复兴国学要“返本开新”

王达三

徐进先生倡言“复兴儒家文化需要创新”（见本报《国际论坛》第1955期），笔者深表赞同，但不认为儒学的创新要以对先贤的“狠心批判”为前提，相反，应该立足于回归儒学传统、面向人类未来的“返本开新”。

任何一种文化都有自身的特色，儒学的特色之一是保守倾向和复古主张。就保守而言，儒家认为人类的一些基本价值，比如仁、义、礼、智、信等，应世世代代予以坚守，不存在什么创新的问题，即 “天不变，道亦不变”。就复古而言，儒家认为社会的一些基本原则，比如仁政思想、王道理念、天下主义等，古人早已系统提出和成功运用，后人要做的即是回归这些传统，此即董仲舒所说的“复古更化”。

笔者认为，儒学的保守倾向和复古主张是不能肆意诋毁的。须知，正是顽强的“保守性”使儒家文化历经数千年而本色不变，既没有被“胡化”、“佛化”，也没有被强大的西方文化 “洋化”，从而为儒学成为未来人类文明的选项之一提供了可能。同时，中国历史上的种种变革，均带有强烈的儒学印记和复古痕迹——套用德国哲人雅斯贝尔斯的话说，就是中国的每一步前进，无不回到自己的“文明轴心时代”汲取智慧和力量。因此，把传统作为源头活水，应对时代的挑战和解决现实问题，是一种“寓进步于保守”和“化创新于复古”的独特文化发展模式——港台新儒家称之为“返本开新”。

在今天，复兴儒学同样需要“返本”和“开新”并重，但应首先强调“返本”。近代以来，儒学的整体思想架构通过“打倒孔家店”等运动而被肢解得七零八落，儒家大义隐而不彰、晦而不明，所以复兴儒学必须首先恢复和重建儒学的价值观念和义理体系，亦即要有一点儿“保守性”和“复古性”，宁可做到“片面的深刻”，也不能笼而统之、含糊其辞。同时，针对今天不少知识分子束书不读就妄发议论的现象，复兴儒学需要熟稔古代经典文本，断不可人云亦云或郢书燕说，闹出笑话。

“返本”不是盲目的“复古”，而是志于回应现实的难题。在中国学界，不少人认为“西学”泛滥是儒学面临的最大困境，所以复兴儒学的关键就在于回应“西学”的挑战。不可否认，诸如道德沉沦、人际疏离、文明冲突、生态失衡等问题，在起源上确乎由“西学”的全球性扩张所引起。但问题是，它已经成为当今人类社会的通病。因此，儒学的任务不是回应中国的现实，也不是回应“西学”的挑战，而是回应人类社会所面临的共同问题！

近代以来，儒学的创新往往被理解为援引西学改造儒学或者“儒学西学化”，但这一做法倘若成功，亦是西学的成功；倘若失败，则是儒学的失败。不过，如果“西学”中有好的东西，儒学创新也不妨奉行“拿来主义”为我所用，不必劳神子另辟新径，非要从儒学中开出“科学和民主”来。当然，儒学能否复兴的关键，取决于自身能否为化解人类难题提供不同于其他文化的、独具特色的思想资源，这是时代赋予中国知识分子的历史使命。▲（作者是中国人民大学国学院博士。）