英国式离婚

腾 龙

A女士与丈夫在2007年离婚,时年5岁的儿子(男孩A),判给母亲抚养,但可以定期见父亲。A女士搬到英格兰西海岸外的男人岛(Isle of Man),与儿子偏安一隅。

像千万个破裂的家庭一样,这个安排很“正常”。这是现代英国社会令人遗憾的现实。然而,2007年7月的一天,男孩A在父亲的家里度过一夜后,一切都改变了。

无解的毒药

A女士向警方报案,说儿子在他父亲那里过夜时受到了性侵犯。A女士声称孩子的父亲搂抱了光着身子的儿子。警方接到报案后,与社会工作者、家庭法庭法官展开联合调查,最终认定,性侵犯的指称完全不成立,男孩A的父亲不过是给孩子洗了个澡,并让孩子与自己睡在同一张床上而已。

A女士在离婚时曾要求彻底断绝男孩A与父亲的来往,但家庭法庭判定孩子的父亲有权定期接触男孩A。调查认定男孩A的“告发”是A女士的恶意教唆,诱导孩子撒谎,并让孩子接触了不应接触的概念。因此她构成了对男孩A的情感虐待(emotional abuse)。社会部门启动儿童保护程序,要将男孩A从A女士手中“收走”。

去年7月,就在家庭法庭要决定是将男孩A交给他的父亲或是由领养家庭收养时,A女士带着儿子逃到了加拿大。警方最终找到了A女士和男孩A的下落,并以涉嫌绑架罪将母子带回英国。

前不久,A女士被控绑架罪名成立、判处9个月的监禁。现年8岁的男孩A交给领养家庭收养。

一个真正的悲剧

历时3年多的争夺战以A女士身陷囫圄,孩子被别人领养而暂告一段落。作为局外人,摇头叹息一声也就罢了,可男孩A将怎样记住他的母亲、父亲呢?

父亲到底对自己做了什么?母亲为什么要他做出那样的指称?A女士自始至终坚称她做的一切完全是为了保护儿子,但她给儿子的,恐怕是终生的阴影,无解的毒药。

法官波吉特(Birkett QC)在做出宣判时说,他不怀疑男孩A的父母都爱他,甚至到了偏执的程度,“这是一个真正的悲剧,但最大的悲剧是男孩A,他的全部童年陷入了倾扎和焦虑之中。”

保护未成年者的法律要求不得透露这个案子中的男孩和他父母的姓名,遗憾的是,英国的家庭法庭上每天都在上演着类似的悲剧。

离婚的战场、复仇的利器

英国最高法官之一,沃尔爵士(SirNicholas Wall)说,离婚的父母常常把孩子当作较量的战场,射向对方的子弹。然而,法庭上有关孩子的抚养权、接触权的你死我活的争夺,“很少是真正为了孩子,而是要以此对前伴侣实施报复和惩罚。”

沃尔爵士说,闹离婚的父母的行为很少有理性的,尽管当事者都认为自己很理性,是对方在胡闹。而且,表现最恶劣的是中产阶级,“我的体验是,父母越是有文化,越是纠缠不清。”沃尔爵士是有资格说这话的,他是英国最高法院家庭部的主席(the president of theFamily Division 0f the High Court)。英国目前每年有约13万件离婚,其中一半涉及至少有一个年龄在16岁以下的孩子。每年有2万个离婚的父母为孩子的接触权(access right)到法庭打官司。沃尔爵士说,离婚后孩子通常是判给母亲抚养,“而母亲往往利用这个权力,不让父亲接触孩子。”

父亲要求更公平的权利

沃尔爵士的话点到了孩子抚养争执的重要诱因之一:英国社会已经发生了根本的变化,但有关的法律似乎没有跟上。

上一代英国人,夫妇离婚,孩子跟母亲过,周末见父亲,似乎是天经地义的。但是,英国的家庭生活已经经历了一场革命,越来越多的母亲出门工作,越来越多的父亲在孩子的成长过程中扮演着更重要的角色。

近年来,要求有关法律跟上社会变化,给予父亲更公平的抚养权利的呼声日渐高涨,一些激进的组织,如“父亲争取公正”(Fathers 4Justice),采取了一系列“高调”的抗议行动,从装扮成超人、蜘蛛侠爬上白金汉宫、伦敦塔桥,到潜入议会大厦向时任首相的布莱尔扔面粉。

英国正在对家庭法律进行评估,考虑引入更平等的父母分享抚养权。但沃尔爵士强调,任何法律上的改变都取代不了父母的责任和理性。夫妻反目成仇,但在孩子眼里,她他依然是自己的母亲、父亲。遗憾的是,闹离婚的夫妇往往失去了理解这个简单道理的能力。他们互相泼脏水的时候,真正受到伤害的是孩子。

(据BBC中文网)(编辑/唐馨)