寻夫记

芙　韬

芙韬本名张富涛，生于1977年。山东省作家协会会员。出版有小说集《箭已离弦》。现供职于德州日报社。

赵淑贞决心穿越那些横亘着的山和水，学那孟姜女，去寻万喜良。

淑贞的万喜良叫王柱子，离家整三年。第一年春节，托邻村老乡捎回口信，说过年活儿多，路也远，才去了几个月，不回了，伴随口信的，还有一千块钱；第二年春节，还是那老乡捎来口信，说忙，不回了，除此无他；最后这个春节，老乡一脸无奈，告诉前来打探消息的赵淑贞，我老长时间没见着王柱子了，不知道他在做吗，有人说他开了店，有人说还在帮工，也有人说……嗨，净些没准儿的词儿。再追问，半句下文也不说，赵淑贞心中不免打起鼓，那咽回去的半截话，让她没着没落，病了?残了?遭祸了?反正不往好处想。眼见着田地里肥起来，瘦下去，再肥起来，赵淑贞实在煎熬不住了。

起了寻夫的念想儿，赵淑贞并没有立马行动，犹疑了不少天呢。莫庄如柱子那般的，并非独一无二，莫庄人不在乎，飞得再高再远，线头儿还拴在莫庄，老婆孩子爹和娘，还牵扯不住?在外混世界不易，动不动扯线，不妥。再说，男人不守着不能过日子啦?盘缠消费得不少钱，合适么?上辈子没男人缺的吧?但犹疑到末了，还是架不住心底时时冒出的杂草、飘过的阴云，不行，我得走一遭。淑贞跟公公婆婆透了意思，二老没说半个不字。过门这些年，儿媳的表现，他们挑不出半个不是，倒是那不争气的儿，先前行事作派就没个正吊子，他们原本也放不下心，如今出去三个年头，家中只落了个有人混在外的名声，听人家几句“准能发大财”，平常通不上个音讯，如今连过年竟也没个准信儿了。不知道在打鱼还是在晒网，儿媳去趟看看也好。

起程前一天夜里，赵淑贞对镜化妆。想想，淑贞结婚起，便没再摸过这些玩意，重新拾起手竟有些抖，该弯的时候却出了边角，想化得淡些，却浓得过艳，总也出不了意想中的结果，反反复复，急躁出了汗。不得已，重新洗了脸，稳住心神，一点一滴地描画完了。再看镜中的人儿，赵淑贞反倒不敢自认了，俏得叫人有些不好意思，心说别看有孩子了，描画描画也受看着哩。

赵淑贞平生头一回坐火车，坐上火车之前，先徒步走了三里田问路。还有一个多月就要收秋了，从无边无际的绿海中辟出的路，十分瘦削，如赵淑贞单薄的身子。走出村的那一刻，赵淑贞忽然想到了孟姜女。赵淑贞的包袱里没有孟姜女缝制的寒衣，也没有布鞋，有的是几斤半青半红的枣儿，甜甜酸酸，柱子从前爱吃得很，还有熟鸡蛋，几袋方便面，留着自个儿路上吃。见到柏油路，拦了公交车，赶往县城，再倒车，赶到通火车的城市，买了票，随人流挤上蛇一样的火车，赵淑贞离万喜良越来越近，心中不免有几分激动，觉也睡不着，不停地张望窗外掠过的山、树、水、高高的烟囱……都快天亮了，赵淑贞才有几分困意，迷迷糊糊地瞌睡了一小会儿。

火车一路奔波，穿过黑夜，黎明时分，气喘吁吁地停靠在了那座城市。走出站口，赵淑贞第一感觉是闷，一点儿也不像村里早晨，清清爽爽。天空如此之低，如此之灰，而且还热，立了秋，出了暑，哪能还有这样让人汗渍渍的早晨呢?真不知道柱子这几年如何住得惯，还摆出乐不思蜀的架势，要不是来找他，她赵淑贞一刻也不要呆。

肚子饿了，手摸包，老天!赵淑贞惊得叫出了声，再摸，叫也叫不出来。那包倒还在，只是多了个口子，齐刷刷的茬，一翻，里面的枣还在，鸡蛋两个，吃剩下的，裹钱的塑料袋不翼而飞。赵淑贞心里暗叫着不好，慌得六神无主，这份急，比生产儿子小宝时难产还甚。上下左右，四下打量，仿佛那袋就掉在不远的地上。接着是悔，后悔不该瞌睡，麦收忙时，整晚上不睡也有的，偏偏贪那会儿觉!早睡也行，晚睡也罢，又偏在那时睡，似乎钱只能在那节骨眼丢，躲开便无事。

当下顾不得饿了，赵淑贞打听着找到公厕，用兜里零碎毛票交了费。公厕里到处污水。墙上粘满治性病广告，还有人享受排泄之余即兴创作的男女写真，线条虽粗犷，但关键部位却有几分传神。赵淑贞看得心惊肉跳，进去找个背静处，解裤带摸内裤，这才舒了口气，来时加了小心，没把钱全裹进那塑料袋，她在内裤上缝了个小口袋，装了单程的路费，不多也不少，掐算得刚好。

回家?刚下了车就买票回家?那可真窝囊。赵淑贞的心情跟这墙壁一样乱，又陆陆续续有人进来，眼见一位妇女站着发呆，好奇地打量。思忖片刻，赵淑贞拿定主意，无论如何天黑前找到王柱子，不能就这么打道回府，回去也不好交代。决心已定，又后悔路上不该吃那么多，多留一些多好，两个鸡蛋，这恐怕就是今天的全部吃食了。不到万不得已，裤裆里的钱可轻易动不得，若不，找不着柱子，人生地不熟，回不了家，那可就要流落街头了。想到这里，赵淑贞的心猛地收紧了。

静安东路十号附近有一个小路口，走进去就是青藤巷，青藤巷里有一个红星建材公司，至少有三个老乡说，最后见柱子就是在那里。赵淑贞早刻印在脑子里了，循着这条线索，哪怕踏破铁鞋，她也要一路追踪，直到寻着她的万喜良。经过一番折腾，也觉不出多么饿了，赵淑贞索性找个水管子，灌了一肚子凉水，当作早饭。

在莫庄，遇到个问人家的，谁也要领到门口才算。城里问个路也不简单，赵淑贞问了三回，答案依然渺茫。第一位说不知道的戴个眼镜，双手搂着个公文包，仿佛那是一只松手即飞的鸟儿，目光盯贼一样充满戒备，听到赵淑贞的问题，皱着眉头说了那三个字；第二位穿着吊带背心、紧身短裤，身体绷得浑圆，口气极不耐烦；第三位行色匆匆，灰色衬衣敞着怀，一个扣子也不系，里面是紫色背心，他止住脚，操着听不出东西南北的城市话说，我也是外地人，不知道。真不知假不知无法追究，只能干生气。盘算了半晌，赵淑贞狠下心用仅有的一块五毛钱买了包方便面，这才知道了静安路的下落，至于静安东路，“那就顺着静安路一直向东啊!这还用问!”脸上肥得流油的老板娘嫌她话多，买得东西少，直翻着白眼。赵淑贞这才晓得，眼前百步之外，便是那三人皆不知的该死的静安路。

城里马路的规模，远远超越了赵淑贞所有的现实经验。宽得跟麦场差不多，车流人流，挤过来荡过去，与莫庄东边莫干河里的水相仿佛，瞅得赵淑贞眼晕。走了差不多拾一亩棉花的工夫，嗯，赵淑贞觉得只多不会少，莫庄人的时间单位向来跟农活相换算，赵淑贞速战速决的预想就发生了彻底动摇，那路仍旧遥远着，变化的只是两侧楼房高矮以及门面的装潢、树木、一个又一个垃圾桶。这可不是去镇上赶集，想到这里，赵淑贞加快了脚步，但接着又后悔起脚上的新皮鞋来，还有身上的新衣，都不该买，又不是过年。莫庄的年轻人过年时分才穿皮鞋，平时下地干活，布鞋才舒坦。此刻，赵淑贞的双脚让这皮鞋夹得生疼，一瘸一拐，想快也快不起来。脱下鞋走几步，路硬，断不像田地里的泥土，太硌人，又烫，没办法，再穿上……

伴随着新闻30分的序曲，青藤巷的门面下，有人在奋力炒菜，行动早的坐在马扎上开吃了，到处堆满建材的巷子，变成了美食一条街，川鲁淮扬，酸辣咸甜，彼此混杂，你中有我，我中有你，演绎出别具一格的香。

此时，巷口出现了一个女人，她如此陌生，如此突兀。斜挎着包袱，原本顺滑的头发也乱蓬蓬的，仿佛被觅食的鸡刨过，她一定走了许多路，鞋子上蒙了一层灰土，那身粉红浅花的套裙光泽也不那么鲜了，上身紧绷在肉上，幸而也还耐看。她一定很累，每走一步都显得十分吃力，嘴巴紧紧地抿着，似乎不如此便无法前行。仔细端详，即使不画妆，女人也还是颇有几分姿色的，此时像旱地里晒了一晌午的青葱，蔫是蔫了些，可一旦有了滋润，照样水灵灵地讨人喜欢。女人东张西望，不时还退几步，生怕漏掉什么。最终，她停在了红星建材公司门前。

红星建材公司老板姓陈，生得个头不高，但壮，板寸头，光着膀子，胳膊上刺着面目凶狠的虎头。赵淑贞出现的时候，蹲在门口的陈老板，刚吞掉碗中最后一口面条，他的心情特别坏，但食欲特别好，似乎只有不计后果地吃，才能发泄他的烦闷。远远地，赵淑贞扒头瞧眼儿，打量了陈壮汉一会儿，然后才怯怯地上前，叫道。师傅，师傅!壮汉把手中的碗一丢，那碗委屈地转了两圈才稳住。壮汉斜睨着赵淑贞说。八戒，找我什么事啊?淑贞不免恼火，城里人“不好说话”，算见识了，陪着小心，叫声师傅，却换回“八戒”一句骂。赵淑贞瞥着他胳膊上那只狰狞的虎头，又怯问一句：你这里是不是有个叫王柱子的?说罢，赵淑贞哑然不敢作声。

陈老板嘬着牙花子，眯着眼说，你找王柱子啊，他死了!

赵淑贞如遭雷击，但心有不甘，死了?

真的死了。

那他怎么死的?

怎么死的?让我打死的呗，三拳五脚，就这样!说着，陈老板双手在空中作武松打虎状，仿佛正将王柱子摁倒在地，挥拳痛殴。

赵淑贞说不可能!你打死他，你要坐牢的!

陈老板为臆想中的行凶壮举而得意地笑起来，说你真是聪明啊，不是我打死的，他那样的我不稀罕打，他是被大货车撞死的。

赵淑贞有些发懵。

陈老板接着嘿嘿地冷笑，说荒郊野外，让车撞了个四脚朝天，野狗撕巴撕巴啃得根毛不剩，这行了吧?此刻。陈老板又好像幻化成了一只野狗，正在痛嚼王柱子的骨肉。

王柱子真的死了?这个不祥的恶念曾经闪过的，赵淑贞万也不信。走的时候全枝全叶，到如今，连个全尸也不剩，进了野狗的肚子，可怜的小宝，还没见过爸爸啊，从今起成了没爸的孩子。王柱子啊王柱子。放着安稳日子不过，不让进城你偏不听，挣点钱赶紧回来，你还是不听，这下倒好，命丢在了城里。巨大的悲伤使得赵淑贞浑身发抖，她应该扑通一声瘫在地上，然后一边嚎啕大哭，一边数叨王柱子的不仁不义，还有自己的那些勤勉辛劳，莫庄丧夫的女人，向来这个作派，但此处并非莫庄，加之还有凶神一样的陈老板，赵淑贞强忍住了，但在转身的刹那，眼泪还是不管不顾地奔流而下。

从早晨到傍晚，这一天，忍着饥渴，硬硬挺过来，全由王柱子这个希望撑着，现在，希望瞬间成了绝望、成了死讯，淑贞觉得整个人都被抽空了，轻得似鸡毛柳絮，风一刮能飘到半空。

天边，黑云漫过，一阵紧似一阵的凉风，刮跑了行人，卷起了碎纸屑，扶摇直上。从热气中闯出来的冷风，冰凉了赵淑贞的周身。开始有冷冷的水滴从万米高空纵身而下，决绝，毫不留恋。淑贞的头发变得轻而薄，荡起在风中，像黑色的旗。她像木偶一样，觉不出是热还是冷，分不清南还是北，她果真成了孟姜女。孟姜女还好，还能找到万喜良的骨头，可她的柱子呢?连块骨头也寻不见。她开始恨，恨这漫长的街，恨这热闹的城市，那些喧哗，搅成一个巨大的漩涡，卷走了她的万喜良。

身后有人追赶，边追边喊：等等!你等一下!!

是叫我么?赵淑贞犹豫，隔着眼泪左右逡巡。漫天的乌云，使得此时较之以往黑了八分，近前才发现，追兵是壮汉陈老板。陈老板脸上的凶相软掉了许多，居然平添了一分腼腆，摸着板寸问她，你找王柱子是不是要账?

赵淑贞哭哭啼啼地说不是，我不是要账的。陈老板的脸色更加不自在，问你找王柱子是不是催货?赵淑贞哽咽着回答说也不是。

陈老板惊讶地问，那他跟你吗关系?赵淑贞抹着眼泪说，他是我男人。

陈老板懊恼地击了一下掌，说我看不大对头嘛，以往有人找他，听说死了，一准儿会高兴的，你反而哭，不好意思啊，他没出车祸，也没死!

赵淑贞不为所动，继续抹着满脸的鼻涕眼泪，说你不用见我难受就宽我的心!

说话间。豆大的雨点开始噼里啪啦地没头没脑地砸下来，陈老板见一句两句也掰扯不清，不管三七二十一，伸手把赵淑贞踉踉跄跄拖回公司，像拎一只落汤鸡。赵淑贞挣扎不脱，任由他拖着走。她也没有挣扎的力气了。

外面雨下得昏天暗地，借着风力，雨丝疯狂地抽打着玻璃、墙、街道，一切阻碍它的东西。

红星公司其实只有两间门面，叫公司有点儿虚张声势，店里摆着些样品，仿瓷粉、瓷砖、石膏，另租了一个农家小院作仓库。陈老板叫陈四泉，开红星公司有一些年头了，干得还不错。王柱子的确在这里呆过，四个月前辞工不干了，前后干了不到半年。人利索，也挺会来事儿，作为邻县老乡，陈四泉给的钱算最高的。他辞职时，陈四泉还有几分不舍，觉得老乡托底，活儿上也好。但王柱子走后，陈四泉才发现，他已经给自己制造了多大的窟窿，怪不得怎么留也留不住。

王柱子预收了许多主顾的定金，还到处宣扬与陈四泉的关系是“老乡加兄弟”，以此借了许多主顾的钱，然后携款消失了。具体数额目前尚是个谜，直到赵淑贞登门，把已知道的粗算下来，三四万不止。这几个月，隔几天就有人上门寻找王柱子，但凡找他的，准没好事，要账的，催货的，陈四泉好话说了三火车，嘴皮子磨起了泡，听到“王柱子”三个字便不胜其烦。加之今天，守门市的小姑娘又拍拍屁股不干了，陈四泉才一怒之下演绎出了郊外车祸、野狗分尸的传奇。

昕罢陈四泉的如此这般，赵淑贞瞠目结舌。王柱子活着与否，此刻竟成了问题。她一时捉摸不透陈四泉卖的是什么药，回想刚才那副凶狠模样，她觉得王柱子死定了，看当下的满脸实诚，她又觉得王柱子真的跑走了。赵淑贞拿不准主意，她当然不希望王柱子死，可要是他真的骗人家这么多钱财，真就不如死掉还好，怪不得没脸回家。

眼前儿最迫切的问题是，她该怎么办?返回去?望望街上的急风骤雨，从心里打怵，不回去，又往哪里去?陈四泉看出了她的心思，说不如这样，你要不嫌弃，先在我这里住下来，正好我也缺个守店的，你虽然是王柱子的老婆，可依我看，你跟他不是一路人，我管吃住，工资另算，关键是你在这里先住着，我可以帮你找王柱子，他跑到天边我也要挖他出来。这家伙，不是东西，家里有这么好的媳妇还不回家!