族规

罗治台

三愣子敲着铜锣，从寨的东头敲到西头。三愣子边敲边喊。贯爷有令，全寨男女都到禾坪集合，今天他老人家要执行家法，各位父老乡亲务必到场喽。接着就是几下“哐哐”的锣声。

贯爷今天要执行的家法就是要当着众人的面将他的儿媳活活地烤死。

巳时时分，贯姓乡亲们都鱼贯地赶到了禾坪。坪的南侧立着一块贞节牌坊，很醒目，相传是贯家寨为某朝某代一位烈女竖的。

坪上方的几张木椅上早已坐满了人，他们都是各房德高望重的长者，正中一位蓄着美髯，是族长，大房的贯爷。

今天，贯爷长袍马褂，一脸严肃，甚至严肃得有点可怕。难怪，儿媳居然在男人过世两年后又身怀六甲了。这是丢人现眼、败坏族规家风的大丑事。自大公开基以来，历时二十一代，贯家寨对这样的事处罚严酷，同杀人放火，一律绑在石柱上烤死。

女人被绑在西侧石柱上，周围是四堆干柴禾，中间立着定时旗杆。女人头发蓬乱，依然掩饰不住俊秀脸庞。

禾坪。人越聚越多。还有不少孩子，显然是来瞧热闹的。人们望望严肃的贯爷，又望望绑着的女人，有的摇头叹息，有的冷眼旁观，还有的交头接耳，窃窃私语。

此时，一老妪带着香烛冥纸，蹒跚而至。人们纷纷为她让道。老妪是女人的婆婆，人称贯婆，是为女人来送行的。

贯婆来到女人面前，摆上熟食果品，要给女人喂食：闺女呀，你先吃点。

女人摇摇头，说，我不想吃。

贯婆立马涌出泪来，说，闺女啊，你千万别记恨公公。他也是没法子，是宗法家规啊!

女人点着头，很平静地说，婆婆放心，我不会怪谁的。我知道这都是命。实话说了吧，打从礼明去了的那一天，我就有了“死了百了”的打算，可我不甘心啊。

女人命苦，女人在男人病入膏肓的时候，被买来充当“冲喜”的药物抬进了贯家。可是，才圆房两天，男人就成了短命鬼，喜事成了丧事。

做女人就是命苦哇，唉，要是礼明伢儿在世的话也不至于。贯婆唠叨着。

女人没有回应贯婆，女人想起了英俊的小裁缝。小裁缝是贯爷请进院门给一家子做衣裳的。小裁缝使女人成了真正的女人。临死之前的女人多想再瞄上一眼小裁缝啊，可是女人又知道这是妄想，再说她也不想小裁缝来冒这个险。

贯爷望望天又望望旗杆，贯爷是在看时辰哩。只要午时三刻一到，他就立马下令，女人周围柴禾会同时点燃，女人就会在“水呀水呀”的呼叫声中死去。这是祖宗留下来的规矩，谁也改变不了。

望过天空的贯爷捋捋须，起立，双手朝着众人拱手道，各位父老乡亲，我贯某人家门不幸哪!也不知我长房前世造了么个孽。不说你们也看到了，今日我是代表贯家祠堂来行家法的。

贯爷正说到紧要处，不料，有人在悄悄地议论：

都“民国”三年了，还家法族规的，太不把人当回事了嘛。

瞧那女人，都身怀六甲了。女人即使不守妇道，可她肚里的孩子还是无辜的哇!

听着议论，贯爷的脸一阵红一阵白，便不再多言，满满装上一锅烟。用纸明子点了，叭哒叭哒地吸，像在沉思又像在等待。

三愣子来报，贯爷不好喽，向家村那边来了不少人，个个手中执着家伙，准是来抢亲的。

抢亲?这在天高皇帝远的湘西辰州五溪四十九寨，倒是合俗。不过，那都是抢的黄花闺女啊!怀孕的寡妇，谁要?

坐在椅子上的族中元老，有的沉不住气了，悄悄地催促贯爷：快，把事早点结了。要不，真的让向家人抢了去，将来贯家的女人都剪鞋样的话，到那时就更对不起老祖宗了。

贯爷没理会，他抬头望望天，坚定地说，不行!祖宗的规矩不能变，时辰还没到哩!

三愣子又火急火燎地来报，贯爷，向家人已奔到寨口了，带头的就是在你家做过事的小裁缝哩!

贯爷答应着知道了，眼睛却依然瞧着坪中的旗杆。

又有族中元老建议趁早点火，好断了向家人的想法。

贯爷说，不成，还不到三刻哩，祖宗的规矩不能改。

说话间，向家人已冲进禾坪。

贯爷抬头望望天，然后将烟斗一挥，说时间已到。

立马，女人的周边火焰开始升腾。

也就在此时，小裁缝不顾一切地冲进火海，他割断捆绑女人的绳索，背着女人在众人的护卫下消失在弯弯山道。

望着远去的一干背影。贯爷叼着烟袋摇晃着脑袋往家走去。

若干年后，贯爷驾鹤西归，灵柩上坟山时要经过向家村。天未亮，向家村口早有一干披麻戴孝的男女跪在路旁恭候，灵柩一到，哭声泣声一片，为首的竟是小裁缝和女人。

其时，大雨如注，灵柩沉甸甸的。