凯文·加内特：一只来自北方的狼

潘谨勤

凯文·加内特决定参加1995年NBA选秀的消息，一石激起千层浪。

因为他只有19岁，高中刚毕业。NBA在2005年之前没有对选秀球员的年龄有明确限制，但有一条潜规则，美国本土的球员应该先读大学再打NBA。已逝的美国大学篮球名帅约翰·伍登曾经说过：“高中篮球是男孩的比赛，NBA篮球是男人的比赛，而NCAA（美国大学篮球联赛）让男孩变成男人。”

NBA的教练也对高中球员充满质疑，时任公牛队主教练的“禅师”菲尔·杰克逊说：“也许有些球员的身体已经能适应NBA了，但他们的心智呢？”

20年来，没有人像加内特那样以高中球员的身份参加NBA选秀。肖恩·坎普是一位被外界公认为桀骜不驯的球员，1988年高中毕业没有大学接收，也不敢冒天下之大不韪直接参加选秀，而是进了一所社区学校待了一个赛季，1989年才参加选秀。即便如此，坎普也不受待见，天赋极高的他，直到第17位才被选中。

加内特清楚他将面临怎样的压力，他说：“偶尔我也会想我不应该提前参加选秀，但我最终做出了选择。即便被选中的那一天我将死去，我也不改初衷。”

媒体的攻讦随之而来，他在高中涉嫌与队友“斗殴”的故事广为流传。有媒体称，加内特只是成绩不佳，无法达到大学录取线才不得已提前参加选秀。谢莉，加内特的母亲，被这些流言蜚语气坏了。“凯文的成绩达标了，他可以去任何一所他想去的大学。”谢莉说。也有媒体说，加内特只是为了钱。“我很穷，需要钱，这是事实。”加内特说，“但我从来不是为了钱打篮球，这也是事实。”

选秀之前，加内特在芝加哥参加了一次训练营，只有少数几支球队的管理层与教练前去观看。人们原本以为温哥华灰熊（现孟菲斯灰熊）与多伦多猛龙队会对加内特感兴趣，因为这两支球队刚刚加入联盟，需要制造一些噱头来吸引球迷，但他们都决定不选加内特。

时任猛龙队总经理的埃塞亚·托马斯，也曾是NBA巨星，他很欣赏加内特的潜力，但他并不看好高中生在NBA的发展。“19岁的他是同年龄段全美国最好的球员，但25岁的他呢？”托马斯说，“如果我真选了凯文·加内特，我会在多伦多找一所大学，让他先在大学读两年书。”

就在此时，有一支NBA球队已经锁定加内特了。

森林狼，位于美国北部的明尼苏达，1989年加入NBA，6个赛季，在单赛季82场常规赛中从未拿到30胜。他们手握5号签，没人能想到加内特能在第5位被选中，包括他自己。在一次采访中，有记者询问加内特他预计会被第几位选中，加内特想了许久，他说：“第10位？也许吧。”

时任森林狼副总裁的凯文·麦克海尔与总经理菲利普·桑德斯去了一趟芝加哥，仔细观看了加内特的训练，在回酒店的路上，两人兴奋不已。“我告诉凯文·麦克海尔，绝对不能把我们知道的告诉媒体，谁都不能说出去，凯文·加内特棒极了。”桑德斯说。

麦克海尔曾是波士顿凯尔特人队的球员，3次拿到总冠军，7次入选全明星，是NBA历史上最伟大的大前锋之一。见多识广的他，也为加内特的天赋所倾倒。“我见到过很多出色的球员，但在19岁这个年龄段，凯文·加内特是最好的，他是最适合我们的球员。”麦克海尔说。

1995年6月28日，NBA选秀正式开始，加内特没有在前四位被选中，麦克海尔与桑德斯欣喜若狂，他们很快就听到了联盟总裁大卫·斯特恩的声音：“明尼苏达森林狼选择了凯文·加内特。”

就在选秀之后，明尼苏达当地媒体发文质疑森林狼的选择，他们认为加内特尽管身高有2.11米，但他身体瘦削，很难应付NBA的肌肉棒子，一位东部球队的球探说：“如果他打小前锋，他又太高了，如果他去内线，他会被对手碾压。”麦克海尔笑了，他说：“我敢保证，他们一定没有看过凯文的训练。”

19岁的加内特，就此踏入职业联赛，签下一份3年560万美金的合同。

这似乎坐实了他是一个拜金主义者，但加内特说：“有钱是好事儿，它可以让我实现很多愿望，但钱不代表一切，光有金钱不能证明我在任何方面都很富足。”有劳有得，他的观念从未改变，而他也希望能用更好的表现，证明森林狼并没有看走眼。

只是时任森林狼主教练的比尔·布莱尔并不愿意给加内特机会，布莱尔是一位老派教练，对森林狼选中加内特这位高中生颇为不满，不顾麦克海尔与桑德斯的暗示，让加内特坐在板凳上，甚至前三场比赛都没有让他出场。

“很多人问我高中生进入NBA的感觉，我想这并不容易……不完全是篮球，其实篮球是最简单的，生活也是另一场比赛。”加内特说。他的努力始终无法打动布莱尔，哪怕他有不俗的表现。1995年11月3日，加内特在NBA首次亮相，他在16分钟内4投全中拿到8分，赛后有记者问布莱尔：“教练，你会不会让凯文·加内特首发？”

布莱尔摇头，他说：“不，他还只是一个孩子。”

加内特没有生气，他说：“我知道（从替补到首发）是一个过程，而我也做好了准备。”但麦克海尔怒了，他解雇了布莱尔，让桑德斯接替主帅席位，他说：“凯文·加内特是森林狼的未来，这一点毋庸置疑。”

为了能更好地培养加内特，麦克海尔在训练中亲自上阵指点加内特。最早麦克海尔也有些担忧，毕竟年轻人容易骄傲，也很少能沉下心来苦练枯燥的低位技术，但他很快发现自己不过是杞人忧天。“凯文就好像是一块海绵，你教给他多少东西，他都能全部吸收，”麦克海尔说，“而且他从未有过丝毫的不耐烦，他总是将自己定位为学习者。”

有了麦克海尔的特训，加内特仍未满足，就好像明尼苏达冰原的雪狼，他毅力十足，经常会在球队训练结束后加练一到两个小时，这让主教练桑德斯颇为惊讶。“很少有年轻人能像他那样勤奋，”桑德斯说，“他已经是百万富翁，但他对外面的诱惑视而不见。我简直不敢相信他只有19岁，要知道他比29岁的人还要在乎自己的职业生涯。”

谈到为什么如此勤奋，加内特给出了答案：“一份汗水，一份成绩。”

他又说：“我知道很多人都对我有所质疑，等着看我的笑话，我是一个高中生，但我想告诉每一个人，当我走进球馆，我就只是一个篮球运动员。”

1995——1996赛季，加内特的新秀赛季，他场均拿到10.4分、6.3个篮板，跻身NBA新秀最佳第一阵容。桑德斯说：“凯文刚进入联盟时还是一个孩子，现在他已经是一个男人了。”

当加内特走进他在NBA的第二个赛季，他有了新的目标：“我想，我们是时候进入季后赛了。”1989年进入NBA的森林狼，连续7个赛季无缘季后赛，而在1996——1997赛季开始之前，桑德斯已经代表森林狼发出声明：“我们只有一个目标，就是季后赛。”1996年，森林狼又在选秀中得到组织后卫斯蒂芬·马布里，他是加内特的好友，明尼苏达人对马布里与加内特的组合充满期待。

他们没有失望，森林狼的战绩开始飙升，而加内特与马布里的这对组合配合之默契，也让桑德斯颇为惊讶。“他们只需要一个眼神，就知道对方在想什么。”桑德斯说。加内特与马布里的友谊是一个原因，他为球队做出牺牲是另一个原因，作为球队领袖，加内特场均出手只有14.3次，而新秀马布里的出手次数也有13次。

为了能给马布里制造机会，加内特将更多精力放在防守上，场均拿到2.1个盖帽。他说：“永远不要将自我搁置在球队之上，没有球队，你什么都不是。”也就是在这个赛季，森林狼取得40胜42负的战绩，球队历史上首次冲进季后赛，而加内特场均拿到17分、8个篮板，被认为是NBA最好的大前锋之一。加内特说：“我们的成功源于无私，不管我拿到怎样的数据，我也只是球队的一部分。”20岁的他不再青涩，他扮演着很多球队老将担任的角色，劝慰队友、带头加练，是森林狼无可争议的“狼王”。

没有人再拿他的高中生身份做文章，加内特说：“你无须为过去烦忧，因为人们只会记住现在的你。”