“加减乘除”得幸福

流　沙

生活并非复杂的数学,许多令人一筹莫展的个人问题都可以通过创造性地应用算术方法来加以解决。

有一位妇女谈起她的生活,她承认自己从丈夫去世后一直很感孤寂。“按说我也无可抱怨了,”她说,“我有过一个美满的婚姻,孩子们都已独立,我的职业虽不致令人羡慕不已,倒也安全可靠。再过15年我就可以退休了。我还能希冀什么呢?”

一个50岁的女子,精明强干,富于生活经验,风韵犹存,却认定自己生活道路走到尽头了。在不少更为年轻的人身上,也经常可以看到这种情况。

当然,一切改进要靠我们自己。另谋新职或移居他处都可以使我们焕发生机,重新跟上生活的潮流。对于你想做的事情,从某种程度上说,几乎不存在为时过晚的问题,关键在于进取、图新。许多人靠创造性地运用算术方法(包括加减乘除四则运算)来增进他们的幸福。这些方法对于你或许也是行之有效的。

一、加法——从事新活动,开辟新天地

还记得你上学时新学年第一天的感受吗?一年一度的开学日要求你去结交新朋友和探索新的知识领域。一年冬天,碧姬想学管工。与同龄的女子一样,她被认定与各种工具无缘。可没多久她便对钳子和扳手产生了极大的兴趣,并能使用它们。说到她的朋友中谁最幸福,最有朝气,她认为应是那些不断学习新技艺、开辟新领域、扩充新知识的人。当罗妮的邻居托她照料一株上等的粉红色非洲紫罗兰时,她可是连一棵仙人掌也没养过的。一天,她看见那株紫罗兰的一片叶子掉了下来,就把它插到水里。几天后,叶片生出了根须,这一成功使她着了迷。她买了一些紫红色的和白色的紫罗兰。现在她已拥有了不少紫罗兰珍品。戴维退休后即考上了大学。另一位名叫威廉的青年教员,用了一个夏天的时间在诺瓦斯科夏地区追寻其家族的渊源,根据考察的结果,他计划第二年到爱尔兰去拜访他的同胞。

二、加法——化生活中的限制为机会

如果你的生活存在某种内在的限制,你应与之抗争,或化不利为有利。工伤事故使马丁只能靠轮椅行动,他因无事可做而陷入绝望。一天朋友问他,可否把他的电话号码告诉其女儿的老师,以防有急事时找不到朋友。不久,马丁为其他几个上班的母亲提供了同样的服务。消息传开,如今他已开设了一个问讯服务处,收入亦可补贴残疾人补助金之不足。“重要的是,”他说,“我又能干点事了,同大家联系在一起了。”

黛丝的丈夫猝然去世,生活每况愈下。她选择了临时代人看家的工作,而把自己的小公寓只作为“后方基地”。后来她在波士顿为一家到南方过冬的人家看门,次年夏天她又到图森代人照料一幢平房。

三、减法——放弃生活中已成为你负担的东西,终止你已不再喜欢的活动

年轻时碧姬很喜欢母亲的一套瓷器,那是母亲的嫁妆,平时总放在橱柜里,只是在擦拭时才拿出来一下。“将来它总是你的。”母亲这样说过。碧姬结婚的头几年喜欢讲究陈设,可那套瓷器依旧好好地在橱柜里放着。后来,这套瓷器终于归碧姬了,可她意识到在她这个年龄,已不想要这些需要精心照料的东西了。于是,她把它送给女儿们,女儿们喜出望外,碧姬也乐得省去一些麻烦。

一位邻居得知此事,豁然开朗地说:“你可真是帮我出了个好主意。”第二天,他拿把铁锹把门前的草坪铲掉了。碧姬简直不敢相信自己的眼睛,她说:“这么珍贵的草坪,再说还有你花费的心血!”

“你说到点子上了。”邻居答道,“为了这草坪,我春天松土施肥,整个夏天都要修剪整形,秋天重新播种。年复一年,为此我花了多少时间?可又有谁需要它呢?”现在,他的前院是一片翠绿的长春花,年年春天开满鲜花,又不必费工夫管理。这样他也有时间去干点他真正喜欢干的事了。

四、乘法——扩大和他人的交往范围

自从碧姬尝试着去结交那些与她想法不同、生活方式不同的人们以来,她的生活有了可喜的变化。例如,通过与朋友们的孩子建立友谊,她接触到一些本来绝不会理解的音乐、诗歌和观念。

碧姬认识一位“收养”老年人的妇女,她通常以义务劳动的方法帮助老年人,有时也与他们直接接触。“我是在超级市场里认识亨利的,”她告诉碧姬,“当时他好像看不清货物的价码,我就告诉他,后来又开车送他回家。他留我喝了茶。现在我们定期一起上街购物,孩子们很喜欢听他讲故事。亨利总觉得我们帮了他不少忙,其实他给予我们的却是不可估价的,他使我们懂得了过去。”

五、除法——将难以处理的问题化整为零,一一分别解决

珍妮不顾父母的反对,放弃学业嫁给一个音乐家。两年后他遗弃了她,留下两个孩子和一堆未付的账单。“有一阵儿我天天早上躺在床上不起来,”她说,“不知如何捱过新的一天。”后来,她不再面对整个困境而束手无策,而是把自己的问题按轻重缓急理出头绪,找出那些最重要的问题,这时她的勇气开始恢复。

她明白了自己最大的希望在于完成学业,于是把她要做的事情一一列出,逐一解决。“卖掉小汽车以暂渡难关,打听何处提供教育贷款,向波士顿大学重新申请学籍,找一处周围环境较为安全的公寓,找一家理想的日托幼儿园,给爸爸妈妈写信,与债主联系,以便安排在情况好转时偿还债务。”自珍妮结婚后便与她断绝来往的父母接到她的信后,也不能不对女儿的应变能力感到佩服。

六、乘方——将你的努力程度自乘若干次方

碧姬一度对电视广告商不厌其烦地重复宣传同一商品的做法很不理解,其实,重复和强化自有其特殊的效果。乘方的原则也适用于生活的各个领域。我们拿家庭装饰为例。多年来,碧姬一直喜欢收集草编织品。这些编织品散置于各个房间,似乎并不起眼。可是当她把它们集中在一间屋子里,一面墙上挂满了编织的篮子,其效果真令人瞠目结舌。

这种方法在人与人的关系方面最为有效,重复和强化的努力可以产生显著的效果。保尔就是这样。保尔住处离母亲居住的疗养院很远。尽管他总定期给母亲写长信,告诉她许多事情,可是当他给母亲打电话时,他母亲总是抱怨不休。“我真不知我是否还有你这么个儿子,”每次她都这么讲。保尔申辩说他刚刚写过信,而她又总是坚持说她已好几星期没接到片言只字了。于是,保尔不再写长信了,他明白母亲关心的不是信的长短。现在他每天都向母亲致以问候,写得非常简短,有时只是一张明信片、一张快照或是一张便条,仅书“我想你”,天天如此,从不间断。他母亲的态度却明显地转变了。■

月落乌啼摘自 《现代快报》