剑桥大学:毕业前握握校长的手指吧

苗 炜

在这里参加毕业典礼,你有可能会受歧视,也可能听不懂校长在对你说什么。

能够有幸在剑桥大学完成学业并带着那份荣耀参加毕业典礼,是件令人羡慕与嫉妒的事情,但是如果你没有那么幸运走入这个学府,也不要失望,因为那些发生在剑桥毕业典礼上的细节实况已经被下面的文字记录了下来。

每年6月底,剑桥接连3天举行的盛大毕业典礼,堪称整个城市的节日。在这个荣耀的时刻除了庄严、神圣与自豪,还有很多奇怪的传统风俗。

毕业典礼当天,清一色的黑色学袍大有讲究,袍子的长度、袖子、丝带、帽兜、扣子等部件都会因学院、专业、年龄和学位的不同而有所区别,其繁琐程度即便是穿上的人也难以说清楚。穿上黑色长袍参加毕业典礼的同学都会情不自禁挺直脊背,神情举止也端庄起来,因为此刻他们成了剑桥历史中的一分子,分享着牛顿、达尔文、拜伦的荣耀。如果有人穿着一件极其破旧的学袍去参加典礼,那便是他祖辈当年在剑桥读书时留下的遗物。

这个典礼也自有其论资排辈的一面。第一天上午参加典礼的是三一学院、国王学院这样历史悠久的大学院,等到第三天,评议堂的草坪已经被践踏得有些苍凉之时,丘吉尔学院、非茨威廉学院这些新晋学院的学生们才开始举行典礼,这样的“不平等”也是一项“剑桥传统”。

每年发放考试成绩也是在评议堂,各系学生都会在公告栏里看见自己的成绩,唯独数学系,成绩单是从二楼扔下来的,为什么他们这么特殊?不知道,也许因为他们有牛顿。

毕业典礼上,手执权杖、头戴方巾的院士依次从右首的一扇门进入大殿,簇拥着一位身着红袍、外裹羊毛毡披的老者,就是主持毕业典礼的副校长。站在校长左方的礼仪官手持名册,念学生的名字。整个典礼用拉丁文进行,许多学生除了自己的名字外,一个字也听不懂。

学生们4个一组,被念到名字时与主持老师缓步上前,主持老师摘下帽子,向校长深施一礼,把帽子扣在胸前,朗声念出一段拉丁文,大意为:尊敬的校长及大学,这几位学生的才能和品德都值得授予学士(或硕士或博士)学位,在此我们可以向您和整个大学发誓。主持老师宣告完毕,便退到一旁。礼仪官叫到的同学则趋步上前,跪在校长面前,双手合十,握着校长的手指,每人一个,没人去握校长的大拇指。可能是没有人喜欢去握人家的大拇指,所以一次只能毕业四个学生。校长注视着同学,用拉丁文祝福:我以我所有的權利,以圣父、圣子和圣灵的名义,授予你哲学硕士学位。这个场景非常滑稽,你穿着长到地上的袍子,还得握着另一个人的手指,并持续很长时间。

摘编自《三联生活周刊》

编辑/红燕