电子商务虚拟物流研究趋向

戴　勇

摘要：虚拟物流是电子商务物流的一个发展模式，很多研究集中在这个范围内。在对电子商务虚拟物流领域的文献综述的基础上，提出了该领域的两大研究趋向：基于服务控制的电子商务虚拟物流管理模式和虚拟物流的决策中心研究。

关键词：电子商务；虚拟物流；研究方向

中图分类号：F253.9

文献标识码：A

物流服务的完善是电子商务发展的关键点，随着电子商务的不断发展，研究电子商务模式下的物流技术成为重点，包括电子商务物流的构建、以及电子商务下的逆向物流等研究课题。关于电子商务的物流发展模式问题，目前主要有以下三种管理模式：一是电子商务企业自建物流体系；二是第三方物流配送方案；三是第四方物流配送联盟。关于第四方物流配送联盟的发展模式又称为基于虚拟企业的电子商务物流配送，简称为虚拟物流。目前，以虚拟物流方式通过虚拟采购、虚拟库存以及虚拟配送等虚拟物流手段提供电子商务服务的模式渐渐成为一个新的前沿的发展方向，而以虚拟物流技术提供的电子商务物流服务不仅能充分利用社会物流资源、最大限度的发挥电子商务网络系统的先进性、有效解决电子商务物流的主要瓶颈，而且丰富了电子商务的运营模式。在理论上对虚拟物流的进一步研究，更好地拓展了虚拟物流理论，实现了电子商务与虚拟物流的充分结合。

虚拟物流是指利用网络技术、通信技术，以外界物流资源为依托而进行物流代理业务的企业，通过Internet从供应商那里获得配送业务信息后，再通过Internet寻找最佳配送代理，并与之签订协议，建立物流配送动态联盟，然后把配送业务委托给代理方，后者根据协议负责完成配送业务。基于虚拟企业的电子商务物流配送，进行物流代理业务的企业是动态联盟的核心企业，核心企业寻求最优合作伙伴组合，以最少的代价实现，快速响应并满足市场需求，不仅可以利用第三方物流企业完成配送业务，也可以利用自己高效的信息网络与各地区的批发商、连锁店建立委托代理关系，形成物流网络，由后者负责其所在地区的配送业务。

虚拟物流打破了单个企业的绩效界线，通过相互协调和统一，创造了最适宜的物流运作结构。可以说虚拟物流是伴随着协同商务的发展而产生的，是现代物流发展的高级阶段。在协同商务环境下，各物流企业间不再只是竞争对手的关系，它们在很多时候成了合作的伙伴，最终达到开源节流和双赢的效果。

一、中外研究综述

近两年来，虚拟物流模式已经成为一个研究热点，在电子商务领域已经开始讨论这种服务模式，很多研究文献集中在了这个领域。

(一)虚拟物流核心能力识别与虚拟物流组建

从某种角度来说，虚拟物流组织主要是把投资和管理的注意力集中在物流整合者本身的核心能力上，而一些非核心能力或自己短时间内不具备，或不需要具备的核心能力，则转向依靠外部的物流组织提供。因此，在提供电子商务虚拟物流服务之前，必须对物流整合者本身和拟参与虚拟物流组织的伙伴的核心能力进行深入地分析和明确地定位，从而选择相匹配的虚拟物流组织伙伴。核心能力的识别主要有两大类，一类是定性识别，另一类是定量识别，目前定量识别的方法主要有基于模糊聚类算法的核心能力识别。

虚拟物流组织的组建问题主要包括组建过程的设计、组建模式的研究，目前的研究没有涉及到具体的组织构建过程和方法，只是初步探讨了组织构建的流程设计和组建模式，主要包括组建过程和阶段的划分、组织结构分析、技术框架设计和运作模式分析与设计等。

(二)伙伴选择

电子商务虚拟物流组织的组建过程是非常复杂的，其中的一个关键环节就是选择灵敏的、有竞争力的和相容的合作伙伴。因此，确定上述合作伙伴是虚拟物流组织组建过程中的一个重要问题，它直接关系到电子商务的市场响应速度、运行绩效和成败。通常伙伴选择是根据一定的准则，采用定性或／定量的方法从被选物流组织中确定伙伴物流组织。目前，虚拟物流组织伙伴选择的方法主要有通过计算合作伙伴的总成本的ABC分析、运用AHP方法进行的物流企业选择评判、有AHP、DEA以及结合两种方法的数学规划方法、遗传算法以及神经网络算法、群体决策等。但是，这些方法多少存在着定性评价与定量分析结合不足、系统的角度考虑不够等问题。

首先，从系统的角度考虑不够，无论是群体决策还是ABC分析，都只能应用在同一物流环节的企业之间的相互比较与评优。由于电子商务物流的多阶段性，一旦涉及整个电子商务过程的优化选择的多目标问题，上述单个环节搜寻出的优选企业在全局优化问题时可能并非最优，可能有一些单环节的淘汰企业在多目标的规划中存在最优的可能，也就是说应寻求全局性的整体评价方法；

其次，在对物流类企业的评价中，AHP方法对于一些定性问题的相对量化有一定作用，但是对于在物流作业系统中的许多作业数据的处理与分析不够。由于研究问题的实质是物流配送各环节伙伴选择之后的物流运作优化，所以可以考虑将优化方法结合到伙伴选择的过程中去。然而，仅考虑伙伴选择过程中的定量因素，忽略了其中大量存在的非定量因素，如信任、文化融合性、通讯可能性等，容易造成评价结果的偏差。

(三)虚拟物流信息技术

对于信息技术支持问题，一直是虚拟物流实现的关键，现有的研究集中在物流信息系统的网络集成、结构设计和平台的构建思路，研究方法集中在基于Agent、网格技术的设计方法上，但缺乏成熟的应用性产品，同时对信息平台的决策支持能力的研究不够深入。

(四)电子商务的物流配送调度

由于电子商务环境下的物流不同于传统商务物流，具有送货点分散、点多面广，送货批量小、成本高，送货时间要求严格等特点，因此电子商务的物流配送问题将比传统物流更加复杂和困难，需要解决物流配送相关的一系列问题，例如，配送方案的多目标动态优化、订购请求的实时处理、物流配送的实时调度等。运用数学规划方法的算法分析和仿真模拟方法是目前研究的主要手段，这是电子商务的难点也是虚拟物流技术的核心所在，需要继续加大对虚拟配送的研究力度。

(五)虚拟物流的应用性研究

这种先进的电子商务物流管理方式已经开始在国外某些大型公司和电子商务领域得到了广泛的应用。如美国太阳微系统公司，1999年1月与美国USCO物流共同建立了一个虚拟物流网络(VLN)，用来通过WWW界面联接供应链各伙伴、发送零部件订单、交货和库存处理信息，以及向中心数据库存入供应商信息。虚拟物流网络的运行使该公司安装零件周期，由原来的40天大幅度降到3天。在一定程度上，由于该虚拟物流网络的成功，USCO获得了2000年年度仓储管理奖，显示出了强大的竞争优势。又如美国一些化学与塑料制品公司，为了更有效地管理在途物

资及物流服务，伊斯门化学品公司与全球物流技术公司2000年3月共同组建了一个超过50家运输公司的运输化学品电子商务公司，为每年4190亿美元的化学工业提供物流服务。再如国外已建立了虚拟物流目录网站，为电子商务社会物流资源提供了一种开放的、客观的、全面的虚拟物流资源交易平台。由此可见，虚拟物流在物流发达国家已引起广泛关注，并在电子商务领域开始初步应用，只是在国内注重理论研究，而少见应用成果。

另外，汪贻生对虚拟物流的研究领域和方向作出了研究，提出了从基础支撑条件、虚拟物流运行过程、虚拟物流供应链、虚拟物流应用四个角度进行研究。电子商务的虚拟物流研究是现代物流研究领域中的前沿课题，目前对该问题研究仍处于初步了解和探索阶段，大量的问题需要进行系统的深入研究。虚拟物流研究涉及面广、问题多，有些问题还需要长期的实践积累才能完善。因此，该课题的研究是一项极其复杂的系统工程，需要作长期不懈的努力。

二、电子商务虚拟物流的研究趋向

目前，虚拟物流研究已取得了一些成果，但是从对虚拟物流研究的内容上来看，总体上只是分布在几个问题的探讨上，内容涉及面比较狭窄，缺乏系统性和完整性，相应成果在电子商务领域的应用不够。在电子商务和信息技术飞速发展的今天，开展现代物流管理模式创新的研究具有重要的现实意义。它可以满足多变的市场环境下客户的动态物流需求，促进处于不同地理位置、具有不同核心技能及资源的物流服务商之间的分工协作、动态交互，进而提高物流服务的质量和效率。对电子商务中虚拟物流的研究应注意它的系统性和完整性，研究趋向应集中在以下两方面，一是虚拟物流企业的管理问题，二是虚拟物流技术的实现问题。

(一)虚拟物流企业构建与管理研究

面向电子商务的虚拟物流企业构建与管理研究应围绕虚拟物流企业的绩效，研究相关的组织问题、构建模式、伙伴选择、风险分担与利益共享机制等相关问题，其中核心企业与成员企业的相互关系问题是研究的重点。

基于服务控制的虚拟物流运作模型，它是一种服务驱动的物流运作模型。当客户的物流需求产生以后，通过虚拟企业核心企业的集成能力，在协商和友好合作的方式下迅速建立虚拟性协作组织，通过信息系统实现信息与资源共享，并通过建立有效的物流绩效衡量和激励机制，进而提高物流服务整体效益，达到多方共赢。如下三个方面的问题研究可以有助于电子商务虚拟物流的绩效提高：

1、伙伴选择。中外对虚拟企业选择的研究，大体上继承了对供应链企业选择的方法，现有的企业选择模型和方法各有侧重，取得了不少成果，但有所局限。电子商务环境下的虚拟物流伙伴选择问题具有明显的动态性、阶段性和灵活性的特点，这就要求模型能够动态、一致地描述虚拟物流企业项目需求，并支持协商与交互，能够恰当有效地协调不同类型，如时间、质量、成本等参数之间的复杂关系，能够反映全局特点，避免局部选优。模型算法具有灵活性和适应性，能满足不同侧重，不同需求决策问题的求解，具有较强的实用性和支持多决策问题。

2、控制与激励。对于虚拟物流核心企业来说，对成员企业管理的核心内容就是通过控制与激励机智的建立实现对于成员企业物流作业的监督以保障物流联盟的运行绩效。由于虚拟企业跨越时空和组织界限，所以对于成员的作业监控十分重要。对于虚拟物流的成员企业而言，在联盟运行的过程之中主要有两种行为：一种是自身分包物流业务的完成，另一种就是保证整个联盟运行顺畅的协调行为，主要体现在如信息的协调沟通等。对于成员企业的第一种行为，对其的绩效考核一般可以通过设立监督指标，所以能够写进合同条款；对于第二种行为则是典型的委托代理问题，需要通过激励机制的设立加以解决。所以，研究在组织结构分散条件下的控制与激励问题十分重要，这是基于服务控制的虚拟物流的关键。

3、风险管理。虚拟物流运作过程存在着很多风险，如果风险控制不利，会对电子商务服务商带来严重的品牌影响。目前对于如何进行风险的分析和管理以尽可能地规避虚拟物流运作中潜在的风险；在虚拟物流运作的分布、异构的环境中，如何建立有效的风险控制机制以实时地控制和处理风险，以构建信任机制为主的风险防范等方面的研究还没有深入展开。

(二)虚拟物流决策中心的构建

基于Internet构建虚拟物流协调控制决策中心(见图2)，它作为虚拟物流系统“中枢”和“心脏”实现物流服务全过程的跟踪、协调、调度、控制与决策，从而提高了物流服务的效率与质量，并实现以客户服务为中心的战略目标。虚拟物流协调决策中心的建立具有以下几方面好处：(1)由于协调决策中心具有相对较完全的信息，为虚拟物流系统中实体间的信息共享提供了基础，可以减少或消除信息失真和放大现象；(2)有利于实现物流与信息流的适度分离，充分发挥信息在物流中的缓冲作用，在一定程度上解决由于信息不畅、资金暂时短缺引起的物流堵塞及企业间的连锁反应；(3)有利于从全局的角度出发优化物流资源，实现虚拟物流目标。

虚拟物流决策中心应从三个方面来构建：一是决策中心的信息平台设计；二是基于Agent配送渠道系统动态组织与协调；三是物流资源的虚拟化配置。虚拟物流决策中心由协同需求管理组件、协同物流组织与调度组件、协同关系管理组件和虚拟物流资源配置组件组成。

1、决策中心的信息平台设计。为了保证能够快速高效地构造出一个不断变化的虚拟物流系统，使得各种信息流在企业之间无缝地流动，要求采用的技术必须有易用性、开放性、可伸缩性、跨平台能力。信息平台具有信息发布、分类、整理等功能，并能通过Internet连接供应商、买方以及企业应用系统本身，从而能够实现自动采购、自动定单履行和物流、资金流的自动信息交换。平台的设计应充分研究系统在线服务组件功能划分、集成接口设计、并对系统的整体层次架构进行明确的定义和描述，Web服务技术与CORBA技术均可以作为系统的技术支撑。

2、基于Agent配送系统动态组织与协调。在虚拟物流运作过程中，物流配送渠道的选择与多种运输方式的组织与协调是实现物流智能化与自动化的关键。虚拟物流管理研究更重视分权控制下的组织实体间的操作协调问题，传统的物流决策优化方法很难对此进行有效的描述和求解，建立基于多Agent的系统协调模型来分析虚拟物流系统各相关实体间的动态行为和协调机制，可以从一种全新的视角来研究物流的决策优化问题，同时可以运用各种仿真技术，面向对象开发相关模型。

利用仿真技术研究电子商务的物流配送问胚，包括服务区域内所有客户在各个配送中心之间的分配，各个配送中心考虑城市交通状况的配载与送货作业。从系统资源配置与对电子商务客户做出的服务时间承诺之间的匹配关系角度，进行了电子商务物流配送运行仿真系统的开发，以检验系统的资源配置是否能够达到对客户所承诺的服务水平的要求。

3、物流资源的虚拟化配置。基于Web服务技术，实现物流资源的虚拟化配置，如虚拟采购、虚拟库存等。虚拟采购作为电子商务的首个环节，既是商流过程又是物流过程。虚拟采购是否合理不仅影响到虚拟物流资金的运作，而且还影响到虚拟物流其他各环节的正常运行。通过虚拟物流采购信息的有效发布和智能选择、竞价机制，实施虚拟采购；通过对物流资源的动态即时分配、集成，设计库存地点，规划库存方式，处理库存信息，实施虚拟库存。目前，对于这方面的研究还处于小范围，如东方钢铁电子商务系统的虚拟库存、虚拟医院药房(VHP)等。

三、结论

电子商务的虚拟物流研究是现代物流研究领域的前沿课题，具有很强的理论和现实意义，即是对虚拟物流理论的丰富，又是解决电子商务物流问题的有效方法。目前对该问题研究仍处于初步了解和探索阶段，大量的问题需要进行研究，尤其以虚拟物流企业的管理和电子商务虚拟物流决策中心的运营为核心的两大领域值得系统深入，并且希望早日见到应用性的成果。

(责任编辑：关立新)