英海军借海地救灾“哭穷”

本报驻英国特约记者 纪双城 本报特约记者 罗山爱

1月12日发生在海地的地震，19日却在遥远的英国产生强烈震动，倒不是因为惊人的死亡数字，而是号称能“全球到达”的英国皇家海军意外缺席救援行动，让美国海军出尽风头。英国国防部19日披露，去年12月，英国政府因军费不足，早早地从加勒比海撤出巡航舰队，导致英军没有在第一时间出现在救灾现场。此事引发了英国国内对军备削减的进一步争议。

据英国《泰晤士报》报道，长期以来，英国都在加勒比海部署有一支小规模巡逻舰队，通常由一艘护卫舰和一艘辅助供应船组成，主要任务是打击英属百慕大、维尔京和开曼群岛水域的贩毒、偷渡等跨国犯罪以及实施人道主义救援。但由于预算紧张，英国政府于去年10月草草地将正在加勒比海值勤的“乔治堡”号补给船撤回，12月14日又撤回“铁公爵”号护卫舰，而且没有派遣任何舰艇接替它们执行任务。结果海地地震发生后，本应该在第一时间响应的皇家海军变成局外人。

此事再次引发了英国国内对政府近年来重视陆军、轻视海空军政策的激烈争议。英国媒体评论称，这是“自17世纪以来，皇家海军首次在加勒比海地区出现防务空挡”。皇家海军也是满腹牢骚，希望借披露这一事件唤起公众对海军的重视。英国第一海务大臣马克·斯坦厄普上将表示，英国国防政策不能总盯着阿富汗，“阿富汗战争不是英国唯一的军事运动”，必须确保皇家海军执行全球任务的能力，防范类似1982年马岛战争那样的“意外冲击”。斯坦厄普上将提到，由于军费过多投向阿富汗战场，皇家海军多项重大装备采购计划受到影响，特别是战略核潜艇上部署的“三叉戟”弹道导弹替换项目，很可能因削减预算而被取消。耗资32亿英镑的两艘在建航母“伊丽莎白女王”号和“威尔士亲王”号也可能因资金问题被转卖或推迟交付。

作为昔日大英帝国的支柱，皇家海军一直都是英国政府重点照顾的军种，而陆军由于在17世纪革命时期反对过王室，地位低海军一头。但是2003年伊拉克战争成为英国国防政策的一个转折点。由于深陷伊拉克和阿富汗泥潭，陆军的作用开始凸显，而要保证“战场上有足够的靴子”，就必须“削减海上和空中的炮弹”。据最新发行的英国皇家海军情况年鉴《英国战舰和辅助舰》显示，皇家海军目前“比历史上任何时候规模都小”。英国政府1997年曾打算建造12艘45型驱逐舰，但现在已减至6艘，而皇家海军寄予厚望的“未来水面战舰计划”也可能搁浅。

另据英国《独立报》报道，英国国防协会一项最新报告断言，除非英国政府在未来3年将防务预算增至GDP的3.5%，否则就会丢掉英国在联合国安理会的重要位置。该报告称，1982年皇家海军兵力为7万人，现已减少一半，仅有3.6万人。而英国《每日电讯报》19日则评论称，尽管海空军力量今后“和北京强大火力硬碰硬”的可能性极低，但是在与伊朗和朝鲜可能爆发的全面战争中，强大的海空军力量仍是非常重要的。▲