工业革命与欧洲人口的变化

郑振捷

摘要工业革命是生产发展史上的一次空前的飞跃,对欧洲乃至人类社会都产生了深远的影响。生产力的高速发展也造成了欧洲人口的迅速增长,但这种影响并不是单一的,随着社会的不断进步与发展,欧洲人口数量反而开始下降。

关键词工业革命 人口 影响

中图分类号:G122 文献标识码:A 文章编号:1009-0592(2009)02-354-01

工业革命带来了人类经济史上前所未有的变革,是生产力发展史上的一次空前的飞跃,工业革命对欧洲乃至人类社会都产生了深远影响。生产力的高速发展给造成了近代世界人口尤其是欧洲发达资本主义国家人口迅速增长,出现了 “人口革命”。以英国为例, “1500年,英国人口数量为300万;1600年,数量为400万;1650年,522万5千;1700年,500万;1750年,575万;1800年,850万;1850年1675万”。

欧洲人口的变动规律表现在:工业革命初期,出生率有所上升,死亡率稳步下降。工业革命后期,出生率也开始下降,并在一段时间直至现在保持在一个比较低的水平。在整个工业化期间,死亡率是持续下降的,而出生率则经历了先上升后下降的过程,可见,工业革命给人口变化造成的影响是双重的,即在工业化开始一段时间内高速增长,后期随着出生率的急剧下降,死亡率保持在一个稳定的较低水平,人口并没有出现明显增长。人口增长不是与工业化完全同步的。

一、工业革命对死亡率的影响

工业革命首先导致了死亡率发生重大变化。欧洲各国的人口转变与死亡率的下降密切相关。死亡率先于出生率下降引发了人口的扩张,是人口增长的主要组成部分。工业革命使经常出现的可怕死亡高峰趋于消失,这是导致死亡率下降的一个重要因素。首先,工业革命促使传染病的发病率下降。工业革命使得社会生产力极大提高,出现了关于植物和家畜的新的科学知识,运输条件的极大改善促使食品等更易于保存、医疗卫生技术的进步、较好的营养,较高的生活水平等使得人们得以对抗饥荒和传染病,从而减少了疾病的发生率。“在同一时期,得到更廉价和更富有营养的食物的可能性,以及能通过铁路便宜地运送食品的能力,意味着欧洲人不会再像过去那样遭受营养不良之苦,也就更有能力对付疾病了。”其次,“政府控制和改善其臣民生活的愿望和能力的不断增长,对死亡率的降低产生了直接的影响”主要表现为:政府加强了公共卫生服务和保健措施,这样使死亡率进一步下降。17世纪的战争期间,法国部队医生尽力发展预防药物和公共卫生;18世纪行政机构的改善使检疫和其他预防方法更为生效,改善的接生法也减少了母婴的死亡, 18世纪一些国家排除积水、清理沼泽的措施使疟疾的发病率下降。再次,欧洲通讯业的发展为疾病知识和预防方法的迅速传播提供了便捷条件,使得广大农村地区的死亡率也迅速下降,整个社会的人口死亡率整体上呈下降趋势。

二、工业革命对出生率的影响

人口数量的增长与出生率的上升也有关。随着工业化的开始和扩展,工厂、矿山、铁路、公路的建设,以及新城市的兴建,需要大量的劳动力,这样就对人口的增长提出了要求。经济的迅速增长要求劳动年龄人口迅增。在工业化早期的一个短时期内,欧洲一些地区的人口出生率曾一度上升。出生率上升的原因比较复杂,并且地区不同原因亦不同。主要的原因有一下几点:首先,工业革命使人们的谋生手段增加,人们的流动性加大,跨地域的婚姻增多,使得婴儿出生率上升。再次,随着工业革命的展开,人口的自然增长已不能满足工业发展的需要,童工和女工被大量吸收到生产过程中。童工、妇女被卷入工业生产领域,刺激了早婚、早育、多育。尤其是女工进入生产领域后,两性之间的交往趋于频繁,早婚和非婚性关系增多,使非婚生子的数量和婚前受孕的比例上升,使出生率在工业革命初期不断上升。如英格兰非婚生子在新生儿中所占的比例,在1750年前后约3%,1800年约5%,1850年上升到约6.5%。 与非婚生子数上升同时存在的现象是婚前受孕者增加,英国婚前受孕的比例在1750年前是19.7%,1740—1790年期间是37.3%,1780—1820年期间是34.5%。

这样,在工业革命早期,高出生率,低死亡率的出现,在出生率和死亡率的双重作用下,导致人口的大量增长,产生了人口革命。但人口的增长不是无限制的一直呈现上升,而是有所波动,在工业革命后期,出生率开始下降,并逐渐与死亡率持平。

出生率下降的原因有:首先,工业革命后期由于法制的完善,开始禁止使用童工,因而孩子在此时不是一种财产而变成了家庭的负担。所以,随着现代社会法制化和城市化的发展,出生率趋于下降。其次,工业革命后期,随着社会物质生产的变化,人们的观念和社会心理等也发生了变化:“孩子的出世有使母亲有失去生命的风险,会给妇女带来失去工作的危险,因此,孩子的出生带来了恐惧和担心”再次,工业革命使婚龄提高成为一种趋势:由于传统的家庭经济解体,年轻人得外出谋生,他们要靠自己的力量建立家庭,迫使他们必须在结婚前积攒足够的资金,购买必需的生活、生产工具。年轻人还要学会必要的生产技能和才能养家糊口。结婚需要经过个人艰苦创业。再次,在英国工业革命后期,社会对独身的看法发生了变化,“不论出身和性别如何,独身作为一种生活方式逐渐得到了社会的认可,18世纪末独身者约占8%, 随后又有所上升,这部分人保持独身减少了生育人数,出生率因此受到某些影响。”

因此,工业革命对人口的影响是双重的,是一个长期影响的结果。所以,并不会出现马尔萨斯所说的人口爆炸。从长期观点来看:许多工业化国家的经济增长不断加速,而人口随着出生率的下降,死亡率也保持在一个较低的水平,人口增长率也呈下降趋势。

注释:

彼得·拉斯列特.工业化之前和工业化时期的英国人口和社会结构.王觉非主编.英国政治经济和社会现代化.南京大学出版社.1989年版.第238页.

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舒小昀.英国工业革命时期的人口问题和人口理论.湛江师范学院学报.1998(6).第18页.