从《卫报》的开放平台看网络媒体的发展模式

黎　斌　林　娜

《卫报》推出开放平台

英国最早致力于网络转型的报纸《卫报》(The Guardian)3月10日宣布推出“开放平台”fopen Plafform)服务，开始尝试免费开放报纸的新闻资源：借助此平台，《卫报》将过去十年出版过的100万篇文章作为免费分享的资源开放，使用者可以建立自己的网络应用系统使用这些内容，但条件是必须同意在加入《卫报》新闻的同时嵌入《卫报》指定的广告或者《卫报》的报纸标志，由此可见，这是一项免费服务，也是一种网络赢利模式的探索。

“开放平台”由两种服务组成，一是内容应用程序界面API(application pro-gramming interface)，二是数据存储(DataStore)资料库。通过平台获取的文章都是经过关键词分类的，并且有多种格式可供选择。

目前这一平台正处在试运行阶段，《卫报》的首批合作伙伴包括Cass雕塑协会和免费地图数据库OpenStreetMap，Cass雕塑协会在介绍旗下英国艺术家的网页上链接了《卫报》关于该艺术家和艺术活动的新闻。《卫报》称今后计划创立一个广告网络来运作与开放平台使用者相关联的广告业务。

《卫报》从1995年开始涉足网络领域以来，此次开放平台的推出是其战略理念向前迈出的一太步，《卫报》作为英国一家主流大报，开始全面贯彻免费策略。并且相信免费是促进报纸发展的最佳方式。《卫报》的免费平台也是解决网络媒体发展模式问题的有益尝试。

天下有没有免费的午餐?

自网络时代以来，媒体遭遇了巨大的挑战，报业随之早早迎来了“经济危机”，在英国，过去十年，最受欢迎的多种日报大约失去了225万读者群。发行量的大幅减少也使得报纸的广告收入锐减，十年间广告收入减少了20％。早在席卷全球的金融危机之前，报业就开始裁员、关闭办公部门和停办区域性报纸。而美国的情况与之类似，1994年以来，报纸读者下降了1／3，发行量减少14％，仅在2008年，报纸行业就裁减了15586个工作岗位。

既然网络时代的到来不可逆转，人们的生活方式已经发生改变。这对于报业的网络化发展不失为一个机遇。《卫报》的开放平台被许多业界人士认为是网络媒体发展的重要一步，因为它通过嵌入广告协调了网络媒体免费与赢利的关系。

从目前互联网和报业的发展来看。免费已成为趋势，读者习，惯了免费新闻，难以接受收费模式。美国资深媒体人Jeff Jarvis对传统媒体的评价颇为尖锐——传统媒体是失败的，它充满着垄断、自我主义、开支庞大，并且不断制造“二手新闻”。他认为Google的成功验证了网络时代应该采用免费经营模式，那就是网络越开放，用户对网络的评价就越高，网络也越值钱。这也正是《卫报》开放平台的宗旨，希望借助免费服务的力量，吸引合作伙伴，增加报纸的知名度和网站的访问量，并且达到双赢的目标。

免费大战中如何赢利?

在网络媒体开展免费大战的今天，一个突出的问题是探索最佳的赢利模式。目前，API服务悄然兴起。在互联网时代，小而新的产品往往不能被忽视，今天的Google、Facebook、You Tube都是小程序、新概念短时间内发展壮大的事例。

报业使用的API技术通俗地说是一个让合作伙伴能够取得报纸内容的程序。在大多数报纸还在收费与否的问题上举棋不定的时候，《卫报》大胆地允许使用者把报纸的文章整合到自己的网络中去。如果顺利实行，《卫报》便可以盘活目前处在网络和报纸档案中的大量新闻资源，在让被动资源变为主动信息的过程中，《卫报》也将转型为全球性国际化的媒体网络，更多的网站会帮助其发布内容和广告，《卫报》的品牌效应将扩大，由此带来广告和赢利。就像任何网站都可以嵌入YouTube片段及Goode搜索一样，《卫报》希望the guar dian标志也可以深入人心。

现在的问题是，《卫报》这种免费内容、嵌入式广告服务模式，在网络新闻媒体的运作中是否可行，能否如Google和You Tube一样成功?

在API的服务模式下，如何规范和管理使用《卫报》开放平台的大大小小的合作伙伴将是个难题，如何保证《卫报》内容的嵌入和广告的投放是严格合乎协议标准的将是一个挑战。在《卫报》之前，利用API技术开放内容的媒体还有BBC和美国的国家公共电台(National PublicRadio)以及《纽约时报》(The New YorkTimesl，但是从免费内容的开放程度来看，《卫报》作出了最大胆的尝试。在2005年，BBC推出了网络战略的Baekstage计划，欢迎用户利用BBC免费提供的一部分内容来进行自我网络平台的建设，但Back-stake是面向个人的、小规模的开放，并不针对大的公司和客户。

可见，《卫报》正在尝试新的API服务，即允许通过API和Data Store的开放平台获取新闻、数据及其他音频视频等资源，并鼓励合作伙伴用于商业用途，这也是网络媒体寻求赢利模式探索的重要一步。当然，只有被合理地使用，API才能发挥最大的价值，目前虽然《卫报》和《纽约时报》还没有吸引大批的AH使用者，但是在尝试利用API服务过程中的每一步都是网络媒体的一大步。

网络媒体未来是否海阔天空?

报纸作为新闻的载体江河日下，网络将成为新闻的新载体，全球报业都在不断丰富网络版内容，但是在选择众多的今天，表面上网络媒体的发展重点是如何吸引读者，但是主流网络媒体至今已经获得了大量的点击率，比如《卫报》网站目前每月的访问量超过z000万，访问量的年增长率接近50％，其中的问题是如何通过现有的读者群和广告赢利。

媒体内容的革新：新闻呼唤“自下而上”。在不断吸引网络读者和刷新点击率的同时，各个报纸所要考虑的问题还包括提高新闻的质量，保有稳定的读者群。网络时代要求新闻的质量不仅体现在专业程度上，还体现在与读者需求的紧密结合上，新闻不再是自上而下(top-down)的高层次内容。社会化媒体的流行使得公众参与进来，创造和寻求适合自己的新闻，这一点在美国总统大选中充分展现。读者不满足于传统媒体的信息，每个人都关心自己和身边的事情，愿意从自身出发延伸对这个世界话题的关心。

美国媒体人Jeft Jarvis极力主张裁减庞大的报业体系，认为编辑们应该成为“社区组织者”fcommunity organizer)，他们需要获取民众关心的新闻事件，对新闻线索进行验证和专业化的报道，并且与民众互动。对于主流大报的编辑们，目前虽然不可能都走入社区，但是其经营者也开始意识到自下而上(bottom—up)采写和传播新闻的重要性。《纽约时报》在试图沿用