“豪华阵容”启示录
NBA历史上,巨星峰会寥寥无几,而真正打造成球星阵容的球队,少之甚少。近20年内,通过靠巨星推积出来的总冠军,也只有2008年的波士顿凯尔特人。1999年,火箭由斯科特·皮蓬、查尔斯·巴克利和奥拉朱旺组成的超级三人组,曾带给球迷无限遐想,但仅仅半年之后,就分崩离析。2004年,湖人“F4”名震一时,卡尔·马龙、佩顿、科比和奥尼尔,他们一路杀进总决赛,但却1比4不敌活塞的平民阵容。也正因为前车之鉴,在2007年,当波士顿组成“三巨头”时,并不被人们看好。但历史总是要被打破的,“球星推积不出来总冠军”的说法,被加内特、皮尔斯和雷·阿伦的冲击波打得魂飞魄散——并不是所有靠推积球星追求冠军的球队,都会以失败告终。至少,凯尔特人成功了。
今年夏天,当大批自由球员涌入自由市场时,任何人都在畅想着一支或几支球队,将会再次组成让球迷欲罢不能的“冠军组合”。而当我们将球队薪金、可能会取得何等成绩这些客观因素排除在外,那么,一支球队如何才能组成超豪华阵容?一支超豪华阵容的球队怎样才能打出让人们期待的成绩呢?
都说人往高处走,NBA球员也不例外。他们也奢望去一座繁华的城市,加盟一支能够帮助自己在退役后将其名字与前辈们并列、实现自己的冠军梦的球队。
2001年,全世界最豪华的大前锋克里斯·韦伯与国王的合同到期,韦伯并不想留在萨克拉门托。这是一座在经济上以农产品为中心的城市,这是一座美国版县级市的城市。没有哪个大牌明星希望留在这里,包括韦伯。1993年,韦伯在金州勇士遇到了斯普雷维尔,两人关系甚好。斯普雷维尔希望韦伯能够来纽约,毕竟在这里,除了能和好朋友并肩作战,这里还有数不清的夜总会和脱衣女郎。在纽约,就是天堂,酒池肉林不再是奢望。韦伯已经拿定了主意,他决定要去纽约谋划大业。一觉醒来后,韦伯发现自家的草坪焕然一新,而草坪的旁边新伫立了一个大大的广告牌。“克里斯,这里的人民需要你,如果你留下,我们愿意每天为你修理草坪。”——马洛夫兄弟。国王队马洛夫兄弟打出感情牌,为了讨韦伯欢心,屈身干起农活。见到此景,韦伯早已泪流满面,感激涕零——这才有了2002年西部决赛国王和湖人的7场演绎。
你需要明白的,并不是马洛夫兄弟的礼贤下士,也不是韦伯的以身相许。倘若萨克拉门托是和纽约一样繁华的大都市,早在一年前国王就能够与韦伯续约成功。
如果你的球队坐落在纽约、波士顿,甚至包括迈阿密,那么你就在自由市场的竞争上领先其他球队。
纽约拥有全世界最独特的主场——麦迪逊花园广场。麦迪逊的设计是独特的,你可以把它称之为空中球馆,也可以称为车站上空的麦迪逊。麦迪逊的正下方,就是用来连接曼哈顿和新泽西、拥有多条纽约地铁的换乘站的曼哈顿最大的交通枢纽中心——宾州车站。一场NBA比赛正在激烈进行,而地板下一列列火车穿梭往来。第一层到四层是麦迪逊剧场,第五层才是比赛的地方……谁不想踏上这块地板,然后像乔丹、米勒等英雄豪杰一样去战斗呢?
波士顿是全NBA最有底蕴的球队,即便他们在日后再次沦为鱼腩球队,但这里的球迷也依然会自豪地说:“别看你们现在威风,去看看我们的冠军奖杯,难道没有一点自卑感吗?”是的,17座冠军奖杯是波士顿人最大的骄傲,也是吸引球员来到这里的磁石。问问这里的前辈们对这座城市和这支球队的感受,他们会说:“这是一个大家庭。”凯尔特人对待球员,是非常具有感情色彩的。看看球馆上空的退役球衣,你就会明白,只要你对球队有贡献,只要你跟随球队拿到过总冠军;只要你循规蹈矩不做出对不起同门师兄的事,你的球衣也会被挂在上面。谁不想将自己的球衣与拉塞尔、库西、伯德的挂在一起呢?——那是身份的象征,荣耀的见证。加内特来了,拉希德·华莱士也来了。今年夏天,雷·阿伦与球队续约,皮尔斯更是放不下与波士顿这10年来的感情。
而迈阿密从来不缺少明星。因为这是个好地方,它能颐养天年。想象一下,当你退役后,住在这里的海边别墅。某一日,阳光明媚万里无云,你坐在摇椅上,看着孙儿们在海滩嬉戏玩耍,这是多么温馨的场景。如此天伦之乐,岂不羡煞旁人?更何况是在风光最秀丽的佛罗里达。
有些时候,想要组成豪华阵容,除了球队瞄准的明星之外,还要把他的朋友照看好。谁不想和自己的好朋友在一支球队打球呢?倘若你的球队拥有一位超级明星,同时这位球员的好哥们也在联盟中数一数二,并且成为完全自由球员,那么你就有很大的几率签下他。如果你是这支球队的老板或者总经理,你甚至不必去做太多努力,因为你的队员会帮你完成游说这类工作。比如,今年夏天的巨星峰会。
去年夏天,无论是詹姆斯,还是韦德都曾经提到过,在2010年夏天会坐下来好好谈谈,这一次他们真的聚在了一起。
在此之前,当2009-10赛季结束时,韦德就表示他会在某个时候与詹姆斯及老鹰队的乔·约翰逊一起聚聚。同时,ESPN也爆料,波什也在巨星峰会的名单中。
“2010年自由球员的话题早在三年前就有了,我们之前也或多或少谈论过,不过现在大家还不清楚其他人心里的想法,所以我建议在做出决定之前,大家坐下来好好谈谈,相互交流一下看法。”谈到这次“巨星峰会”时,韦德说。
韦德、詹姆斯和波什齐聚迈阿密,对NBA格局产生了强大冲击,相信这与此次聚会有很大关系。他们根据彼此之间的想法做出了决定——因为这些人都同处在一种境况下——他们的球队连年征战,却始终无法战胜所有对手。那么为什么大家不组合到一起,变成一支强大的球队?这样,身边既有了好的帮手,也是相识相知的伙伴。
著名经纪人比尔·达菲表示,“詹姆斯、韦德、波什这次进行碰面的实质,就是希望能够强强联手,一起开创大场面。”没错,他们都没有总冠军。虽然韦德曾在2006年染指,但是至今4年过去,他的球队甚至很难让人想起4年前站上总决赛舞台的样子。韦德同样很孤单,他需要帮手。
事实已经证明,韦德、詹姆斯和波什,他们巨星峰会不仅仅是一个噱头,他们早就在商议是否要在一支球队打球,商量的内容不过是到底是去纽约?公牛?还是热火?
人们下意识里,都会这样认为——一支拥有三名超级球员的球队,在比赛中一定是兵来将挡、水来土掩——他们无敌了。实际上并不尽然,球队中拥有的超级明星的创造力,及其自身的个性决定了比赛的成败。
什么是创造力?当队友发挥失常的时候,你能够充当球队的得分利器。
什么又是个性?个性不代表你可以不去赛前的热身,个性不是你可以无故缺席训练。顶撞教练、与队友发生冲突更不能被称之为个性。从某种程度上说,甘愿将自己曾经每场比赛25次的出手数变成传球,如此为了大局选择牺牲,也不失为一种个性。
巴克利口无遮拦、爱憎分明的性格,使他成为NBA人缘最好的球员。“老虎”伍滋曾说:“巴克利是我所见过的最有个性的球员。”很少有人会反驳这个观点。不管从哪个角度看,巴克利在成百上千的NBA球员中都显得卓尔不群。他以不足2米的身高驰骋篮下,更是别具一格。但是,巴克利的这种个性却不能为球队带来胜利。在76人和太阳的时候,他是球队的主宰者,他是球队的攻防核心。他的个性,让他成为最受欢迎的球员,他的球队也一直位列联盟强队行列。但是既然选择在职业生涯晚期加盟火箭,就意味着他需要主动让自己降下身价,充当奥拉朱旺身边的绿叶。
皮蓬是一个没有个性的球员。虽然在1994年东部决赛的最后时刻,皮蓬不满菲尔·杰克逊的战术布置,愤然离场,让球迷们印象深刻。但这不能算是个性。没错,皮蓬想成为球队大佬,他认为他可以创造乔丹式的辉煌,但是在乔丹第一次退役的一个赛季中,他却做得并不好。当乔丹退役后,皮蓬选择了休斯顿,他想要在这里成就一番事业。事实上,他的愿望也本应实现——巴克利和奥拉朱旺,会和乔丹一样带给他无数的鲜花与掌声。皮蓬需要做的,只是像当年辅佐乔丹一样,在奥拉朱旺身边做好自己的本职工作。但皮蓬没有这么做,他想要篡权。
这也就出现了我们之前所说的一幕——当皮蓬、巴克利、奥拉朱旺带给休斯顿球迷无限憧憬的时候,却没能在最后达到球迷预期的成绩。
皮蓬会在场上说:“把球给我,我来组织进攻。”然后却在奥拉朱旺要位和巴克利出现空位的时候,自己来完成一次勉强的进攻。巴克利在抢下后场篮板后,自己担当起后卫重任,一人运球,想用一条龙的方式证明自己的得分能力,但却无功而返。但他却还在对着队友大叫:“你们应该为我挡拆,要么就给我让开一条路。”每一次,当奥拉朱旺在篮下与对手肉搏后,当奥拉朱旺一次次向着外线球员伸手要球,大喊着“把球给我”时,皮蓬和巴克利都却浪费了一次又一次的机会。
情况与之相同的还有强大的湖人“F4”。虽然他们打进了总决赛,但是马龙的伤病、科比和奥尼尔的矛盾、佩顿的独断专行,让那个紫金王朝走向了衰败。
2008年,当凯尔特人高举总冠军奖杯时,不知道上面两套豪华阵容的成员们作何感想。其实,凯尔特人“三巨头”组合在球场上的表现,更像是2004年的平民冠军——底特律活塞。加内特,作为21世纪初期的革命者,在大前锋位置上演绎了不一样的传奇——他能和组织后卫一样去阅读比赛,有着外线投手柔和的手感,更有内线球员特有的霸气与怒吼。但是,在明尼苏达,他却不能有所作为。“魔术师”约翰逊曾说:“加内特最大的缺点就是他太无私了。”在比赛中,把更多的机会留给队友,现在看来,昔日加内特的“缺点”,正是凯尔特人夺冠的最大优势。
皮尔斯在凯尔特人待了10年,他从没有像2007-08赛季那样有冲劲。但是更多时候,他是在雷·阿伦和加内特不在状态时才挺身而出。为了球队的团结安定,他甘心将球传给雷·阿伦,他同意球队战术由外到内的过渡。2008年总决赛第一场,除了听说皮尔斯赤手空拳大战手持管制刀具歹徒的故事,你见过比这场比赛还要生猛的皮尔斯吗?绿衫军的“三巨头”成立至今,任何人都还不能确定到底谁才是这支球队的领袖。尽管主教练里弗斯任命皮尔斯为队长,但是加内特和雷·阿伦同样拥有话语权。皮尔斯和加内特不止一次在公开场合表示,当比赛打到最后,当球队在季后赛第七场比赛难分胜负,这种情况下雷·阿伦将执行最后一投。
所以,我们过去的两年内,在不同时刻、不同地点,雷·阿伦都用同一种方式解决对手。在雄鹿和超音速,雷·阿伦都这么干过。唯一不同的是在绝杀对手之前,还没有披上凯尔特人球衣的雷·阿伦用大量的出手来帮助球队走出逆境。当他穿上20号球衣时,比赛前47分59秒,他总是依靠队友的无球掩护,进行底线的反跑,以此来吸引防守队员的注意力,从而将更多的得分机会给了皮尔斯和加内特。而当防守球员认为雷·阿伦没有威胁时,皮尔斯又会恰到好处地将球传到他的手中。
不可否认,这三人都具有一定的人格魅力。加内特的表演和激情,看上去凯尔特人就是他的球队,他成了所有球员的精神领袖。但是加内特却说皮尔斯才是他们的领袖,这是皮尔斯的球队。可是皮尔斯每一次在新闻发布会上,都不会对记者说“我的球队”,他会说“我们的球队在今晚……”。
就在加内特、皮尔斯和雷·阿伦相遇在波士顿之前,他们三人都经历了一个失落、低迷、球队成绩不看入目的赛季。2006-07赛季,明尼苏达森林狼,30胜52负;波士顿凯尔特人24胜58负;西雅图超音速,31胜51负。没有谁想呆在这样的球队穷极一生。于是,当他们来到波士顿时,尽管球队还有不足,尽管他们没有一名合格的组织后卫,尽管他们没有多余的钱签下一名可用的角色球员,尽管……面对这些困难,绿衫军并没有退缩。
加内特憋着劲地想拿总冠军——2006年夏天,加内特面对球队低迷的战绩,想起卡塞尔和斯普雷维尔的争吵,这个坚强的男人竟然在接受采访时哭了。是的,他痛恨自己,他痛恨自己没能给球队带来希望,他痛恨自己没能在机会最好的时候抓住冠军奖杯的尾巴,他痛恨自己没有机会去一支更好的、更具备夺冠实力的球队。于是,当他来到波士顿之后,憋着劲地想要用冠军正名。
皮尔斯也是一样。“他只是一个得分手”、“他不能和凯尔特人的前辈们齐名,因为他还没有总冠军”,从进入NBA以来,皮尔斯就一直遭受着这样的质疑,就连凯尔特人的名宿都希望球队能将皮尔斯交易出去。皮尔斯是坚强的,他从来不会妥协。于是,他的机会也来了。当加内特和雷·阿伦站在他身边时,皮尔斯明白,他有必要让所有人对他和他的球队刮目相看。
这样的事迹在告诉我们什么?没有积极的心态,就无法在比赛中获得自己需要的东西。没有顽强的精神,你就只能在冠军争夺战中充当败者,然后对自己说“失败是成功之母”,却依然没有改变,一辈子都是“成功他娘”。
假如你的球队拥有的球员星光璀璨,却屡次倒在季后赛,或者总决赛门口,你会作何感想?这个时候,你不要再抱怨教练的能力,也不要再痛斥球队的内讧,因为你的球队不具备最基本的东西——坚韧。回顾往昔,任何一支由球星组成的球队,能在最后夺冠,这支球队必然是憋着一股劲。就像弹簧,开始的时候不停地被打压,到最后突然跃起。在沉默中爆发,这是历来NBA冠军球队的规律。我们耳熟能详的王朝球队,在之前都是一直被其他冠军球队压着打,而当这股力量积累到一定程度时,就会突然爆发,成就王朝。在上世纪90年代公牛之前有活塞和湖人,新世纪紫金王朝创建之前屡次倒在季后赛;马刺想成就霸业,但难过湖人这一关……
所以,挑选大牌,看什么?要看他在前一个赛季是否失落、所在球队是否在联盟垫底,而球员本身却想要成就一番大业。面对这样的球员,你可以毫不犹豫地为他开出价钱,他一定会做得让你满意。
“巨星峰会”并非今年首创。早在1967年,当时NBA中最顶尖的黑人选手便齐聚到克里夫兰,并以此开始了“巨星峰会”之首例。
参加了那次峰会的球员的名字,大都被刻在NBA的荣耀殿堂上。他们中有比尔·拉塞尔、卡里姆·贾巴尔等人。当然,还有一位篮坛之外、但同样影响过全世界体育史的人,必须要介绍——那就是著名的拳王阿里。
拉塞尔与贾巴尔无疑是NBA当时的巨星级人物,而他们齐聚在克里夫兰,并非像如今的“巨星聚会“那样,是为了自己的前途与钱途。这些最优秀的黑人运动员在这里,只是为了一个单纯的目的——反对越战,并支持阿里当时的一个声明——战争期间,不出场任何拳击比赛。
不知道如今的NBA巨星们,看到前辈们的这一事迹时,心中会有怎样的感想。但毫无疑问的是,这个时代的NBA巨星已经被笼罩在“名”、“利”当中,即使他们有时间去瞻仰前辈们的这段伟大历史,但那颗心,仍旧会不为所动。
其实在这个组合出现之前,NBA史上球星扎堆的现象并不少见。但这个组合才算是第一次人为组建起来的,并开始有了“三巨头”的称号。1968年卫冕失利后,张伯伦被费城76人交易到洛杉矶湖人。但不幸的是,湖人依然在1968-69赛季总决赛中3比4倒在了波士顿凯尔特人脚下。1970年总决赛,3比4负于纽约尼克斯。1971-72赛季开始不久,贝勒宣布退役。
这是第一个被真正冠以“三巨头”之名的组合。1978年选秀,伯德以首轮第6顺位加盟凯尔特人,1979年驾临。1980年选秀,“红衣主教”奥尔巴赫施展空空妙手,从金州勇士交易来帕里什,又用探花签摘取麦克海尔。上世纪80年代后期,麦克海尔从最佳第六人逐渐走上前台。这个组合曾五次杀入总决赛,三次夺冠。
凯尔特人有“三巨头”,湖人自然也不落后。1982年选秀,湖人幸运地获得状元签,挑选了沃西。此前,1975年夏天,贾巴尔已驾临洛杉矶;魔术师约翰逊于1979年加入。沃西的到来,使得湖人的Showtime找到了箭头人物,他成为史上快攻最强的前锋。这个组合六次杀入总决赛,三次夺冠,且三人都曾当选过总决赛MVP。
在这个组合出现之前,很长时间内人们都认为,组建“三巨头”的举动不但是疯狂的,而且是可笑的。但当三个对冠军的渴望已不可遏制的球星聚集在一起,却爆发出了惊人的能量。2007年夏天,凯尔特人痛定思痛,用几乎清空大半支球队的代价,换来雷·阿伦和加内特。“三巨头”率队两次杀入总决赛,一次夺冠。凯尔特人终于找回了20多年前顶级强队的感觉。
1994、1995 年两届季后赛,休斯敦火箭都将巴克利领衔的菲尼克斯太阳斩落马下。既然打不过,那就加入进去——怀揣对冠军的渴望,1996年夏,巴克利转投火箭,一时之间,他们似乎成为击败芝加哥公牛的唯一希望。但火箭常规赛仅为57胜25负,西部决赛遭遇约翰·斯托克顿绝杀;1998年首轮再被犹他爵士淘汰。赛季结束后,德雷克斯勒宣布退役。
滑翔机德雷克斯勒“飞”走了,但休斯敦人却似乎对“三巨头”组合上了瘾。1998年夏,他们又增补了斯科特·皮蓬,希望沾点儿公牛王朝的王者之气。可惜,球队内讧不断,皮蓬和巴克利互相看不顺眼,该赛季首轮1比3落败湖人。赛季结束,皮蓬转投波特兰开拓者,巴克利则在1999-2000赛季中遭遇伤病,不得不宣布退役。
之所以将这个组合排得如此靠后,并非因为他们取得的成绩不够辉煌,而是因为这个所谓的“三巨头”组合其实并不确切。乔丹和皮蓬的组合依然是核心,而罗德曼能否算做“巨头”之一,众说纷纭。饶是如此,这个组合取得的成就,以及他们的影响力,却是无人能及。罗德曼的加入,使得公牛内线防守和篮板陡然增强,第二个“三连冠”也就顺理成章了。
这个组合也曾取得了无可匹敌的成就。但与公牛的组合一样,当时的费城76人阵容强大,各个位置都配备了精兵强将,单把这三人提出来说,不太确切。1966-67赛季,由此三人组建的76人一飞冲天,常规赛豪取68胜13负,东部决赛终结了凯尔特人的“八连冠”,并最终夺冠。1968年卫冕失利后,张伯伦转投湖人。这支76人也被评为NBA35周年最强球队。
这是一个如今已被淡忘,在当时却极为轰动的组合。1988年夏,亚特兰大老鹰为了冲击冠军,在已拥有“人类电影精华”威尔金斯和摩西·马龙的情况下,又交易来此前一个赛季场均得分20+的西厄斯,他还曾两次入选全明星。这个组合震惊了当时的联盟,可惜他们并没有达到预期——52胜30负的老鹰季后赛首轮就被密尔沃基雄鹿淘汰。赛季结束,西厄斯转投奥兰多魔术。
这是NBA远古时期的第一个“三巨头”组合,不过当时的人们并未意识到,而如今的人们也对这个组合能否被称为“三巨头”而心存疑问。迈肯的鹤立鸡群,掩盖了波拉德和米克尔森的光芒。1949年夺冠时,米克尔森尚未驾临。此后,这个三人组合拿下了四次总冠军,缔造了NBA史上的第一个王朝。1954年夺冠后,迈肯第一次退役;一年后,波拉德也离开了球队。