2007年5月末的一个夜晚,探险者萨拉斯和医生萨莫斯艰难地行进在墨西哥的原始森林中,暴风雨没能阻止他们寻找玛雅古文明遗迹的脚步。天色慢慢变亮,雷雨也渐渐止歇,然而两个人沮丧地意识到他们已经迷路了。靠着指南针的指引,萨拉斯和萨莫斯沿着西北方向一直往前走,正当两人筋疲力尽的时候,萨莫斯突然跳了起来:“看,前面似乎有座房子!”他们一路小跑来到了木屋前。
屋主似乎被两个不速之客吓坏了,他夺门而逃。萨莫斯急忙冲着屋主的背影大喊:“先生别跑!我们是来探险的,需要你的帮助,不然我们会死在这片森林里的。”屋主停下了脚步,犹豫了半天,他提出了条件:“好吧,我可以帮助你们,但你们不能告诉别人在这里见过我。”
第二天,在屋主的带领下,他们很快就接近了森林的边缘。然而,意外发生了,一条蛇袭击了他们,屋主的小腿被咬住了,经过一番缠斗,屋主终于把蛇扔了出去。萨拉斯和萨莫斯却发现了一个更加惊人的事实,屋主的伤口涌出了墨绿色的液体。这居然是绿色的血液?!
在两人的询问下,屋主将自己的故事和盘托出。屋主叫达沃·席尔瓦,曾是学校的助教,2001年,他带着学生来到这里探险。进入丛林后不久,他们就在一片沼泽的边缘发现了一些石雕,于是,他们驻扎了下来,一住就是一个月。厄运悄悄降临了,一些学生的身体逐渐虚弱,变得精神萎靡,有的人还出现了尿血的情况。学生们陆续退出了探险队伍,只有席尔瓦和学生埃利坚持了下来。一天,他们发掘出了一块手掌大小的石刻。发现石刻后仅仅过去了几天,埃利的身体开始浮肿,席尔瓦决定带着他去找医生,但还没走出丛林,埃利就停止了呼吸。席尔瓦伤心地掩埋了埃利,在挖坑时,他不小心弄伤了手,墨绿色的血液流了出来。接连受到打击的席尔瓦崩溃了,他认为,那片沼泽有着恶毒的魔力,挖掘出的石刻就是恶魔的诅咒!席尔瓦害怕被诅咒的自己再给别人带来厄运,于是便在丛林中居住下来。
萨莫斯将席尔瓦带回了自己的诊所,采集了他的血液标本。萨莫斯发现,除了颜色以外,席尔瓦的血液保留了一切人类血液的特征,但他还是无法找到血液变绿的原因。
萨拉斯和萨莫斯决定,去那片神秘的沼泽一探究竟。傍晚,沼泽里突然出现了淡淡的青蓝色烟雾,烟雾悬在沼泽上空1米多高的地方,任凭风怎么吹也不会散开。见状,萨莫斯采集了烟雾的样本带回去研究。烟雾样本被送到化学实验室进行分析,结论是:青蓝色烟雾是因为沼泽沉积物的物理反应造成的,没有特殊之处。席尔瓦更加确定这是诅咒,他要求再次返回丛林。
萨拉斯仔细研究了实验报告,发现席尔瓦的血液中钒元素含量偏高,而烟雾中的钒成分也超标!萨拉斯和萨莫斯来到了墨西哥国立自治大学,利用小白鼠进行实验:每天给小白鼠注射一些富含钒元素的钒盐溶液。一周之后,小白鼠的血液变成了墨绿色!
原来,当血液里的钒元素过多时,它可以轻易地进入血液中的蛋白。当血液中的蛋白成为钒蛋白时,就变成了和低等绿血动物一样的血绿蛋白。血液变色之谜终于解开了,但是还有更多的问题需要解答。为什么人体血色蛋白转化为低等动物蛋白后,血液的特性没受到任何影响?怎样才能驱除血色蛋白里的钒元素,让席尔瓦恢复像正常人一般鲜红的血液?
对人类来说,钒元素一直是一个神秘的元素,它对人体健康方面的作用至今没有被完全发掘出来。它依然在等待人们去寻找它的秘密。