人类的探月之路

人类对月球的科学探测和研究始于20世纪50年代。1957年，苏联发射第一颗人造卫星，并于1961年把宇航员加加林送上近地轨道。之后，人类便开始闯入太空并着手探测月球。

美国和苏联曾展开一场以月球探测为中心的空间科学技术竞赛。从20世纪50年代末到70年代初，苏联共向月球发射了32个探测器，这些探测器或逼近或登陆月球，取得了丰硕成果。期间，美国也向月球发射了21个探测装置。1969年7月，美国“阿波罗11号”飞船实现了人类登月之梦，在月球探测中取得最辉煌的成果。

1972年，美国“阿波罗计划”结束以后，由于探月活动耗资巨大，月球探测一度有所降温。然而，人类还是抵挡不住月球独特自然环境和资源的诱惑，再加上现代航天技术的发展，为人类提供了进一步探测月球的可能性。20世纪90年代后期，人们又把目光投向了月球。

美国于1986年提出“重返月球，建立月球基地”的设想，并在1994年和1998年分别发射了两个探测器。其中，1998年1月发射的“月球勘探者”，以绘制月球表面地形图、分析月球地质结构和寻找月球存在冰或水证据等为目的，于1999年7月完成使命。

2003年9月，欧洲第一个月球探测器——“智能1号”顺利升空，并在完成观测使命后，于2006年9月成功撞击月球。欧洲还计划未来让宇航员登陆月球，并分阶段建立月球基地。

美国于2006年4月提出一项撞击月球南极的计划。美国航天局希望这一项目能成功找到月球存在水的证据，以有助于未来宇航员登陆月球并建立长期基地。这一项目将利用美国航天局计划于2009年发射的“月球环形山观测与感知卫星”来撞击月球，以探测月球是否有水存在。

2007年9月，日本绕月探测卫星“月亮女神”发射升空。它取得多项成果，包括描绘出世界首幅高精确度月球全球地形图；发现月海底部存在弯曲的层状构造；发现月球表面正面和背面重力存在差异等。

2007年10月，中国嫦娥一号卫星踏上“奔月”旅程，并在一年多后成功撞月。我国有望在2013年实现探测器在月球表面软着陆。根据规划，中国将在2020年前完成对月球的无人探测。

2008年7月，美国、印度、韩国、日本、加拿大、英国、法国、德国和意大利签署了联合探月协议，共同发起了名为“国际月球网络”的探月活动，计划逐步在月球上建立数个科学站。航天大国俄罗斯也制定了本国的月球探测计划。

2008年10月，印度月球探测器“月船1号”发射升空，它利用携带的各种仪器收集月球地理结构、化学构成及矿藏等数据，并收集月球地理数据以绘制高精度的三维月球地图。

2009年6月18日，美国航天局利用一枚“宇宙神-5”运载火箭将两个月球探测器发射升空，这标志着美国“重返月球”计划正式启动。

与冷战时期相比，各国在新世纪的探月活动呈现出新特点。当时美苏探月的目的是满足政治和科技需要，而现在各国的主要目的是把科学探索和经济需求相结合，以探测月球资源为主，为未来月球资源开发、利用奠定基础。

从规模上看，现在人类探测月球的规模更宏大。各国陆续发射采用最新技术成果的多种先进月球探测器，收集各种月球地理数据，从月表到月球内部结构都有研究。现在加入“月球俱乐部”的国家越来越多，打破了少数国家垄断探月的局面。

来源：新华网