通用汽车总裁犯下致命错

杨　欢

通用汽车公司总裁瓦格纳这几天极度郁闷。3月29日，对他打击更大的一件事发生了：奥巴马政府对瓦格纳下发了“辞职今”，理由是通用汽车公司的改组不够彻底，要想继续获得联邦政府贷款援助，就必须改组管理层。就这样，瓦格纳从坐了9年的CEO位子上黯然离去，背后留下一串争议。

通用史上最年轻的总裁

瓦格纳有着一段光辉的过去。他在中学时就是一个优等生，学习和体育都很出色。升入杜克大学后，他除了在经济学专业上孜孜以求外，还是校内“蓝色魔鬼”篮球队的队员。

1977年硕士毕业时，好几家华尔街的大银行向瓦格纳发出邀请，但他毅然决然加入了通用汽车公司，职务是经济分析师。凭借扎实的财经功底以及为人低调的踏实作风，4年后，瓦格纳晋升为通用驻巴西分公司的财务总监，并一直干到1991年。

又过了一年，时任通用汽车公司首席执行官约翰·史密斯提拔瓦格纳为通用的首席财务官。从此，瓦格纳开始朝着总裁的位置大步迈进，1998年担任首席运营官，2000年接过了约翰·史密斯的封印，2003年兼任董事长。当时47岁的他是通用汽车公司历史上最年轻的总裁。

一度显露过人才华

瓦格纳的加入，为通用汽车公司注入了活力。他的一系列惊人之举，显露出了才华，

当瓦格纳2000年接手通用汽车的时候，他面对的是一个规模过于庞大的企业。为了提高运营效率，降低成本，瓦格纳进行了大刀阔斧的改革，1年内公司成本减少了90亿美元。此外，为减轻公司背负的福利包袱，他与全美汽车工人联合会谈判，达成一项协议，减少公司的福利负担和卫生医疗支出。

在用人制度上，瓦格纳也很有一套。据他的下属评价，瓦格纳不是一个“自大狂”，他喜欢“看别人为他设计新车，而自己只负责掌控全局”。瓦格纳看准市场需要，对通用的产品结构进行了调整，从原来发展单一的大卡车和运动型多用途汽车(SUV)，逐渐转向小型车的研发。为提升产品的竞争力，瓦格纳2001年邀请克莱斯勒公司70岁高龄的退休前副总裁鲍勃·鲁茨出山，领导通用的全球产品研发。

鲁茨在业界素有“妙手医师”的称号。他能把一款毫无生气、反响平平的产品，经过重新设计和加工，打造成受人欢迎的明星产品。个性张扬，善于言谈的鲁茨和性格温和的瓦格纳形成了鲜明的对比，但是俩人在业务上的配合天衣无缝，自从加入通用汽车公司后，鲁茨在汽车研发方面推陈出新，受到了业内人士和消费者的好评。

对金融危机“后知后觉”

瓦格纳是靠财务起家的，但在一些批评家看来，财务背景恰恰是他的“软肋”，妨碍了他对汽车业的“感觉和判断”。

美国媒体认为，在经济危机面前，瓦格纳有点“后知后觉”，使他错失了改革良机。瓦格纳面对的第一次危机，出现在去年上半年。当时，世界原油价格不断攀升，由于通用汽车公司坚持生产大排量汽车，使得其北美业务遭受重创!

从2006年开始，通用的业绩已经出现下滑，为此，瓦格纳对公司进行了两次大规模重组。但是在这一次席卷全球的金融风暴面前，瓦格纳的行动有些迟缓，他自认为经过两次大型重组，包话大幅裁员和关闭厂房后，公司就能稳步节流。但这次，他判断错了。

瓦格纳没有预见到经济危机的严重性，因此，当通用的市场份额不断缩水时，他仍然试图开发新的产品，以维持八大品牌的美誉度，结果导致企业的财政负担越来越重，在政府的压力下，瓦格纳终于作出妥协，淘汰了旗下的三大品牌——萨博、土星和悍马。但公司内部的人承认，这一决定来得有些晚了。

虽然聘请鲍勃·鲁茨是瓦格纳的一招妙棋，但此后，他并没有引入更多的新鲜力量，眼睁睁看着福特和克莱斯勒挖走了丰田公司的两个明星员工——吉姆·法利和吉姆·普莱斯。而且，尽管有几个职能机构负责人明显不称职，但瓦格纳并没有解雇任何人。他自称“鄙视杀鸡做猴”的做法，但这只能说明他性格温吞，不够强硬。

一些媒体认为，基于瓦格纳的判断失误，他理应为通用汽车公司的惨状负责。近4年来，通用汽车公司累计亏损达820亿美元。但也有不少力挺瓦格纳的声音。一位了解瓦格纳辞职内情的人说：“政府需要一个替罪羊，而瓦格纳就是这只可怜的羊。”美国《财富》杂志如是评价：如果瓦格纳早一年退休，他也许会作为通用历史上最伟大的领导人之一而被世人铭记。