地下赌博在华日益猖獗

英国《每日电讯报》1月9日文章，原题：赌博在中国也许非法，但这并不意味它不是个问题 在中国秘密的高风险赌徒世界，马洪刚（音）曾是传奇式人物。转战于各城市之间，在烟雾缭绕的地下赌桌旁，他度过了无数个夜晚。在这个国家里，赌博是非法的，被当局认定为严重的社会毒瘤。

现在，马洪刚开始了不一样的职业：正试图说服中国日益增长的非法赌徒重新思考对很多人来说具有毁灭性的赌瘾，“我和很多罪犯一起赌博……此外还有富商和政府官员。”马的奇特之处在于他几乎没输过。但更加非同寻常的是，他从来都不缺可以欺骗的赌徒。

尽管从1949年中国共产党执政以来，赌博在大陆被认定非法，但如今，赌博比以往任何时候都猖獗。收入的增加及新兴的赌博方式，如国外互联网博彩网站的出现，给一向热衷小赌一把的中国人带来巨大影响。

在中国，仅有两个官方认可的合法彩票。但每年约有1万亿元人民币被用于非法投注，这相当于北京市的年经济总量。在这个约有7亿人口生活在农村地区且他们每年人均收入仅为4700元的国家里，这个数字令人震惊。

赌博以各种各样的形式出现：街巷的扑克牌和麻将，城市的地下赌场，农村非法彩票，以及迎合网上赌博的数以百计的网站。

现在，中国领导人开始正视这一难题：非法赌博广泛蔓延，赌徒数量与日俱增。

“根据发达国家博彩产业的国际数据，2%至3%的赌徒都有问题”，北京大学彩票研究中心主任王学红（音）说，“在中国，问题也许还不止如此，人们对赌博仍不够理智。”

去年约60万人因赌博被捕。如果有人公开承认需要帮助则会被关进精神病院。毫不奇怪，大多数赌徒宁可坠入债务与绝望的地狱。▲（张展译。本文英文原文见1月11日环球时报英文版第15版。)