(上海中侨职业技术学院 外语系,上海 201319)
在中国,绝大部分的外语学习者将英语作为第一外语,英语在升学、求职及职称评定中的重要性不言而喻。很多英语学习者花费了很多的时间,成效却并不显著,或采用“题海战术”去应付各种考试,实际英语应用能力及对所学语言文化的理解却没有真正提高。这些英语学习者往往忽略了一种既能接触原汁原味的英语,又可有效提高英语技巧的方法——阅读。本文在揭示大学生英语阅读现状的基础上,探讨英语自主阅读在大学英语学习中的重要性,进而对大学英语阅读的有效引导提出建议。
目前,大学英语课堂基本上还是高中英语课堂的延续,教与学主要仍是以应试为主要目的,对英语阅读特别是自主阅读缺少应有的重视。从理论上说,阅读教学一直是大学英语教学中十分重要的环节。但从目前教学的实际情况来看,大学英语阅读教学主要侧重精读教学,以详细分析课文中出现的词汇、短语、语法知识等语言现象以及难句析疑和课文字面文义的理解为教学内容,因此,学生也将这些作为英语学习的基本内容和方法。
笔者认为,大学英语学习绝不能仅局限于课堂,必须建立自主学习环境,帮助学生在课堂之外培养和提高英语阅读能力和学习能力。有鉴于此,应改变目前学生机械背单词、做习题的应试的学习方式,确立英语学习的真正目的:作为一门工具,熟练掌握并运用它;作为一门语言,欣赏它,并借此了解英语国家的风土人情和民俗文化。美国学者古得曼认为:“阅读是心理语言学的猜谜游戏,包含思想和语言的互相作用过程……阅读是一个复杂的过程。在此过程中,读者在一定程度上重构文字编码的信息。” 阅读作为心理语言学的猜谜游戏,是一种包含猎取信息的能力、识记理解词汇的能力、猜测判断语义的能力、分析篇章结构的能力、阅读速度的能力,以及对一定历史和社会文化背景知识的掌握的综合心理过程。阅读对于英语学习是必不可少、无法取代的。对于将英语作为第二语言的学习者来说,阅读是一种获取知识信息以增进对世界了解并推动与外部世界交流能力的方法途径,阅读是一种涉及单词辨认、意义理解、逻辑思维的智力技能,阅读是一种借助视觉器官、通过思考来理解文字及其内容的智力活动,阅读又是一种修身养性、塑造人格、树立价值观和人生观的心理过程。通过阅读可以积累丰富的词汇和句型,可以了解英美等英语国家的自然地理、风俗习惯、宗教信仰及行为思想,可以真正掌握、欣赏并运用这门语言。
大学生忽视英语自主阅读,其主要原因除了过于功利的社会大环境的影响之外,教师在教学中也缺少有效引导。学生首先不知道为什么读,缺少学习目的的引导;其次不知道读什么,缺少阅读范围的指导;最后不知道怎样读,缺乏学习方法的指导。
高校除了设置相关阅读课程、充实学校图书馆英文馆藏之外,还可以开展以英语阅读为主题的丰富多彩的校园文化活动,举办外语读书节、英语角等活动,将学生的英语自主阅读积极性充分调动起来。近年来,多媒体及网络的应用,给英语教学带来了全新而有效的方式和途径。互联网上大量的文本和视听材料丰富了学生的学习内容和学习方式,增强了学生的英语自主阅读乐趣。网络上以多媒体形式储存的资源应有尽有,不论是时事性很强的报刊资源,还是天文、地理、人文、教育、娱乐等资源及专门的教学资源,都为学生提供了原汁原味的英语阅读资料,可以有效地弥补课堂上输入有限的不足。与传统的语言课堂相比,网络资源能更好地给语言学习者创造自主学习的环境,但是由于网络资源的丰富性与无序性,也容易使学生的自主阅读陷入盲目与低效,需要教师进行必要的内容与方法上的引导,帮助学生整合学习资源,制订阅读计划,选择阅读内容,确定阅读主题。
此外,要加强对学生自主阅读方法的指导。大学生能够在网络上得到大量的英语阅读材料,但学生要学会评价信息来源的信度和适用性。在这一点上仍然需要教师的协调和控制,需要教师有一个详细、全面的策略,用必要的方法来指导学生,以使他们知道如何鉴别、如何选择及有效的阅读方法。教师要做的并不是指出具体的阅读内容,而是指导他们了解可以进行自主阅读的材料的特性,以及如何批判地辨别与最终学习目标有关或无关的内容。
在自主阅读方法上,教师应主要从以下几个角度着手。
其一,正其心。在自主阅读中,必须纠正两种错误的倾向:一是为了阅读而阅读。阅读是有目的的,有目的的阅读才是主动的阅读,才能把自己的知识充分调动起来,和阅读对象产生互动;而没有目的的阅读,只是被动地获取知识和信息,无法把大脑中的资源充分调动起来。当然,阅读本身并不是目的,只是获取信息的一种手段。要让学生带着目的、带着问题去阅读。另一种错误倾向是阅读中的“实用价值”。学生以这一标准对待阅读,就会觉得课外阅读对于考试来说是“远水不解近渴”,从而忽视了阅读的潜移默化作用。
其二,善其法。培根说:“书籍好比食品,有些只需浅尝,有些可以吞咽,只有少数需要仔细咀嚼,慢慢品味。”因此,不同的阅读材料可分别采取精读、泛读、略读三种阅读方法。精读要求学生毫无遗漏地仔细阅读全部语言材料,并获得对整篇文章深刻而全面的理解;泛读要求学生读懂全文,对主旨大意、主要思想和次要信息及作者的观点有明确的了解;略读是一种浏览性的阅读,指学生以最快速度浏览阅读材料,以获取全文的中心思想和主要内容。此外,还要避免一些错误的阅读方法,如指读、回读、唇读、译读等。
其三,博其物。英语自主阅读要广而博。英语报刊、小说、散文、戏剧、杂文、演讲稿等,都可以成为阅读的对象。英语自主阅读的信息容量要大,外延要宽。阅读文本可以包含多种学科、多种体裁。
其四,坚其志。凡事贵在坚持,语言学习更是如此。要鼓励和引导学生养成良好的自主阅读习惯,阅读使学生直接接触生动优美的英语,提高英语理解能力,增加学习的兴趣,得到阅读的快乐,拓宽视野。长期的阅读积累对大学生英语能力及跨文化认识能力的提高十分有益。
教师本身也应该树立现代教育理念,尽量减少应试教育对大学生英语学习的影响。英语教学与其他学科不同,它不是以传授专业知识为主要目的,而是要培养学生应用知识的能力。应用能力的培养只有经过学生在课堂内外大量的英语实践活动来实现。因此,英语教师教学能力的一个重要指标是能否调动学生积极参与英语实践活动,并有效地培养其自主学习的能力。从这个意义上,英语教师自身有扎实的语言基本功是远远不够的,还需要对现代教育理念的理解,对计算机网络技术的熟练掌握,对课堂教学管理的基本把握,以及调动学生学习兴趣和培养其自主学习的能力,唯其如此,才能对大学生英语自主阅读提供科学而有效的引导,才能真正实现大学英语的培养目标。
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