麦郭挥手驱散了看表演的百姓，踱到黄魁义跟前，双手叉腰，用命令的口吻说道：“史密斯上校有令，要你现在就到他的官邸去。”黄魁义上下打量了麦郭一番。他听人说过，麦郭本是西街上的混混儿，后来甘愿做了外国人的爪牙。而麦郭所说的那个史密斯，是一个外国恶霸。在欺侮百姓的时候，史密斯没少出力，完全是个十恶不赦的坏蛋。黄魁义没好气地反问麦郭：“他是要我去表演蹬缸吗?不好意思，我没空。”“这可由不得你!”麦郭坏笑道，“前天，上校不幸被流匪的鸟枪打中，现在有颗子弹留在他的肺部。这京城里的郎中都找遍了，没人能够取出来。昨天我看你取铜钱，还挺有一手的，现在就和我到上校官邸去，如果能把子弹取出来，自然少不了赏钱，要是取不出来，哼哼——”还没等麦郭把话说完，两个拿着长枪的洋人快步上前，连拉带拖地把黄魁义架走了。

等麦郭和洋人们走远了，百姓们慢慢围到一起，大家议论纷纷。“唉，谁不知道，史密斯是个殺人不眨眼的魔头，在这里也不知干了多少坏事，黄兄弟恐怕是凶多吉少了!”“这鸟枪弹又不是铜钱，怎么取得出来?就是取出来，等于救了那杀千刀的史密斯，还是不要救的好。…瞎说，不救的话，黄魁义他还可能活着回来吗?”百姓们谈论了一阵，才无奈地摇着头散开了。

妙脚取弹

麦郭等人不敢耽搁，当下押着黄魁义赶到了官邸。此时，史密斯正躺在内厅的红木床上，因为子弹还留在肺部，整个人面色惨白，气若游丝。房间里有个军官模样的洋人看了看黄魁义，用生硬的中文问麦郭道：“医生都没办法，这个人能行?”麦郭一脸讨好地笑道：“杰克副官，他脚上有绝活，小的昨天亲眼看到，他用脚上的内功把东西从身体里震出来了。”杰克副官想了想，说道：“麦郭，你为我们做了不少事，我相信你，今天就先让他试试。”随后杰克转过身，对着黄魁义说道，“把子弹取出来，一定要小心!”杰克对身旁的两个洋兵使了个眼色，那俩洋兵立刻持着枪，站到了黄魁义身后。

黄魁义看着屋子里的几个人，暗暗思索：且不说今天不一定能取出子弹，即使能取出来，那就是救了史密斯一命，这和卖国求荣的麦郭又有什么分别?可是不取的话，长枪在后，今天恐怕走不出去了。想到这里，黄魁义不觉握紧了拳头，豆大的汗珠滑下他的脸庞。

麦郭瞧见黄魁义的小动作，咳嗽了一声，大声道：“怎么，还不赶快去取?”两个洋兵趁势上前一步，把枪顶在了黄魁义的腰眼上，杰克副官也把手放在腰间的佩枪上，似乎随时就要把枪拔出来。在迭千钧一发的时刻，黄魁义下定了决心，他抬起头，咬牙说道：“好，我取。”

黄魁义躺在房中的大圆桌上，让一群洋兵把史密斯抬起，放在了自己伸起的双脚上。黄魁义稍微用脚掂了掂史密斯，深深地吸了口气，然后双脚用力，把史密斯飞快地旋转了起来。

房间里的洋兵们，看到史密斯像个大陀螺一样转来转去，都吃惊地瞪大了眼睛。只见黄魁义的双脚越转越快，几乎让人看不清具体的动作。杰克几次按捺不住，要想冲上前让黄魁义停下来，但都被麦郭暗暗拦了下来。大约蹬了半盏茶的工夫，黄魁义突然大喝一声，双脚同时顶在史密斯的后背。顿时史密斯喷出一口血水，又听“叮”的一声，一颗子弹夹杂着血丝，从史密斯口中喷出，落在了地上。

“真是神了!”麦郭看到子弹，得意洋洋地对杰克说，“大人，小的这次可立大功了，赏钱可不能凑合。”这时，黄魁义从桌上翻起身子，拉了拉衣襟，鄙夷地瞄了眼麦郭，头也不回地往屋外走去。

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不过，杰克看看还昏迷着的史密斯，狡猾地转了转眼珠，伸手拦住了黄魁义，缓缓说道：“子弹是取出来了，不过我担心上校会留下后遗症，我看你还是在这里住上几天吧。”出乎杰克意料的是，黄魁义没有多说什么，一副任由处置的样子。杰克也没多想，派人把黄魁义押往了后院的柴房，严密地看守了起来。

过了几天，京城百姓听说史密斯

的子弹取了出来，但不见黄魁义回来，都哀呼着恶人没恶报。而史密斯的身体状况则大大好转，已经恢复了日常的饮食。不过，可能因为昏迷了一段时间，他总觉得大脑隐隐发昏，思维时断时续。杰克和麦郭都沽沽自喜救了史密斯一命，没把他的不适太放心上。洋兵们看到史密斯渐渐康复，也放松了对黄魁义的看守。

谁知到了第七天晚上，杰克正在屋里擦枪，一个洋兵慌张地跑进来报告：“不好了，史密斯上校突然昏死过去了!”杰克不敢耽搁，赶忙来到史密斯的房间，只见他双眼泛白，口中只有出的气。“混蛋!”杰克看着房间里束手无策的医生，大骂道，“你们快想办法，其余的人跟我去柴房。”

但等杰克来到柴房，他傻了眼。昨晚还锁得好好的柴门，已经被人打开了，里面空无一人。那根手腕粗细、锁着柴门的铁链竟被折断。

等杰克再追到黄魁义的住处。早已不见了他的踪迹。另一方面，医生们拿史密斯的病症毫无办法，当天晚上，史密斯就停止了呼吸，一命呜呼了。后来经过医生对尸体的仔细检查，发现史密斯的死亡原因是大脑的损坏，他的脑神经由于撞击，受到了很大的破坏。知道内情后，杰克气急败坏，由于抓不到黄魁义，干脆把麦郭枪毙了顶罪。

至于史密斯为什么会大脑严重受损?上了粗铁链的门又是如何被折断的?当时在京城也众说纷纭。有人说是另有高人出手，杀死史密斯救出黄魁义；也有人说黄魁义一身本事，是八仙中铁拐李的转世。而黄魁义从那时起就销声匿迹，再也没出现过。

原來如此

不过据“飞刀”小刘的后人说，黄魁义隐匿一年之后，广东的黄飞鸿来京城找过黄魁义。黄飞鸿还告诉艺人们：其实，黄魁义是用黄家的绝学“佛山无影脚”，自己踢开了柴门。而史密斯的脑损伤，是黄魁义乘着蹬他的机会，不断用双脚蹭踢他的头部。把内力传进大脑，震断了部分脑神经，导致了大脑的逐步死亡。黄飞鸿又说，在脑神经受创的前几天，由于脑神经并未全部损伤，被震伤的人还能进行日常活动，不会马上死亡，这就是现在医学上所说的“活死人”。

见众人还是一脸迷茫，黄飞鸿又打了个比方：把一个橘子拿在手里用力地捏揉，捏好后橘子的外表看不出显著的变化，但剥开橘子，会发现里面的橘肉已经开始糜烂了。而黄魁又算准了史密斯的死亡时间，便赶在他死前连夜逃走了。当然，艺人们都清楚，这原理说起来简单，但真要把一个人脑神经震断，而一时却觉察不出来，这脚上的功夫简直就是炉火纯青了。至于黄魁义是什么人，怎么认识黄飞鸿，又怎么会黄家的绝学，问起黄飞鸿时，他只是摆了摆手，露出了神秘的微笑。

(题图、插图：黄全昌)