正确面对裁员时刻

编译／陈致中

理论上,裁员是迅速节约人事成本的有效手段。但实际上,裁员是个极端痛苦的过程,而且若是处理不当,将会严重损害企业的竞争力。

对许多企业而言,裁员是最后的无奈选择。它们都知道解雇员工会损害整体的士气,并影响公司在景气回暖后继续成长的能力。因此,雇主一般都会想方设法避免裁掉那些花费大量心血培育出来的员工。然而,在这个大萧条时期,裁员经常是难以避免的,特别是对中小企业而言。据自动数据处理公司(ADP)统计,自去年10月以来,那些规模在50人以下的美国小公司,总计已经裁掉了120万人。

当裁员已经不可避免时,有什么方法可以减少裁员带来的伤害呢?总体来说,雇主必须让员工了解公司遇到的困难,并且准备好应对困难的方案。最后,对被裁掉的员工保持足够的尊重和关怀。

“面对那些即将失去工作、生活可能出现困难的人,我觉得最好的策略就是坦率、直接的沟通。”美国前景市场营销公司(Outlook Marketing)创始人兼CEO杰夫·拉帕勃特(Jeff Rappaport)说。这家仅有20名员工、注册资本300万美元的小公司侥幸暂时避免了裁员,但随着客户削减订单,该公司也开始面对营收锐减的危机。在这种情况下,拉帕勃特每46周就会与员工开一次会,把目前的营收状况以及去年同期的数字摊在员工面前,让大家知道情况到底有多坏。这种开诚布公的策略有助于员工掌握必要的信息,从而缓解他们的焦虑。“在充满不确定性的环境下,人们会渴望得到任何有用的信息。”康乃尔大学劳工关系学院教授萨利·克林吉尔(Sally Klingel)说。

有些雇主以为,如果让员工知道企业实际的经营困难,员工会恐慌、无心工作,甚至提早跳槽,因此他们不愿意和员工讨论这类问题。但研究表明,事实正好相反。“那些直到最后关头才告知员工‘你不用来上班了的雇主,是最自私的,可以说他们对待员工的方式和对待牲畜没两样。”沃顿商学院人力资源研究中心主任彼得·卡佩里表示。员工通常都能直观地感受到公司的经营状况,因此假装什么事都没发生,只会损害公司的信誉。“最糟的是,如果雇主三缄其口,员工就会开始自己揣测、描绘事情的真相。”卡佩里说,“而他们所想象的情况通常只会比实际状况更糟糕。”

除了开诚布公外,另外一个重点是,雇主必须展现给所有在职的和即将离职的员工,公司有应付危机的计划。“雇主必须能够解释,裁员对于公司的生存、对于公司的长期发展和壮大,有怎样的必要性。”纽约的一位人力资源咨询师凯瑟琳·凯吉表示,“如果仅仅只是裁员,而提不出接下来的方案,员工就会永远停留在人事动荡的恐慌中。提出未来的发展计划,有助于把员工关心的焦点导正。”

最后,企业应该妥善对待那些面临裁员的员工。这点在中小企业尤其重要,因为社会网络和工作关系经常是紧密结合的。“在着手裁员之前,先想好裁员会对那些员工产生什么影响,并妥善处理他们的心理状况。”凯吉说:“记住,这是裁员,不是表彰大会或者其他什么。你绝不会想看到某人因为突然被裁员,而认为自己的人生已经毫无价值了。”

有一些方法可以降低裁员对员工的伤害,并且有助于维持公司的名声和信誉。也许并不是每家公司都能给出丰厚的遣散费,但在员工离职之前给予他们足够的尊重和关怀,包含替他们写求职推荐信,都是有帮助的。藉着人性化地处理裁员问题,雇主可以和下岗员工保持较好的关系,这点对双方都有利。“有些雇主甚至会直接告诉员工:如果六个月后你还需要找工作,就回来这里吧!”克林吉尔说。

(本文编译自美国《商业周刊》)