碎荷

丁　燕

丁燕，女，二十世纪七十年代出生于新疆哈密，毕业于中国人民大学，出版长篇小说《木兰》、诗集《午夜葡萄园》、随笔《王洛宾音乐地图》《和生命约会40周》《生命中第一个365天》《新疆全攻略》等十余部作品。现居乌鲁木齐。新疆作家协会签约作家，中国作家协会会员。

1

七月的戈壁滩燥热。嘎蛋躲在傍晚的林子里看两只公羊顶架，听旁人说他爸回来了，撒腿就往家跑。旁人问，有啥稀奇？他爸还领了一个女人。是给他叔从老家领来的媳妇？像从画上走下来的观音菩萨。

火辣辣的汗滴煞得嘎蛋睁不开眼，用袖子抹了一把脸，继续飞。一路飞过长着稀疏芨芨草的青石滩，飞过用坎儿井水浇灌的大麦田，飞过半截子人高的土夯院墙，看到烟囱里冒着浓烈的黑烟，嘎蛋停住了脚，咧开嘴，笑了。

正要掀起门帘，却见一个黑衣妇人端着塑料红盆从灶间走出。盆子在她的手里一高一低。低的那处，污水流了出来，溅到黑条绒布的鞋面上了。不是盆子长得歪，是妇人的一条腿短了半截儿。只用眼睛挖了一下男孩，不说话。男孩赶忙紧走几步，伸手接过盆子，一个转身出了院门，一颗毛茸茸的脑袋移动在土墙外面。

这是一排土坯房，白杨木上的房梁。墙外抹着白灰。木格子窗户，镶着透明的大玻璃。一块块，反射着阳光，晃人的眼。开了两个门。西头的门里是里套外两间屋子，东头的门里是单开门的一间房。

东屋后是羊圈。墙是夯筑的干打垒。有一个很大的栅栏门，用红柳棍条钉成的。羊圈很大，装上个百十头羊都不嫌挤。可是现在，圈里空了一大半。羊儿们显得稀稀拉拉的。看见嘎蛋，都“咩咩”地呻唤起来。伸长脖子，瞪着环眼，把鼻孔里的气吹得呼哧呼哧直响。夏天的羊和夏天的人一样，渴的时候眼睛都红了。嘎蛋把水倒进了栅栏外的大黑桶里，眼看着那群羊开始挤成一团抢水喝，脑袋是一个蹭一个，成了一个纠缠在一起的棉花团子。可嘎蛋却没有心思把那团棉花扒拉开。他丢下羊群，转身就进了院子。掀开西屋的门帘，进了屋。

先是闻到了一股香气，幽幽的。再眨眨眼，看到他爸老李在低头抽烟，他叔小李端着白瓷缸子，并不喝水，只是望着炕上傻笑。炕沿边，多了个斜斜坐着的女人。两条辫子，耳朵上吊着两只闪光的小环，光溜溜的额头，穿一件月白色的褂子，像个观音。

老李看儿子愣成个树桩，道，傻了？咋不叫婶子！

女人抬眼看他，笑了。红唇白齿的，桃花开了般，暖烘烘的。

嘎蛋慌了神。不知道女人竟能这么笑，心跳得更加扑通通，脸红到了耳朵根，张开的嘴里舌头打了个转，却没发出一点响声。一转身，他掀开门帘，跑了。老李笑道，没出息的货！掐灭了手中的莫合烟，叹了口气：他婶子，不怕你笑话，咱这十一间房的娃娃们，没见过几个像样的女人……

十一间房就是嘎蛋的家。十一间房并不是只有十一间房。大约一开始，只住了十一户人家，得了此名。后来风沙太大，直吹进人的院子里、被窝里、饭锅里。人一说话，满嘴沙子。人一走动，是个沙堆。人种庄稼，种啥死啥。人没法活，就给沙子腾地方，往更远的地方搬。最后，只留下些破损的院墙立在这里。

十一间房就成了一个空空的地名。

又不知过了多久，风沙突然小了，从口里来的开荒人，零零散散地住进了那些旧房子。他们挖了坎儿井，将地下水引到大田里，种上麦子、葵花、西瓜、蔬菜，过起了日子。

过了几年，看这个地方能活人，就拣了个背风的地方盖了些房。房子盖好了，就在周围百里寻女人。有了女人有了娃娃，这个地方就成了一个像样的村子。

小时候，嘎蛋总爱问他妈：十一间房只有十一间房吗？他妈就拍他的屁股，指了指外面，你姥姥家在四棵树，可那里一棵树也没有。这十一间房是地名，懂了吗？嘎蛋不懂。长大了，上学了。嘎蛋听从四棵树来的同学说，四棵树以前有很多树，毛驴车都赶不进去呢！嘎蛋就说，我们十一间房以前有很多房，大马车都赶不进去呢！

夏天的林子里最凉快。男人们喜欢在这里扎堆。这些男人都是从口里来的。都是些闯日子的男人。生得高高大大，虎虎有威。肩可扛手可提，啥重活累活都难不倒他们。个顶个是些好男人。新疆人称这样的男人为：儿子娃娃！这称呼是顶帽子，专门扣那些顶天立地有血性的男人的脑袋的。

可这些儿子娃娃的男人，却一个个没有娶到好女人。不是瘸了拐了，聋了瞎了，就是老了丑了的女人。甚至，连这样的女人也是打着灯笼也难找到了。光棍汉们急得梦里都直跺脚。

方圆几十里，自然也有别的村子。可别村的情况和十一间房差不多，大多是从口里来新疆闯日子的男人。有女儿的，多是拣近处的老乡嫁。难得有嫁到外乡去的。除非是那个男人有格外的本事、格外的钱财、格外的人才。都说，老乡见老乡，两眼泪汪汪。可对于十一间房的男人来说，光棍见光棍，才是两眼泪汪汪呢！

甘肃人老李是在夏种之后背起行囊，到老家寻女人去的。老李给小李找媳妇，可是关系到甘肃人脸面的大事情。老李自己的老婆是瘸子，却要发着狠给兄弟找个好看的女人回来。这话放出去后，那些河南人、江苏人、四川人、山东人……都咧着嘴等着看呢！他还能给讨朵花回来？！

在十一间房，说起来也怪，只有老李一家是从甘肃来的。独门独户的，怨不得老李要跑回老家去说弟媳妇。说媳妇是大事情，咋不让他兄弟自己去说呢？他那个兄弟，是个放羊倌，整日里呆在戈壁滩上，最喜看小画书，最喜说羊的事情，可对于迎来送往的这些人情世故，他却是个白痴。老李让兄弟理了发，穿了新衣，专门到乡里照了张大头照。一看，不坏——像个学生娃。是女人喜欢的那种小白脸型。又发了狠，卖了一大半羊，再加上往年的积蓄，揣上照片，才出了门。临走的时候拍打着兄弟的手说，有我吃的，就有你喝的！

老李足足实实地在老家转了三个月，硬是找了朵鲜花回来。比起他自己的婆娘，可是天上地下。在林子里看顶羊的男人们都愣住了，纷纷揪住光棍杂三的脖领子，真有你说的那么好看？杂三摇着脑袋眯着眼说，我看得真真切切呢！杂三叹气说，那样一朵花配给小李？唉，还不如配给我呢！村长大吴斜眼看他，人家命好，有哥给张罗媳妇，你有啥？

杂三气短了半截子，憋了半天，发狠道，金山配银山，寒山配雪山。龟找龟，蟹找蟹，王八找的是鳖亲家。瞧小李那孙子样，配个好女人他也不会玩！大吴说，人家口里姑娘嫁到李家，是跳进清水盆子里洗澡——自己愿意，你操的是哪门子心？小心老李跟你扳手腕……

杂三不怕小李的瘦长白脸，却害怕老李的大黑圆脸。老李是座铁塔，浑身都瓷实得嗡嗡作响。一双蒲扇掌，虽说少了根小拇指头，但扳手腕，十一间房没有一个人能赢过他；论种麦子、西瓜、葵花、蔬菜，老李样样都是好把式。可他那个白脸弟弟，就知道拿本小画书傻看，天生一个闷葫芦。虽不招人惹人讨人嫌弃，但咋样也算不上是有血性的“儿子娃娃”。可人家命好！

杂三气呼呼地坐在了地上，一时没话。大吴又笑了，说起了一个刚听来的笑话。说是在四棵树，有个老头相中了一个男子，想让他当女婿，就对他说，娃，你给我磕个头，我就给你个媳妇。

后来呢，后来呢？

杂三噌地从地上爬了起来。那男的当真磕了头，老头也就当真把自己的女儿嫁给了他。大吴嘿嘿直笑。杂三听着脸都嘬在了一起，“扑通”一下就跪了下去，对着天边直着嗓子喊，谁给我个媳妇，我就给他磕一万个头，磕死都愿意！谁给我个媳妇！大吴笑着扯了他一把，努努嘴，别在小孩子面前丢人现眼！远远的，嘎蛋那毛茸茸的脑袋飞了过来。

新媳妇叫碎荷。嘎蛋是从一个红本本上看到这个名字的。那本子上，碎荷和叔叔小李并排坐在一起。叔叔的嘴都笑歪了，可碎荷没笑。嘎蛋将本子丢在了贴着“喜”字的红被子上，来到东屋的窗户底下。听到里面唧唧喳喳一群女人，就抬头往里看。只见大吴媳妇拿一根光滑坚韧的缝衣线，在水碗里蘸了蘸，一折二，打个刀剪扣儿，一头咬在牙间，两头扯在手上，将扣儿贴近碎荷的面额，一松一扯，便绞净了汗毛，直绞得脸面光光堂堂。推过面镜子说，照照。碎荷看了一眼，低下了头。一屋子媳妇都笑了，七嘴八舌地说，怨不得别人都说没结婚的女人是黄毛丫头。这脸一开，果真像个女人了。大吴媳妇看了又看，叹道，今个儿才算见了啥叫女人！

嘎蛋妈手提水壶从灶间走进，招呼女人们来喝水。大吴媳妇转脸看着嘎蛋妈就笑了，瞧瞧，为给小叔子娶媳妇，忙得她都没时间洗脸。嘎蛋妈的额头是一缕黑锅灰。众人都笑了，嘎蛋妈也咧了咧干裂的嘴。

人走了，碎荷抬眼看到窗外的嘎蛋，向他招手。嘎蛋低头进门后，碎荷拽住他的手说，咋不进屋呢？嘎蛋不说话。碎荷说，好嘎蛋，你给婶子引个路行吗？嘎蛋点点头，说去哪？碎荷说，去个人少的地方。嘎蛋说，戈壁滩上到处都没人。碎荷笑了，不要太远就行。一会儿你爸和你叔就回来了。

碎荷往筐子里装了些纸钱，拿了火柴，就跟着嘎蛋出了门。嘎蛋寻思着婶子是要到没人的地方烧纸钱，就将她带到了一个下风口的拐弯处。见碎荷在戈壁上画了个圈，将纸放在圈里点着。那火焰腾起来的时候，碎荷两腿跪倒，眼泪就哗哗流了下来，嘴里说，爷爷奶奶和爹娘，你们就当俺碎荷死了吧！嘎蛋看着她弯腰磕头，一下一下。那天边是黑洞洞的布。

结婚那天早上，碎荷只吃了一个鸡蛋，不敢多喝水。省下了“娶亲”的麻烦，席就开在了打谷场上。碎荷穿了一身红衣红裤红鞋，头发盘了起来，美得让十一间房的男人们多喝了好几坛酒。新娘的丽质让这些戈壁滩上的男人们只能喜悦和兴奋，而这种丽质又使他们逼退了那一份轻狂和妄胆，只得对着大碗中的酒撒气。一口接着一口，桌子上接连倒下去了几位壮汉。

杂三端着酒碗挡住新郎的去路，一定要再喝三碗。小李的脸更白了。碗被一双黑臂接了过去，一仰脖，再一仰脖，又一仰脖，一口气三碗下肚，老李就瘫了，被几个小伙子背了回去。大吴咧着油嘴说，这老李，看把他高兴的。

半夜醒来，老李出门撒尿，提了裤子往回走，又停了脚步，轻手轻脚地走到了东屋窗下，竖起半个耳朵听——里面没啥动静。老李又往前凑凑，手却将窗户外的煤油灯打翻在地。圈里的羊“咩咩”地叫了起来。

东屋的灯亮了。老李闪到了羊圈后面的暗处，伸长脖子等了会，就坦然地从屋后绕了个圈，回到了西屋。小李光着脊梁探出了门，四下望去，天黑得像个锅底。四周没有活物。看倒在地上的油灯摔断了把子，用手托着底座折身关上了门。炕上的女人说，咋了？小李说，不知哪来的野猫，把油灯摔了。女人探出一对粉臂来说，给我看看。

是个老式煤油灯，一看就有了岁数。铁皮底座上面是一个玻璃罩子，罩子用两根细铁丝固定在左右两边。顶上的把子是细铁丝的，一边摔断了。碎荷伸手拿出个包袱，将自己带来的旧毛衣抖出，从松下来的下摆处扯断了一根线，从洞里穿过去，又绕在把子上，刚好把那个洞给系上了。那旧毛衣原本是绿色的，可穿的时间久了，变成了黑色。绑在把子上，竟然和铁丝融为一体，不细看，看不出来穿的是旧毛线。

小李拿着煤油灯甩了两下，果然，一点也不晃荡了，回头说，你的手真巧。碎荷抿着嘴笑了，这点活算啥？我们那里的女子手都巧得很，打毛衣绣花，样样不差。看了看小李，又说，要不是我哥一直没娶上媳妇，我爷我奶我爸我妈一把鼻涕一把泪地求我，我才不会到你们这个半天见不到一个鬼的地方来。小李不说话，只是笑。

碎荷伸出拇指点了一下他的脑袋，你这个人奇了，就知道傻笑！看照片眉清目秀的，像个读书人。一傻笑，就真成了个羊倌。那是拿在老李手中的照片，最终转到了她的手上。老李将一叠包好的东西放在了她家的炕上。整个晚上，全家人都为那叠钱的数目激动着。没容碎荷细想，爷奶父母的泪水就将她送上了火车。呼呼一阵，她就来到了新疆。再坐汽车，坐毛驴车，她就来到了十一间房。一下车，碎荷看到戈壁滩上四处空荡荡的，一片林子旁稀疏地坐落着一些人家，真想折回身子就走，可看了看走在前面的老李的后脑勺，她像木偶般，被一根无形的绳子牵挂着，就走到了李家，成了小李媳妇。

新婚之夜后，碎荷一早起床，换下红衣裤，穿上月白小褂，开始收拾屋里屋外，又舀水做饭，待饼子烙好，俨茶烧滚后，才见太阳大亮。老李看了看那摆在桌前的大葱和煎饼，微微点头说，这新媳妇没白娶。瘸腿妇女脸拉得老长，嘀咕着烙饼子也不用放那么多油。那油可精贵着呢，哪能满锅里都放……看到老李瞪眼，就咽回了啰嗦。

小李洗了脸，咧着笑就进门了，看到嘎蛋已经坐好，用手摸了摸他的脑门子。老李看兄弟脸上平展喜悦，一口咬在嘴里的葱卷饼子有了别样的滋味。嘎蛋急着上学，抓起张饼子塞进嘴里就往外跑。背后他妈喊道，别噎着，饿死鬼，没吃过油东西吗？小李也要出门。壶里灌着泡好的俨茶。塑料袋子里是两块饼子一根剥了皮的大葱。都放在一个黄色小包中。碎荷掸了掸小李肩头的灰尘，看他打开圈门，赶着羊出了门。

走在上学路上的嘎蛋被光棍杂三拽住，问：你新婶子叫了没有？嘎蛋很迷惑。杂三又问：昨晚，你爸进了东屋还是西屋？嘎蛋小小年纪，已经觉察出杂三的恶毒，冷不防吐了他一口臭唾沫，撒腿就跑。杂三用手摸了一把，咧开嘴嘿嘿笑了。

吃草的羊群走了。它们整齐地往前移动。只要小李的鞭子不从前边拦截，它们就会一直朝一个方向吃下去。仿佛天下最鲜美的牧草永远在前边。晚上的时候，黑压压的羊群像洪水一样从戈壁上漫卷过来。一天的草食奔波，把每只羊的肚子都撑得圆鼓鼓的。而现在，大羊们成群结队地被赶着去了戈壁滩找草吃，圈里只剩下十几只小白羊和小黑羊。它们挤在一起，一个脑袋挨一个脑袋。这都是些刚出生两三个月的小羊羔，跑不动，容易掉队，被挑了出来。

开始没人管它们。可现在，却多了一个人。碎荷端了盆麸皮走进了圈里。有一两只胆大的，还抬起前半个身子用刚冒出来不长的小犄角顶她的腿。她不理它们。它们却一直围着她，顶个不停。碎荷用手拍拍它们的脑袋。

傍晚听见羊回来了，碎荷手上沾着面就从厨房里跑了出来。可羊群竟然不走了，都怔怔地站在那里，耷拉着两个大耳朵。碎荷说，咋了？小李嘿嘿一咧嘴，你是外人，羊害怕。碎荷一撇嘴，我咋是外人呢？小李笑着一挥鞭子，她不是外人，你们不用害怕，她是咱家里的人呢！

一只胆大的羊贴着栅栏，溜进了羊圈。进圈后，它快速地朝最里面的土坯墙边跑去。另一些羊也学着它的样，贴着栅栏钻进了圈。后边的羊就不管那么多了，呼啦啦潮水一样涌进了羊圈。等羊都进去了后，小李抬起那个一头搁在地上的大栅栏门，赶上。把上面横杆上的一根铁丝扯下来，搂住门板后用力拧上。接着，再把门框下边的那截细麻绳扯出来，拴住栅栏门的下端。

碎荷有些不放心，问，都回来了吗？小李说，都回来了。碎荷说，一只都不少？小李说，不少。

听见嘎蛋妈在叫她，一扭身，就进了灶间。嘎蛋妈指着白面说，面都皴了。又说，当个家不容易。碎荷赶忙把手伸进面里去，开始和了起来。胸前的奶子鼓胀胀的，看得嘎蛋妈直想闭眼。看嘎蛋进了灶间，顺手扯过来，拍打着他裤腿上的土，嘴里说，就知道糟蹋东西，不知道挣钱人的辛苦！嘎蛋一抬头，看到和面的碎荷的脸红扑扑的。

老李从地里回来了，嚷着找笤帚疙瘩。嘎蛋妈就一瘸一拐地出去了。戈壁上土大，老李好干净，每次回家都用笤帚疙瘩扫扫裤脚上的土。可嘎蛋不想走，帮着往灶火里添了些红柳棍子。木头交叉着架起来，小风一吹，烧得劈啪直响。

大锅里滚着沸水，碎荷将和好的面拉成一根根细细的长条，两手从胸前往外一抻，直抻得面细如铁丝，扭身丢进锅里，沸水一滚，再捞上来时，是一条条白溜溜的细长银鱼。碎荷将一盘盘面捞进了盘子里，脸庞在雾气腾腾中若隐若现，几缕黑发耷拉下来，一摇一晃。嘎蛋看得眼睛发愣。碎荷伸手摸了一下他的后脑勺，努努嘴，说端饭吧。

嘎蛋听话地捧起一碗面就往外走。忽又想起一事，忍不住说，婶子，刚才你的脸咋红了？碎荷指指那灶火，火照的。嘎蛋点头出门。

夜里，忽然听到一只小羊“咩咩”叫个不停，碎荷着急了，赶忙推门出来看。小李也提了煤油灯出来，嘴里说，别急别急！他进了羊圈，随手朝圈里拨弄了一下，羊就不叫了。回到屋里，见小李将煤油灯放在窗台上，碎荷突然说，你真神了！就那么轻轻一拨，就能把小羊的哭声给治好？小李憨笑说，是羊的尾巴夹住了！又说，羊叫得快，叫个不停，就说明它疼，在呼救！碎荷说，你呀，真是个羊倌！

小李说，羊倌咋了？

碎荷又说，我就想不通，一群羊回来，你也不数一数，够数没有？小李说，够数不够数，往圈里瞅一眼，啥都清楚了。先是种公羊的反应。再看头羊和母羊的表情。如果羊群动静不大，说明每只羊都回家了；要是少了一只，头羊们就会着急。它一急，别的羊也会着急，不出几分钟，每只羊都会着急起来。这个时候的羊群呀，就像开水锅一样来回翻腾，那么大的响动，我还能不知道出事情了么？碎荷躺了下去，墨黑的头发铺了满满一枕头，抿嘴笑了，你呀，真是个羊倌！

窗外，老李蜷着腿缩着脖子听里屋人的动静，听着听着，脸憋得赤红，气喘得像牛。一阵心慌打鼓一般，就想抬脚回去。刚一转身，忽地看到前面有个黑影。揉揉眼，却不是离圈的羊，是两条腿的人。缩成一个黑影，一点点向这里移动，目标就是这窗下。老李的头发了起来，两手拧在一起，准备将那人一顿好打。影子近了，细看，却是光棍杂三。

老李伸手揪住他的耳朵就往外拽。杂三扭头看到是老李，虽疼得眼泪直流，却不敢大声叫唤。老李一口气将他拽到二里地外的青石滩上，才松了手。却又一掌劈在脸上，骂道，让你骚情！这一掌实在有力，掴得杂三跳了起来，你个老不死的，你不也是来听房的么！那女人是你们家的么？

老李奇了，不是我们家的，是你们家的？杂三捂着脸说，看一眼能掉块皮么？听一下能死人么？看着老李，语气缓和了许多，谁让你有眼光，找个菩萨来？我这心里实在是痒得慌！老李耸着肩膀笑了。这杂三。他伸手搂住了杂三的肩膀，兄弟，是男人，心里都会痒！杂三也笑了，我就知道你的心也痒了！老李摆手说，我是出来撒尿！

杂三笑得更欢，我也是出来撒尿。尿着尿着，就想那菩萨小佛了。看老李脸色缓和了下来，杂三说大哥你坐一会，我马上就回来。不等老李说话，他一路小跑，从家里拿了袋油炸花生米和一瓶烧酒。两个男人就着戈壁上的夜色吃喝了起来。喝着喝着，脸也红了嘴也歪了。杂三的眼泪哗啦啦地泻了下来，大哥，光棍汉的日子，苦——呀！老李拍拍他的肩膀，无话。

杂三瞪着红眼珠子，突然凑到了老李面前，一咧嘴，大哥，有句话我说了就当是放屁！老李不解。杂三仰头又喝了一杯，趁着醉意说诳话，大哥，那小菩萨你就没想着给自己用？你是儿子娃娃的好汉一个呀。这就叫——英雄无好妻，赖汉占朵花呀！老李长舒口气，抬头看天，黑幽幽的锅底上凿出些能眨眼的洞洞。那洞洞似乎是老李胸中的不甘。

突然吹来一阵凉飕飕的晚风，冰得老李打了个激灵，拍拍杂三，兄弟，你喝多了。老李拽起杂三的身子，麻袋一样往肩上一放，就着月色进了村子。背上的那人虽然烂醉，嘴里却一声声地叫喊着，小菩萨，小菩萨……

说来也怪，心里没鬼，看啥都平整。这心里藏了鬼，啥都走了样子。自那次醉酒之后，老李的心里就藏了一个鬼。

早晨起来的碎荷在晨光中洗脸；灶间的碎荷在拿着锅刷洗锅；端饭上来的碎荷低垂着眼睫；给羊喂水的碎荷弯着腰身；正午往绳子上搭衣服的碎荷两手湿漉漉的；夜里饭毕，端来一杯俨茶的碎荷脸红扑扑的……老李心里有了鬼，自己家的女人就成了空气。来了走了，都看不见。

2

转眼八月底，眼见着天就变冷了。这一天，老李赶着毛驴车要去集上卖菜；嘎蛋被他妈带着去四棵树姥姥家过寿，说是住上一夜才回来；小李照例出门放羊；送走了别人，家里就只剩下碎荷一个人。收拾饭桌，刷锅洗碗，喂小羊羔，洗衣晾衣，去菜园子里拔草。吃了块饼子当午饭，一直干到傍晚时分。

没注意，天色已大变。一阵黄风吹来，裹挟着风沙石子，旋在空中，发出噼啪响声。

碎荷是口里人，第一次见到这么厉害的黄风，一时间愣了神。突然丢了手中的铲子，直奔回院中，看那晾起的衣服被风抛起又落下，摇摇欲坠。赶忙伸手扯下衣服，归拢了抱进屋中。又起身看了看院子外的栅栏，伸手晃晃，看关得牢不牢实。

这样折腾到夜间，家里竟然没有一个人回来。心里着急，当下就走出去，想站在路口等等看。却见杂三提着酒瓶子摇晃在风中，便上前问，三哥，看到嘎蛋他爸了吗？看到嘎蛋他叔了吗？杂三斜睨着眼，看出是碎荷，咧嘴笑了，将手中的酒瓶子塞给她，你喝了这酒我告诉你！碎荷看他不像是诓人，笑了，三哥，我不会喝酒。杂三说，你看风这么大，心里急慌是吧？喝一口酒，哥哥我马上告诉你他们在哪里！碎荷看看天，风是越来越大。手中的酒瓶子就仰了起来，喝了一口。在杂三的喝彩中，就又喝了一口。

最后，被杂三抓住全都灌了进去。

杂三乐了，好妹子，嘎蛋他爸在集上被老乡拽着喝酒呢！嘎蛋他叔，我就不知道了！看看风，咂咂嘴，肯定是搂着羊躲风呢！杂三摇晃着走了。手中的酒瓶子掉在了地上。碎荷的头突然就大了起来，脚下的路也摇晃了起来。进了家门，强撑着把丢在炕上的衣服叠起来。眼睛涩得厉害，浑身像是被抽了筋，头一歪，躺在炕上睡着了。

老李在集上被老乡拽着多喝了两杯，躺在毛驴车上回来了。幸亏是老驴识路，老李一路都是闭着眼睛睡回来的。事后，他不知道自己为什么要推开东屋的门。难道，推开这扇门已经在他的梦里演练了千百回吗？那么顺溜，他摇晃着自己，一步步离开自己的屋子，转身却推开了兄弟屋子的门。他的身体里澎湃着酒精。这东西就是一团团闹腾的火焰，一寸寸的皮肤都被它点燃了，发烧了，灼痛了。他忘记了自己是人还是鬼。

他像鬼一样地推开了这扇门，摸着黑就上了炕。他知道，那圈里的羊没有回来，他那白脸的兄弟就没有回来。他想起杂三说的那句话来：英雄无好妻，赖汉占朵花！他自诩是英雄，他也认定了碎荷是朵花。打在甘肃老家头一眼见到她，他就知道自己的眼里再也放不下别的女人了。他掏出了口袋中所有的血汗钱，只为了这个女人。这个好看的女人。那个时候，他想，即便不是给自己说媳妇，每天能看到这样的女子，也算没有白活；可是娶回了家，眼前整日里晃动着女人的影子，那大腿，那奶子，那脸蛋，已经煎熬得他不敢抬头看女人了。

他心里有了鬼，自己就开始变成了鬼。

这鬼摸到了炕上，手就摸到了热乎乎的东西，浑身就都热了。男人就是这样，一热就啥也不知道了。

碎荷睡得快沉到底的时候小李回来了。他直接就上到了她身上。她懒得去管他，接着睡自己的觉。醉和睡眠使她把身子彻底扔给了他。但那不时出现的几丝疼痛使她的睡眠开始断裂。她口齿不清地抱怨一句：咋咬起来了？又说，轻点。

终于结了尾，她抽出身转向墙卧着。疼痛却不退去，一点点把她的困意醉意都弄碎了。夜色浓黑。风吹打着栅栏上的木头发出噼啪噼啪的声音。一缕月光从门缝里射了进来。炕上的女人突然醒了，一把抓到了灯绳。灰白的日光灯下，碎荷看到自己，当内衣穿的旧衬衣被撕开了怀襟，两个纽扣眼被扯破了。胸口的痛处火灼一样，一些被咬噬的红痕。再扭头一看，身旁是一张锅底似的黑脸。

碎荷突然明白发生了什么，她直着嗓子发出了一声短促的尖叫，匕首般，要将那洞黑的夜划出个窟窿来。又听“扑通”一声，一个人滚下了炕。

老李瘫坐在炕下，傻了眼。看到女人披头散发地从炕上丢下件裤子，才知道自己做下了啥事情。哆嗦着转身穿上裤子，再转过身来时，眼泪就劈劈啪啪地掉了下来，嘴里絮叨着说，我该死，我该死！接着就用手掴自己的脸，一下一下，清晰响亮。

看炕上的女人胡乱地穿了衣裤后，呆呆的像座供佛，没有丝毫反应。老李就站起来，伸手来拉女人的手，让她来打自己的脸。可女人像是被触了电，一哆嗦，用力将他推倒在地，嘴里尖叫着，离我远点！

男人傻了，但很快，又从地上站了起来，走近了女人，再次将手掌伸了过去，让女人看个清楚——那右掌只有四个指头。

老李突然坚强了起来。似乎这四个指头是一种支撑，他找到了言说的根据地。他说，这指头是怎么没的？是铡刀铡的。为啥让铡刀铡了？是为了多干点活夜里没留神。为啥要在夜里多干活？就为了多挣几个钱。多挣的那些钱到哪里去了？都送给了你的父母，让他们给你大哥说媳妇去。可是，我这手指头……老李哆嗦着，举了起来，从胸腔里憋出句话来：永远都没有了！永远都没有了！

碎荷听着听着，咬了咬牙，不哭了。

她在想那些祖祖辈辈就积攒下来的最野最恶毒的语言。她想喊出来，好让自己胸口闷着的这口气喷出来。可是她却脑子一片空白，张着嘴，动了动，没有发出任何声响来。她的眼睛死死地横扫着，希望能找到点什么救命的东西。

一点银色的光透出了笸箩，那是一把大剪刀。她知道，那剪刀的刃虽然用了很多年，但却很锋利。她握了握手掌，捏成个拳头，又舒展开，一下子揭开了盖在笸箩上的布，抄起剪刀就朝脖子上扎。

她感到那剪刀如同她伸长了的指甲和牙齿，痉挛地发着狠劲，一下子就要进入到自己的身体里去。那透心的铁的冰凉，正要将她送去没有疼痛的地方。她心里是快活的，这日子，这屈辱，这荒诞，都将随着那冰凉一并消失。

碎荷并没有消失。老李劈手夺下了剪刀，不放回笸箩，反倒是放在了自己的脖子上。老李一横心，说话的速度也就快了许多。老李说了那么多，其实就是一个意思：如果你过不去这个坎，我死好了。我死了，家里就少了一个劳力。你瘸腿的嫂子和上学的嘎蛋就没了亲人。你和我兄弟就可以分家单过，以后吃香的喝辣的都不要让那惶惶的娘俩看见，我就在九泉之下含笑了。我给恩人磕头了，我磕头了……老李捣蒜一样磕着头，眼睛却观察着碎荷。

刚才供佛一样的碎荷现在却变成了一摊泥，眼里依然没有泪，但像是走错路的孩子，突然没了主意。其实，老李自己也没什么主意。可是女人没了主意，男人就有了主意。

他开导着碎荷——在十一间房，这样的事情算不上啥事。那些睡小叔子小姨子的人都美滋滋的；睡个别人老婆，就像是吃颗糖。这里没有祠堂，没有王法，出门就是戈壁，走三五天都碰不上一个人，男人见了女人都格外亲，睡一睡也无妨。

老李甚至还想起了一个当地的风俗：如果看到路边有两条鞭子搭成十字形的样子放在一起，就说明在附近的沙丘或草丛里，有一对野合的男女。你就不能再往前走了，你一定要成人之美。人家想得多开！何况我们这也是肥水不流外人田，一排屋子的东头西头，说起来都是一家人，不算是谁吃亏谁占便宜了……

碎荷突然大喝一声：放狗屁！老李吓得赶紧收回了舌头，看女人坚硬的脸上没有一点柔软，突然两腿就软了下去，开始磕起了响头，直磕得额头冒血，嘴里念叨着，你放我一条活路吧！你放我一条活路吧……炕上的女人咬着牙说，你也别给我磕头，要磕，磕给你兄弟！他若能放你一条活路，我也就……

话没说完，两股子热泪汩汩地喷涌了出来，可以闻到一股血腥味。这虽然是个半截子话，可老李却像死了一样硬在了地上，脑袋里一片空白。

门就被轰隆一声推开了。

炕上炕下的人都傻了眼，赶忙将衣衫收拾得入眼一些。可是晚了，一个影子走了进来，却不是站着的，而是蹲着的。再一细看，根本就不是人，是一只头羊顶开了门。

老李急慌慌下了炕，出门一看，羊都回来了，栅栏门没打开，一摊墨汁般散在院子里，黑乎乎一片。老李喊着小李小李，无人应答。又急慌慌进了门，说，你把羊赶进圈里，我去找小李。

炕上的人抹了一把眼泪，赶忙下来，哆嗦着穿鞋，打开栅栏，将羊群赶进了羊圈。又端了几盆水倒进黑木桶，看羊们挤成一疙瘩喝水的样子，知道它们渴急了。

羊都渴成这样，人呢？围着院墙找了几圈，连小李的半点影子都没找到。碎荷急得声音都变了调，呼在空中的“小李、小李”瘦瘦的，还没飘几米远，就又被风吹了回来。转了几圈，碎荷两腿一软，坐在了羊圈的栅栏前，眼泪又汩汩地流了出来。

那边老李已经回来了，进了院门就开始找煤油灯。眼睛不敢看女人，只是说，从村长大吴那里打听来的消息说，今天戈壁上刮了一阵几年不遇的黑旋风，厉害得很，竟然把一棵胡杨树都连根拔了起来。

碎荷摇晃着站起来，那小李……会不会出事？老李不说话。碎荷跌跌撞撞地走进东屋，拿了放在窗台上的煤油灯，找了火柴，递给老李。老李接过灯，点亮了，看到眼前的女人突然变得恍恍惚惚起来，像是从哪部鬼戏中走出来的可怜人。

心里一酸，说，你快进屋吧，我兄弟一定是躲在哪个地方避风呢！我兄弟放了好几年羊了，戈壁滩就是他的家。他熟悉得很呢！你放心回去吧，我找他，一准能找得到！

碎荷听着，却依然站在灯影里。老李催促着，你回去吧，这里风大……碎荷像是说给他听，又像是说给自己听，我不回去。我要等他回来！老李浑身僵住了，瞪着环眼看她。这个鬼一样的女人，赌咒一般说——我还有话要对他说……

老李提在手里的煤油灯突然抖了一下，几乎要掉到地上。腿脚全软了，只是没有跌倒。心里翻腾出万般惊涛骇浪。

这个黑暗中的女人似乎竖立起了头发，幻化成一头饿极了的母狼。这头狼，似乎并不会轻易放过伤害了它的人。老李听到心里扑通一下，好像什么东西折断了。他捂着肚子，扭曲着脸，提着那一簇摇摇晃晃的火焰，消失在了黑暗中。

女人碎荷一直瘫坐在院子门口。泪已经干在了脸上。风已经变得不那么紧了。初秋的戈壁滩，夜里很凉。女人伸出胳膊将自己环抱起来。遥远的天边是看不见的。遥远的家乡也是看不见的。没有一个人回来。只有风。越来越凉的风围绕着她的身子。

这么坐了一夜。

待到第二天嘎蛋回家后，发现婶子躺在地上的身子滚烫。急急地呼唤他妈说，婶子发烧了。发烧的女人一嘴的胡话。一直到了傍晚，院门响动，女人打了个激灵，突然从炕上坐了起来，马上就要穿鞋下炕，嘴里还唤着“小李，小李”。

门开了，进来了提着煤油灯的老李，却没有看到身后跟着小李。女人惨笑说，小李跟我闹着玩呢！我去羊圈背后找他！拦都拦不住，女人就出了门，绕着羊圈开始转圈，嘴里轻声呼唤：小李，出来！小李，出来！老李对着自己的女人喊，还不快把她拉回来！嘎蛋妈拽住碎荷，嘴里哄着她说，小李回来了，已经回屋了。我们到屋里去找他。

进了屋，老李使了个眼色，让嘎蛋妈将碎荷安置在了炕上，盖上被子，才诉说了这一天一夜的寻找。据老李分析：风刮起来的时候不是从小开始往大刮，而是一下子就是黑旋风，连续不断的黑旋风。一下子就把人和羊群吹开了。羊们先是躲了一阵子，等待着小李召唤它们。可是小李很久都没有出现，就在头羊的带领下摸回了圈；小李不是藏在哪个山包下，就是哪个枯树坑里，或者被另一个放羊人带回他们的家。总之，小李连个影子都没有留在戈壁滩上。

碎荷听了半天，憋出了一句话，那么说，小李是死了？老李瞪了她一眼，喝道，可不敢这么说！

老李说，新疆的地就是邪乎。别的地方的怪事在新疆就不是怪事。

老李说，以前有个十一间房的人出门去借镰刀收麦子，刀是借到了，可是路过一片地的时候看到别人家的一片麦子已经黄了没人割，他看着着急，就割了起来。饿了就嚼点麦粒吃。麦子割完的时候，他看到了远处有一户人家，院子里空荡荡的没人，灶台上还有烧过火的痕迹，炕上也有被褥，可就是一个人也没有。他背着麦子放进了院子，等着主人回家，可是左等右等不见人来，他就开始自己刷锅做饭吃。

老李说，日子一天天地过去了，主人不回来，他就出门收拾那块旷野中的麦子地。一铁锨一铁锨地把地给翻了后，冬天就到了。走过来一个女人，说是累了讨口水喝。喝了水后，这女人就不走了。他们开始搭伙过日子。一过过了几十年，炕上的娃娃也满一堆了。

老李说，有一天，他拿着把镰刀出门去，走了一段路就迷了方向，三拐四拐竟然又拐到了十一间房。他找到了自己的家，发现老婆娃娃还都等着他呢。别人问他从哪里来，他也说不清。他的手上，拿的就是那把要去还的镰刀呢！

这个故事听得碎荷张大了嘴，一下子握着嘎蛋妈的手问，嫂子，这是真的吗？

嘎蛋妈看看老李，点点头。嘎蛋妈说，新疆实在太大了，一个村子和另一个村子离得那么远。一个人见到另一个人也不容易。走出去后，有这样或者那样的岔路。岔路上有这样或者那样的意外。走到了哪里哪里就是家，这就是新疆人。反正是已经离开了老家。在这里，也就无所谓哪里才是真正的家。

碎荷的眼里亮起了盏灯。她想，也许，一天或者两天，迷路的小李就会回家了。想着想着，倒头就睡了去。

村长大吴推门进来。老李搓着手说，我兄弟，不见了……大吴摆摆手，我都知道了。又探身看了看碎荷，睡了？老李说，熬了一天一夜，着风了。

大吴就招呼着老李走到门外，详细地询问了昨天小李穿的是什么衣服，几点钟出了门，啥时候发现人不在了，要不要组织村里人再去找……老李说他在戈壁滩上找了一夜一天，能找的地方都去了，少说也转了三圈，还是不见人。又说，说不定我兄弟躲到哪个地方避风，过上两天就回来了呢。

大吴拍打着他的肩头，你们兄弟我知道，心连着心，你三圈都找不到，别人最多找一圈，更找不到了。

老李拽着大吴的手说，还是有组织好呀！这我心里就有底了！大吴说，这个时候都是秋收的时候，家家都忙。那就再等等看？老李说，等等看。我兄弟会回来的！

3

十月的戈壁就要开始飘雪了。风一天比一天紧，干干地打在人的脸上，硬邦邦的。田里的麦子葵花早都收拾到了仓里，菜园子是更早就没了绿色，早都成了一片带着田垄的黄土地。只是这羊还得放，早晨出去得晚，晚上回来得早。

没办法，日头短了，怨不得人也想偷懒，早早就偎在炕上，吃烤洋芋，烤南瓜。这一天，大吴媳妇正往男人嘴里塞半块洋芋时，门响了，走进来一个带着寒气的女人。是碎荷。大吴媳妇倒吸了口凉气。

不单是这女人身上冷，眼见着她瘦得眼窝深陷下巴尖尖，简直快没了人形。想到三个月前开脸时的水灵女人变成了这样，不禁心里喊了声“作孽”！赶忙就下炕来，将女人的手拉着坐在了凳子上。

女人在戈壁上又站了一天。大吴忙着秋收，听旁人说碎荷没事就站在戈壁上朝远处看，说是等小李回家。可这过了一天又一天，一个多月都过去了，小李却一直没有回来。

碎荷低垂着眼睫，咬着唇说，我男人，一定是……死了！大吴皱起了眉头，顿了顿，燃起根纸烟，吐了一口，我看，还是报案吧。大吴媳妇也点头，人命关天，可不敢马虎。大吴瞪了媳妇一眼，又顿了顿，小李没啥仇人吧？碎荷傻了，仇人？大吴说，照现在的情形，不是迷路这么简单……碎荷的眼泪就哗哗淌了下来，我男人是个不惹是非的人，哪里有什么仇人！

大吴点点头。小李的为人在十一间房也算是有口皆碑，是个文气的人。可这世上的事情总是那样，你不把别人当仇人，别人把你当仇人；再说，这戈壁滩上地广人稀，从哪里走来个流浪汉，见了小李想劫财，两人斗起来，你死我活的事情也不是没有可能；还有那风……口里人自然是不知道戈壁上的旋风多么可怕，随便一棵大树都能连根拔起，把一个人吹到哪个沟沟坎坎里憋死撞死的，也不算啥稀奇事。可是这些话，大吴却又怎么能对眼前这个抖动肩膀的弱女子说出口呢？

大吴媳妇递给碎荷一块湿毛巾，说擦擦脸，看你瘦的！碎荷再次抬起脸望着大吴时，竟然使这个男人的心抖了一下。只是那么一抹，这个女人的动人之处就流露了出来。如水如柳，活脱脱一个仙女下凡，眼睛里却没有一点渣滓，只是紧紧地盯着眼前的男人，盯得那男人手里的烟头抖了一抖。

大吴挥手说，我明天去乡里报案，你要放宽心……看女人走出门，大吴媳妇叹息道，她的命咋这么苦！大吴瞪了女人一眼，突然有一股无名之火乱窜，吼道，管好你自己！

碎荷走在林子里。其实，从大吴家到自己家，原来是有一条小路可以插过来的。可是碎荷还不想回家，就顺着大路走到了林子里。这里有戈壁滩上没有的一大片阴影。女人是害怕阴影的，可是现在的女人碎荷，却想将自己的脸，自己的身体完全埋藏在阴影中去。

她是想找个大哭的地方。在家里，在院子里，在田里，在任何一个有人的地方，她都没有办法尽情地哭泣。她看着自己的身体像个水袋，储存了越来越多的液体，已经到了快要胀破的地步。她必须给那水袋上来一刀放放水，才能让自己轻松起来。

黑暗中，碎荷坐在了一根木头树桩上，开始给自己松绑了。先是嘤嘤的小声啼哭。越来越大。是这片哭声惹得身体深处的那些海水都翻腾了起来，一波接着一波，汹涌澎湃，以至于到了后来，简直是一场暴雨倾盆而下。

哭声引来了出门撒尿的杂三。光棍汉就是闲时间多。听到女人哭，心里就痒痒起来，寻着就走了过来。透过斑驳的月色，看到那林子里的女人起伏着肩膀，突然就勃发出伟人的感觉，似乎要想将自己的全部温情都奉献了出去，以求得女人展颜一笑。杂三将手搭在了碎荷的肩头，嘴里喃喃地说道，妹子，别哭了……

碎荷猛然站起来，一扭头，看到林子里突然冒出个男人，惊得头发都竖了起来。杂三赶忙说，妹子别怕，我是杂三。听到哭声我就寻了过来……

碎荷辨认了一下，确实是杂三不是鬼，腿一软，跌倒在了地上。杂三看女人吓瘫了，赶紧俯身去扶，手却被女人打了回来。女人自己撑着地，站了起来，扭身就走了。

杂三突然一个激灵，赶忙紧走了几步，跨过女人，堵在了她的前面。女人站住了，眼睛逼视着他，不说话，却从旁边的树上拽下根棍子来。女人是想要打狼。打色狼。女人是死都不会让色狼咬一口的。看女人这么坚贞，杂三一下子软了，却“扑通”一下跪倒在地。

杂三求女人嫁给他。杂三没想伤害女人。只是看女人日子难过，自己也不易，倒不如两个人搭伙一起过。杂三说，只要你不嫌弃我是单个的光棍就行！杂三说，我会像菩萨一样把你供起来的。女人突然笑了。在月色下，咧开嘴，嘿嘿嘿地笑了。直笑得杂三毛骨悚然，头皮发麻。

女人说，我男人生死不明，我咋能嫁给你！杂三说，这么大的戈壁滩，一天不喝水就渴死了，你要等个僵尸回来呀！女人突然扑到他的身上，开始拳打脚踢起来，嘴里骂着，你才是僵尸！杂三不是打不过女人。可现在，却由着让女人的巴掌劈下来。

杂三说，你打吧，打打你心里就不苦了！

女人却住了手。愣愣地看了一眼男人，突然将手搭在了男人的肩上，又开始嚎啕起来，我的命——咋这么苦呢！女人的泪水流满了杂三的脊背。杂三自己也哭了，哭得像是才死了媳妇的男人那样伤心。

碎荷病倒了。自从大吴带着乡里的公安在戈壁滩上转了一天回来后，碎荷就彻底病倒了。大吴摇着头从老李的屋子里出来，跺着脚，啐口痰说，球，连个毛都没找着！老李看着院子外面停了辆警车，眼神直勾勾的，憋出句话来，受累了！大吴说，要不是你弟媳找到我家说男人死了，这大冷的天，谁还往戈壁滩上跑！老李喘了口气，碎荷，去你家了？

大吴招呼着那几个穿制服的人去他家烤烤火再走。迈出院子门时又一回头，老李呀，你家的事情可算是有个交代了！老李愣愣地说，咋么个交代？

大吴说，我们可是认真负责地找了一圈。现在戈壁滩都冻硬了，雪一下，啥也看不见。人是没找着，就先当失踪处理吧。看看明年春天有没有啥动静。过了春天，就定案了。又努努嘴，你那弟媳妇，可是个心重的人，你做大哥的，可要好好劝劝。饭不能不吃！老李点头。眼看着那几个人和大吴勾肩搭背走了。

小李没有回来。再也没有回来。一阵风，就可以让一个人消失。在戈壁上，只需要一阵风；在人多的集市上，风也许只能旋起几个塑料袋子；可是在空旷的戈壁上，一阵风就是口锅，一口张着大嘴的锅，把一切都能吸进去。风沙、树枝、芨芨草……和小李，都被风收进了那口锅里，不见了。

又找了一天，连个脚印都没看着。

戈壁滩如果不大，那叫戈壁滩吗？除了那些大大小小的藏在地下的坎儿井外，戈壁滩就是一片裸露着胸膛的坟墓，啥东西都能被它吞噬下去。包括小李。小李终究没有回来。碎荷口吐鲜血，病倒了。

嘎蛋妈坐在灶火前烧一大锅水。水开了，揭开锅盖，嘎蛋妈把自己罩在水汽里，半天都不想出来。这水汽朦朦胧胧的，隔着一层薄薄的沙，似乎把一切都能抵挡在纱之外。她愿意躲在里面，永远不出来。不出来，就听不到村里人嘴里的闲话。不出来，她就不用瘸着腿躲在拐角偷着抹眼泪。

碎荷病了。软软地躺在床上，起不来。家里的活，都是嘎蛋妈一个人干的。这些日子，老李是够忙的。先是收拾菜园子、收拾大田，再去戈壁滩放羊，脸都瘦下去了一半。羊知道老李不是小李，可羊要吃草。一天不吃还行，几天不吃，羊就全蔫了。羊蔫了，就等于丢了李家的钱匣子。钱呀钱！嘎蛋开学已经过了两个月了，可还欠着学校的学费呢。嘎蛋妈心里屈呀。

当年老李刚到新疆，自己一身烂衫，还带着张嘴吃饭的兄弟。有人介绍四棵树的女人，老李也就点头了，说，是个女人就行。如若不是腿瘸，嘎蛋妈也不会剩到那时，单等着嫁给这样一个盲流。可这盲流有劲，干活吃苦都行。

结婚后，老李名正言顺地把自己和兄弟的户口迁了过来，在村子里分了地，正正式式地成为了新疆人。没过两年，攒了钱，就在十一间房盖了房，开了荒，索性就搬了过来，独门独户地过起了日子。

这倒是让四棵树的人都瞪圆了眼珠子。行呀——甘肃盲流有一把刷子！

辛苦挣了些钱，老李说要给兄弟讨婆娘。给兄弟讨个婆娘不是啥事，可老李却心高气傲，要讨个好的。说自己那个时候穷，讨了赖的，让外乡人都笑话死了，可不能让兄弟再受这个罪。讨好的容易，大把的票子花出去，自然有人愿意跟了来。

这些年甘肃老家虽说也富了，可靠天吃饭的山区哪里能和有坎儿井浇地的新疆比。那些口里人提起新疆，还是满脸欣喜的。至少，新疆能吃上白面油饼。老李就这样出了门，拿着他们这些年积攒下的全部家当，带回来了一个碎荷。

碎荷是不错。那些钱似乎也花得值得。可嘎蛋妈怎么算，那好处也是落在了小李身上，和老李，和她，和嘎蛋，有什么关系？家里还多了张吃饭的嘴。村里也多了些闲汉子的碎话。可钱都花了，还能有啥说的？看着兄弟脸上有光，老李自己也乐得跟当了一回新郎一样。

嘎蛋妈自碎荷进门后，照镜子的次数比平时增加了五倍还多。可是咋照，那镜子里的女人都是一棵老玉米。再看那碎荷，不用照，都是一株红高粱。老玉米没有遇到红高粱的时候，尚且能支撑一棵玉米最后的尊严；可在一株红高粱的映衬下，玉米显得那么干瘪，高粱又是那么饱满。这让嘎蛋妈的心里捣翻了大醋缸。

嘎蛋妈心里一层层地堆积着风暴，想着如何刮起来，让他们分家单过去。这场风暴还没有刮起来，就来了一场更大的旋风，一下子把小李给刮跑了。眼见着小李回不来，那些过去讲的故事都成了虚泡泡，碎荷就找了大吴报案。可这报案和不报案有什么区别？都是到戈壁上寻人。老李寻了一天一夜都没寻到，几个不相干的穿制服的人去寻，就能寻回来不成！嘎蛋妈怨恨着碎荷给李家招来的这些是非，可看见她口吐鲜血，歪倒在门槛上的样子，又急出了一身汗。

这走了一个劳力，累得老李半死；现在又多出个病人，更是个花钱的罐子，她这日子可咋过下去！

嘎蛋放学回来，还没有掀开西屋的帘子，就听见老李的声音大得像打雷，要把房顶给掀开个洞。老李忙完秋收忙放羊，又渴又累，人更黑了，话也更狠了，说着说着不耐烦，挥手就给了女人一巴掌，打得她泪水直流。

这可是嘎蛋妈第一次挨打。以前老李虽说脾气火爆点，但没有动手打老婆的习惯。可是这一次，一掌下去，是四道黑黑的手印。

再看老李，眼里充着血，浑身抖着，鼻孔里冒着粗气，像一头要被拉出去宰杀的牛。嘎蛋妈捂着脸，嚎了起来。老李又举起手掌，再嚎，我打死你！看那蒲扇般的大黑掌，嘎蛋妈闭上了嘴。

老李点了根莫合烟，猛地吸了几口，说出了个想法：让嘎蛋退学回家去放羊。一来可以省下交学费的钱；二来可以顶个人用。老李说，要让他这么整日去放羊，这家里就算是散摊子了。冬天可以熬一下，等开春了，那菜园子咋办？那大田里的活咋办？你一个半残废，我不干难道你去干吗？！

嘎蛋妈被戳到了疼处，嘴巴一咧，又开始嚎啕起来。嘎蛋妈一千个一万个不愿意让儿子退学。自己没文化，腿又瘸，这辈子算是毁了，咋能让儿子也跟着毁了呢！不让儿子上学，她这一天忙活得都有什么劲！她情愿死了算了。

老李从鼻子里喷出股浓烟来，儿子是你一个人的儿子吗？我难道不疼儿子吗？可现在明摆着有道难题算不出来。怎么算？

嘎蛋妈盘算了半天，也没算出个好办法来。说，我先去四棵树借点钱，把学费交了；等明年春天，我去放羊……

老李听了直笑。借钱，打死他都不会让老婆去做的。他是个要面子的人。让瘸腿女人去放羊，别说是村里人笑话，单是那跑动一天的羊群，也会把一个活人累得半死，再别说是一个残废！老李撇撇嘴说，这个办法很不好。嘎蛋妈没辙，又嚎啕起来，直喊我那苦命的儿，你的命咋这么苦！嘎蛋在门外站了半天，伸出的手又缩了回来，转身到了东屋，推开了门。

天色昏黄，从天窗透出点夕阳的余晖照进了屋子，满屋子里都是柔嫩嫩的。炕上没人，碎荷已经下地了，正坐在木桌前梳头。黑黑的头发像股水，从她的指缝中散开，又聚合在一起，盘旋了上去，在后脑勺堆成座山。镜子里头，多了一张孩子的脸。脸上，多了两行泪水。碎荷一扭身，将孩子揽在怀里，摸着脑袋说，谁欺负你了？给婶子说说。碎荷身上热烘烘软绵绵的，嘎蛋抱着好舒服。嘎蛋抽泣着说，婶子，我想上学。

碎荷明白了。

这东西屋子离得这么近，那些话，碎荷早都听见了。她脱鞋上炕，从被窝后面翻出个包袱，又拿出个手帕，带着嘎蛋来到了西屋。

西屋里冷冰冰的坐着两个人。见碎荷进来，老李的烟头抖动了一下，几乎烧到了自己的眉毛。忽地就站了起来，喃喃地说，他婶子，你咋下地了呢？碎荷不搭话，却顺手拉开了灯。房间中刷地一下黄了起来。一切都罩在了晕黄的光中。碎荷的身上头发上睫毛上都笼罩着这光。她走到桌前，将手中的包袱解开，是一对玉镯子。是她惟一的陪嫁。

碎荷轻声说，给嘎蛋交学费。

老李直愣愣地摆手，不行。

碎荷说，不行也得行。

嘎蛋妈的眼睛瞪了个滴溜圆。这些话从碎荷的嘴里出来，好像带着千斤重量，心里翻起了阵阵陌生的滋味。她竟敢对这一家的男主人用这样的口气说话！在十一间房，男人是啥？是房梁上的柱子。是地里的耙子。是比命还重要的东西。这个碎荷……她的心里抖了一下，眼见着自己的男人就软了下去，埋下头抽烟，被呛得说不出什么话来。

嘎蛋妈站起来，一把拉住碎荷的手，他婶子，不敢这么做！这是嫁妆！碎荷看着那对玉镯，是爹娘给她的一个念想。她突然笑了，哑着嗓子说，人都没了，要这点东西有啥用？不如换点钱，让孩子念书去。又一转身，对老李说，大哥，就这么办吧。碎荷摇晃着出了门，脚下像踩棉花似的。没走两步，就身子一歪，跌倒了。

4

十二月的毛腊风刮起来的时候，雪已经很厚了。再忙碌一个月，就是春节了。这个时候的十一间房是一个童话的世界。雪覆盖了一切。屋顶，道路，林子里的树木，还有那铺展开去的戈壁滩。到处是虚虚的雪，到处是森森的白。从学校里回来的嘎蛋转过一条路走近十一间房，看到一群人围在一起。

还有人在哭。走近了一看，竟然是一个人躺在雪地上。活人躺在雪地上一定会冷。现在那人一定也感觉不到冷——因为她死了。是大吴媳妇。拎了个桶子去坎儿井提水。提水的人多了，舀水的地方就结了厚厚的一层冰。脚一滑，就掉进了沟里。沟不深，但水很冰，一下子就抽筋了。女人在水里呼喊着救命，等救命的人来了后，就再也没听到她的呼喊。

大吴哭丧着脸，呆呆的。他媳妇娘家是四棵树的，人家把一个活脱脱的女儿嫁给了他，是看着他是村长的面子。可现在，活人成了死人，他如何向丈人交代！虽说媳妇没有生下一儿半女的，可也是方圆几十里地的贤淑女人。就这么一个转身，人就没了。

大吴终于扑通一声，跪倒在了媳妇的腿旁边，哭了。旁边的人拽他说，节哀顺变！他甩了甩，依旧扑倒在女人的腿上，嚎啕不止。

嘎蛋旋风般吹开了碎荷的门，看婶子躺在被窝里，脸色红润些了，就问，啥叫节哀顺变？碎荷一惊，说从哪里听来的这话。嘎蛋就把刚才在外面看到的场景描述了一遍。他知道死人是怎么回事，就是弄不懂这四个字是啥意思。上了学，老师总让他们动脑子。现在，嘎蛋的脑子就动在了这四个字上。

碎荷爬起身，看着嘎蛋，拉他过来坐在炕沿上，摸了摸他的后脑勺，这四个字就是，如果有一天人死了，旁人不要哭，要克制自己的感情，该干什么干什么。因为这是没办法的事情。嘎蛋说，可大吴叔叔哭了。碎荷说，因为大吴叔叔不是旁人，是亲人。嘎蛋说，你死了，我就会哭的。你是我的亲人。碎荷的手从男孩子的后脑上放了下来，嘴里喃喃地说，我死了？我死了？

嘎蛋看着她发愣，害了怕，拽她的衣袖说，好婶子，我是打比方。你可不敢说给我爸听。他又要打我了……碎荷说，你爸原来就这么大的脾气？嘎蛋说，以前我爸脾气可好了。可现在，不是打我妈就是打我，整天黑着脸。我一看见他就害怕……碎荷说，好孩子，别怕，他是你爸，咋能不疼你。你爸是事情太多，累了，心就烦，你可不能怨他，他也不容易……

嘎蛋点点头。

村长媳妇没了。十一间房的男女着实忙碌了起来。女人们把扯来的白布撕开，做成宽约一尺多的孝布，长得都拖到了臀部。男孝子的孝布是一头对折缝住，形成一个三角帽型，戴在头上；女孝子的孝布，一头穿缝一根麻绳，箍在头上，耷拉的一头搭上去，哭丧的时候拉下来遮脸。

孝布也分辈分的。儿女辈的，在孝布额部向里缀一块红色的三角布；孙子辈的，在孝布额部向外缀一块红色的三角布。

大吴媳妇没儿没女，来的人多是腰间系上一根孝布，倒是大吴穿了孝衫孝裤，背上还背了用麻皮编织的麻套，尾部一大嘟噜宽而粗的麻，拖在了地上。是一副披麻戴孝的样子。见了丈人一家就磕头谢罪，说没把你家闺女养好，我该死呀！丈人一家本是窝了一肚子火来闹事的，见女婿这般大礼，无话，当下抱头痛哭，只叹命不好，也就风风光光地将女儿埋在了戈壁滩上作罢。

老李忙着和一干身强力壮的男人先去挖坑。这冬日的坑可不好挖。老李选了个地方，说是风水好，大吴没心情亲自察看，也就点头说好，一切按照老李的意思办。老李端着黑脸走在戈壁上，倒着实享受了一回领导权。他自己也干得后脊背透湿，跟着干的人虽然嫌苦有怨气，但看老李自己那样，也就咽下话来一起干。

嘎蛋妈更是忙得滴溜转。先是四棵树来的人都是她的娘家人，她心里就亲。再就是指挥着婆娘们和面蒸馍馍，将杀了的猪羊去皮洗净，放在大锅上煮，又从地窖里掏出些洋芋红萝卜来，洗净切好，以备大师傅炒菜用。两只手放在水中，已经肿胀了起来，没了感觉。

嘎蛋放学回来，就去大吴家找他妈，吃上一口热馍馍，几块煮熟的肉。吃着吃着，抬头问，我婶子吃了么？嘎蛋妈说，我一会烧碗鸡蛋汤给端了去。她哪里能吃下去大肉块子呢！嘎蛋放了心，和四棵树来的同学一起去屋子外面打雪仗去了。

手里端着钢精锅，里面漾着黄灿灿的鸡蛋花，怀里还揣着两个热馍馍，嘎蛋妈一瘸一拐地走过雪地，望见了自己家的院墙。这两天只顾着忙碌大吴家的事，倒是把自己屋里的病人给慢待了。心里愧疚着，脚下却不敢加快。这戈壁上的雪一下，就是一层摞一层。前面的雪积得成了冰，后面的雪接着下在冰上。远看着雪是虚的，可没准哪个地方就是一块结着冰的地方。一步三喘，走进了院门。

看了一眼圈了的羊，都饱饱地卧着；再看了看大黑木桶里，还有一点结了冰茬子的水底子，想是碎荷给羊喂过水了，就推东屋的门。门没开，像是被东西顶着了。嘎蛋妈心里一揪，赶忙把锅放在了地上，凑到窗户上看，却见女人正往屋子的大梁上吊一根绳子呢！

当下急得脸发白，找了根粗木头，一撞，将门顶开，将碎荷要往白布上塞的脑袋拽了下来。碎荷脚底下的凳子翻倒了，跌坐在地上，眼泪就哗哗地流了下来。嘎蛋妈说，你咋能这么想不开呢！你是嫌你大哥在戈壁上挖一个坑不够咋的？

碎荷一把抱住她，耸动着肩膀，嫂子，我活着还有啥意思！

嘎蛋妈捋捋她的头发，将她从地上拽起，用手拍打拍打她裤腿上的尘土，扶她上了炕，又从门外把鸡蛋汤端了进来，舀到了碗里，从怀里拿出用手绢包好的两个馍馍，放在炕桌上，催她吃。

碎荷手里拿着馍馍，眼泪就滴到了汤里，嫂子，我实在是吃不下。你说这小李，到底是死还是活呢？嘎蛋妈说，人呐，都有不顺的时候，可不敢随便就走那条路！那是绝路呀！嘎蛋妈说了很多。那些时候，她和老李刚来到十一间房，这里啥也没有，只有一些老屋子的旧墙断壁，可是他们就是靠着两双手开始干起来的。盖了房子，种了地，还有了一圈羊。为了娶弟媳妇，老李没日没夜的干，干完自己家的活还出去打工，把手指头轧了都没有休息过一天，为了啥！

现在，你咋能说走就走呢！你这样一走，对得起谁呢！再说你那爷奶爹娘都在世，咋能让白发人送黑发人呢！这样说着说着，碎荷那冷却的心却突然又有了活气。想到自己离开家不到几个月，没有给父母写信寄照片，已经属于不孝；现在这么一走，不知道他们该有多么伤心。一定会难过得自责；而村里人也会耻笑她家，说是卖女儿卖到最后，女儿自杀了！这简直是让她家的人一辈子抬不起头来呀！

就是那么一个弯，绕过来就好了。

碎荷啃着馍馍，喝着汤，对嘎蛋妈说，嫂子，都是我一时糊涂。感觉那大吴媳妇在向我招手，不知咋的，就想起了这一步。嘎蛋妈给她盖好被子，说想通了就好。说不定明天，他叔就回来了呢！嘎蛋妈惦记着去看锅里的肉，端了空锅就走了。

躺下去的碎荷，眼前朦朦胧胧的，似乎又回到了家乡那片山坡。虽然靠天吃饭的日子是穷，可景色却绝好。小雨过后，山上是一片浅浅的黄绿色，像是小鸡身上的绒毛。可这绒毛怎么这么痒痒，似乎挠到了脸上。一睁眼，吓了一跳，眼前是光棍汉杂三在喘气。那粗气一直吹到了她的脸上，让她感觉到毛茸茸的痒。

杂三倒是坦然，举起手中的一个油纸包说，你别怕，我是给你送肉来的。

杂三和老李他们一起在戈壁上挖坑，回来后吃席，他偷着跑到灶间包了块红烧猪蹄，给碎荷送过来。他是留了个心思的。看到老李喝得舌头发直，而他那瘸腿的婆娘在灶台忙得像个蒸汽人，嘎蛋和同学们打雪仗，就想着那炕上的病人或许还没吃饭，就偷着跑了出来。

看碎荷睡着了，咋看咋好，简直就是一尊美佛，当下心跳加速，气也就喘不匀称了。这会子他像个主人，起身给碎荷倒了杯水，说起了他们在戈壁上打坑的事情。杂三说，你说怪不怪，老李就让我们在东头打坑，不去西头；可是我听人说呀，女人是要朝西头的。我就小声说了那么一句，你家那黑脸的哥哥就要跟我急，伸出黑巴掌就要劈下来，吓得我赶紧说，你说打哪就打哪吧……

碎荷有些日子没有出门，并不想知道外面的事情，可一听戈壁滩上的事情，想着或许能听到点跟小李有关的讯息，也就脸色放平和了许多，还问，后来呢？杂三看女人露出关切的样子，得意了，说得更绘声绘色了——

老李一意孤行，将坑挖在了一个背人的东头。他是领了村长大吴的令，谁敢驳他！那就挖吧。最可笑老李，手都磨出了血还不停，汗都湿透了后背。难不成村长媳妇的坑，就得这么挖才成？突然，碎荷说，西头都是些啥地？杂三愣住了，想想，也没啥，和东头没啥两样呀。又想了想，就是有几条废弃的坎儿井。

碎荷却听到了心里去，有坎儿井？杂三说，现在雪这么厚，都把洞口埋起来了。要想挖井，也得等到明年春天了！碎荷叹了口气。

杂三看她一脸恍惚，将炕桌上的肉打开来，推到她面前，快吃，可香了！女人抗不过，拿起来咬了一口，却突然皱起了眉头，丢下肉，头朝着炕下的盆吐了起来。也只是干呕了几声，吐出了一些黄水。

躺了下去，脸色一片雪白。突然又有了一阵恶心，马上爬起来，又对着盆子吐了起来，依然是一些黄水。杂三愣住了，盯着碎荷看，嘴唇动了几下，妹子，你该不会是有了吧？

碎荷的身子一直不舒服，总是感觉软塌塌无力，原来只当是因为小李失踪，身子就垮下来了，突然想到这个月还没有见红，眼泪花花马上就滚了出来。她真想放声大哭，肩膀却一耸一耸的，将那哭声切成了好几段。

碎荷用手捶着自己的肚子，一声声喊着小李，你咋就不回来呢！又抹了把泪，开始穿衣服，说要去做掉这个孩子。这个没爹的孩子。杂三拉住了她，说不行不行，一个女人咋能没有个娃呢？杂三说，小李现在是生是死，谁知道！现在不要娃娃，等小李回来了，你会后悔的。杂三说，万一小李不回来，我给这孩子当爹好了!又凄惨地一笑，只怕你看不上我！

5

腊八要喝扁豆汤。扁豆不容易煮熟，嘎蛋妈在腊八头天的夜里就开始淘洗了下锅煮熬。煮时要放点适量的碱，这样煮出来的粥才能成为糊状，颜色却是紫红的，再打个面汁，炸个清油葱花，喝起来十分爽口。嘎蛋一连喝了两碗，直喝得两腮红亮。

这样的稀粥还要留一些，供下午下面条吃。面条沾了粥汁也变成了撩拨食欲的肉红色，吃起来别有风味。碎荷吃了一大碗面，脸红扑扑的又有了暖色。

这腊八过后，十一间房的村人正式拉开了过年的序幕。劳累了一年的人们，不惜财力物力，为过年做准备，又繁忙又亢奋。难怪哈萨克牧人看到这种情景，不无戏谑地说：汉族人一喝腊八汤，脑子就混了，加油加油地花钱，一直到清明才清醒过来，到先人的坟上哭上一场，才开始细心过日子。

其实，早在秋收时节，十一间房的人就想到了过年。萝卜下来了，拣好的埋在湿地里，结冻时转埋在地窖里，保存鲜活好过年拌馅子。麦子下来了，也拣好的留了过年。

至于肉类储备，杀了冬羊，剔了骨头，把精肉用羊皮打成一个四方的包，冻实了挂在库梁上，到了正月里吃起来跟刚宰的一样新鲜。女人们忙着蒸年馍。家家有一副大笼屉，可以蒸大白馒头和颜色各异的花卷。还要烧锅盔，炸油馃子；其次是拌馅包饺子，只有肉加红萝卜两样，但拌得特别多，足够吃一个正月的。拌好了，便团成小西瓜大小的馅团，冻硬了备用。

这一天，老李套了毛驴车带着嘎蛋妈去办年货。嘎蛋也闹着要去，老李摸着他的后脑勺说，有钱没钱，剃个光头过年。嘎蛋却喊婶子一起去，碎荷说家里活多着呢！嘎蛋跳上车后，一家人在叮当当的响铃声中消失在了雪地上。

碎荷把西屋东屋的墙上、顶棚上都细细扫了一遍，炕上的毡子撤出去铺在雪地上用柳条抽打，让灰尘都落在了尘土里，又将被褥都拆了，泡在大盆里准备洗，突然感觉到腰疼，就住了手坐在凳子上歇息。突然听到外面有羊“咩咩”叫的声响，想起今天老李没去放羊，羊一定是又饿又渴。出了院门，看圈里的羊都伸长了脖子。

小李不在了，这些羊就像是没了魂的影子，一个叠着一个，恓惶得很。赶紧端了盆水倒进了大木桶里，又到草料堆里刨了一捆干草放进槽里。转头看那木桶里的水，已经被羊喝了个干净。一堆埋在雪地下的塑料袋被羊拖进了圈里，急急地舔那袋子上的积雪。碎荷索性拿那些袋子，一一对着木桶抖了几下，将袋子上的雪全都抖落到桶里去。

洗了被褥后，碎荷躺在炕上想歇息一会再做饭，可是头一挨枕头，就昏沉沉地睡去了。这种睡眠是乌云压顶般，黑乎乎地就将她周身全部罩住，一点也动弹不得。

是女人的哭声把她惊醒的，那哭声一句接着一句，像是滑过手臂的刀子，带着绝望的挣扎和无助。碎荷下了炕，出了门，看到嘎蛋妈跪在羊圈外，一下一下地在磕头，额头血红血红的，还不停止。旁边的老李呆成一个黑雕塑。嘎蛋哭着去拉他妈的胳膊，却被女人推倒在了雪地上。看碎荷出了门，这平日里沉默的女人终于眼里喷出了火，咬着牙低低地吼道：丧门星！

老李过来拉她起来，胡说什么呀，你！女人甩开男人的胳膊，一步步走向碎荷，猛然往地上啐了一口带血的唾沫，你要害人害到几时呀，你？碎荷傻了，还是不明白，嫂子，你咋了？女人突然仰天大笑，我咋了，你把我的心都给剜去了，你还说我咋了！女人连哭带骂地指着羊圈说了半天，碎荷才明白，嘎蛋妈的意思是当初为了娶你，我这羊就少了一大半，现在，你又把羊都喂死了，你真是个害人精呀。

碎荷急跑两步探头进去，羊都口吐白沫，四仰八叉地躺在地上。果真是死了么？全都死了么？碎荷不相信，中午还活蹦乱跳的羊就一个也不剩地全死了？

老李拾起个袋子说，你咋能把化肥喂羊呢？

碎荷当下心里就轰隆了一下，记得自己是把袋子抖落了几下，为了让那积在袋子上的雪变成水给羊喝。可现在，她啥话也说不出来。木木地走回了自己的屋子，听外面的女人还在嚎啕大哭。老李不耐烦地说，死了好！死了省得我去放了！

女人却跳了起来，指着东屋说，今天把话搁在这里，有她没我，有我没她！她在一天，我这日子就背一天。让她走！

老李伸手就抽了女人一耳光，翻天了你！这个家里，啥时候有你说话的份？她是我花钱娶来的，你说让走就走啊？女人的眼都红了，不让她走，你准备留给谁呀？她不走，我走！男人又要掴女人，可手掌却被女人一口咬住，两个人厮打了起来，滚在雪地上。突然听到耳旁有什么东西摔碎了，爬起来一看，是嘎蛋将手中的一个喝水的瓷碗摔在了地上，又拣起一块尖锐的碎片，往腕子上猛的划了一下，血当下就渗了出来。

男人和女人都惊呆了。

嘎蛋哭着喊，我不让婶子走！我不让婶子走！女人似乎是清醒了过来，冲进西屋找来纱布裹起了伤口说，不走不走……男人和女人哄着孩子进了屋睡下，又忙活着找出块糖来转移他的注意力。这个时候，东屋的门开了。碎荷提着个小包袱，就出了门。她一阵风似的走过了戈壁，走上了一条厚厚的雪路。其实，她也不知道自己要到哪里去，可心里却有一个声音一直一直说，这个家，不能呆了！不能呆了！

天发黑了，碎荷还是没有回来。

这一家大人既是痛心那娶女人花的银两，又害怕儿子醒来后闹着找婶子。两个人分别出门找了一圈，回来后，除了带来一阵冰冷的寒风外，脸色都是破晓的银灰。女人在灶间做晚饭，偶尔抬头看到晾在院子里冻得硬邦邦的被褥，一片片，像是冤屈的招魂衫。男人窝在屋子里，心跳得厉害。一万种可能都想过来了，最恐怖的一幕也盘算出来，似乎自己离那个赎罪的日子不远了，烟抽得更加猛烈了起来。

天黑下来的时候，碎荷回来了。后面还跟着大吴。大吴是一个人无聊，去城里找老乡喝酒办年货，提了包从汽车站出来，看到蹲在门口缩成一团的碎荷，当下决定要带她回来。大吴是村长，一说话碎荷就不能不听：你的户口都转过来了，是我们十一间房的人。就是要走，也不能这么走。一个光明正大的人是不能这么办事情的。大吴还说，人家李家为了娶你把家底都搭上了，你现在拔腿就走，咋样也该对人家有个交代吧……

从那破败车站里透出点昏黄的光，照耀在女人的头顶上。女人抬起低垂的眼睫，直直地瞪着眼前的男人。从他的嘴里，说出了一些冒着人气的话，那已经结了冰的五脏六腑又开始生生地痛了起来，眼泪就不自觉地润湿了。这含着水汽雾气的眼神瞬间让注视她的男人热血沸腾起来。

这女人，似乎有一种魔法，一下子就能摄住男人的脆弱。大吴盘算，这十一间房本来就没有几个入眼的女人，咋能眼见着这尊小佛走了呢！别人不知道没有女人的苦，他大吴这些日子可是尝尽了！

碎荷回来的样子把老李唬坏了。她的一双眼完全是被碾死在车轮底下的母兔的。她就拿那样的一双眼看他。实际上她并不是看他，只是他走入了这双眼的焦距，流散成一摊黑暗的焦距。女人累了，躺在炕上就瘫了。

嘎蛋妈进门，将一碗卧了荷包蛋的面放在了桌子上，嘴里说着我该死的话，她不答。再问她吃饭吗，她更紧地闭上了眼睛。嘎蛋妈把落在地上的一角被子拾起，拍打了几下，替她盖上。碎荷有了声音。碎荷是另一个声音。她说让她活上几个月吧。她生了这个肚里的孩子就死。

她说，她想过了，她就是丧门星，她该死，可这个孩子，不能跟着她一起死啊……

嘎蛋妈惊叹地说，你有了？

大吴走到院门外，却又回头跟老李交代，再不敢让碎荷受委屈跑了。她男人的事情现在还没有结案，女人又出了事，他们这个村子的名誉何在！他这个村长的脸面何在！

看老李捣蒜一样点头，又望了望那闪烁着灯光的屋子，大吴轻声说，老李呀，你是饱汉不知饿汉饥呀！光棍汉日子难过呀！老李惊了一下，抬起头，望着这个新近成为光棍汉的男人，身子哆嗦了一下，没吭声。

一声炮仗炸响了春节。虽是小村庄，倒也被红灯笼红对联照耀得热热火火。娃娃们都穿了新衣服，给长辈们磕完头拿了压岁钱就跑出院门放炮。女人们忙着往锅里下饺子，要么蘸了醋和酱油辣子干吃；要么下在粉汤里吃。初一不外出，一家人团圆。初二，女婿要给岳父岳母家拜年。

嘎蛋妈准备了蒸的花卷和炸的各式油馃子，领着剃了头穿了新衣的嘎蛋坐上老李赶的毛驴车走了。

这一天过得这么快。碎荷手里织了一个小毛衣，颜色是暗暗的绿色。是她拆了自己的旧毛衣，洗了后，又重新捋直了开始编织的。毛线是旧了，可毛线还是好毛线，洗了之后有了茸茸的感觉。织着织着，碎荷时不时就将小衣服贴在自己的脸上捂一回。

晚饭吃了些油馃子，走出院门，看到别家屋子里亮起了灯，照耀得红彤彤的。男人们猜拳的声音隐隐约约，想着不知哪个醉汉又要在雪地里过一夜了，也就回转了身子折进了门。

刚坐定，门却被一阵寒风推开。随着寒风而来的，是村长大吴。大吴是喝了酒的。一个光棍汉，除了喝酒，还能找出点什么娱乐？喝完了酒，就想到了女人。想到了女人，就坐不住了，出门逛到了老李家的院子，估摸着老李去了老丈人家，就借着酒胆推开了碎荷的门。

碎荷起身给村长倒了杯水，又端出了瓜子油馃子，招呼他吃。甚至极偶然地一笑。虽是敷衍他，但却也能感觉到一丝隐约的伤感。她的腰肢的每一个扭动，她浑身上下每一段曲线的起伏，她低眉顺眼的喘息，都让那隐约的伤感细细作痛。

大吴陡然生出份豪情，甚至为这份豪情感觉到骄傲：为自己和这个女人一样有着淡淡的伤感，为这雪夜里两个孤单的人儿。

大吴突然就握住了女人的手，嘴里喃喃地说了一些醉汉的酒话：说让碎荷嫁给他，当然不是现在。过上一年，只需要一年。他会对她好的，他家里啥都不缺，只是缺个会过日子的女人。他其实早都喜欢上她了。她那么美，看了第一眼就忘不了。是老天爷要成全他，让他在这里等着接这个女人进家……

醉酒的男人劲大得很，她一抽手，他就跟着过去，一下子倒在了炕上。女人热乎乎的身子一下子唤醒了男人的欲望，浑身陡然直了起来，男人的眼睛里冒出了火，似乎要更大的火才能助他燃烧尽，而不让他燃烧，他就要发狂发癫发痴！

门突然开了，伸出了双胳膊，一下子就拨拉开了男人。只有男人，才能知道男人；只有男人，才能制服男人。大吴没有想到，这一次制服他的男人是杂三。

杂三咧着嘴道，村长，喝醉了也不能往女人身上躺呀！你这可是欺负良家妇女呀！大吴借酒撒泼，一挥手说，我欺负她？我哪里忍心欺负她！我是打心眼里喜欢她，干你屁事！又搡杂三出门，你少打她的主意，她是我的了！

杂三猛一回身，用力将大吴推倒在了地上，端起桌上的茶杯，大大地吸了一口，又猛然喷了下去，看大吴在一头雾水中摇晃着脑袋，又一把将他提起，将那流着水的脸对准了自己的眼睛，一字一句地说，大吴，你给我听好了！人家是双身子，躺坏了，你负不起这个责！

大吴登时像被霜打了般，蔫下了脑袋。

两个人突然发现，这么多年来他们其实根本不了解对方。而今天，在一个女人身上全都爆发了出来。两个人都不知道自己的脸红透了，像两只马上要斗起来的红冠子公鸡。

大吴说，兄弟，我喝多了喝多了。杂三说，人家一个女人从口里到咱们这里过日子，不容易！大吴蔫蔫地转过身，出去了。杂三道了别，也出去了。

女人的屋子里，终于清静了下来。突然听到外面“劈劈啪啪”的一阵狂响，不知道是哪一家在放鞭炮。只是感觉那爆裂声格外惊心动魄地响在了空旷的原野上。

回到家，躺在土炕上，大吴的火还没有烧下去。舀了大瓢的凉水喝下去，抹了一把脸，感觉到自己的眉毛鼻子嘴巴都在原位，心里却直喊丢人呀丢人！这一次人可是丢大了！让一个光棍汉给嘲笑了一番，实在是不甘。可回味那压倒在身子底下的女人，那股暖烘烘软绵绵的感觉，却能一直酥透到心里去。

这一夜，大吴翻来覆去，烙饼似的。

第二天早晨，趁着天蒙蒙亮，他就赶到了碎荷家的院门外。看打扫庭院的女人抬头看他，他说，他婶子，昨天我喝多了，今天酒醒了，赶来向你赔不是。女人摆摆手，酒醒了就好。大吴盯着女人的肚子看了一眼，突然就笑了。女人不解地看着他，大吴扯下脸面埋着头说，其实我老婆不能生养。如果你想得开，我愿意娶你。你肚子里的孩子，嫁到我家来，我就当是自己亲生的养。

女人手里的扫把掉在了地上。

原本以为这个男人会耍强，可现在却一下子软弱了下来，倒让女人不知道该咋办，嘴里只是说，不行！不行！大吴说，咋不行了？是看不上我，还是看上了别人？碎荷说，我男人生不见人，死不见尸，我咋能想着嫁人！大吴说，也好，等明年春天定了案，再说这话也不迟。

走出几步，回头看了女人一眼，又停住了脚步庄严地说，我可没说玩笑话。你考虑考虑！

碎荷听了这话，突然喊住了大吴，眼神定定地望着他说，吴村长，你的好意我心领了，你不要怪我不识抬举。我想生了孩子就离开这里。这里已经不是我的家了。

看她转头掀开门帘进了屋，大吴突然发现，其实自己很不了解女人。这看着柔软的女人，这样的时候，怎么比

钢铁还硬？

6

春天到了的时候，戈壁上已经是4月底5月初了。虽然风刮起来还有点冷，但却已经不像刀子那样割人了。雪开始融化。热一点的地方，融化成一片泥汤汤；冷一点的地方，还是结了层冰的硬壳子，但地下却已经是空的了。

大吴正忙碌地招呼各家男人收拾好坎土曼修水渠去。虽说早已经将土地承包到户，可这水渠却是大家公用的，需要大家共同维护。一冬天的雪，将那些引水渠都堵死了，如果不及时清理，到了春灌的时候可就要傻眼了。

碎荷挺着肚子出了门，看着老李拿了工具和那些男人们一起出发了。

下午时分，杂三灰头土脸地跑进了院子，看到碎荷挺着锅一样的肚子在收拾羊圈的栅栏，就停住了脚步。话到了嘴边，又缩了回去，说，嘎蛋他妈呢？碎荷说，是三哥呀，嫂子到四棵树拉羊去了，嘎蛋的外爷给的。杂三说，那嘎蛋呢？碎荷说，和他妈一起去了呀。杂三说，那，家里就你一个人？碎荷停住了手，站起身来说，出啥事了？

杂三说，我扶着你。你可要挺住了！

修水渠修出了一个死人。人的脸是看不清了，但凭那身子长度，大伙推测是小李。大吴已经到乡里去报案，杂三就一路飞跑来找碎荷，说要让她亲自来认认。杂三知道，虽然大肚子见了死人不好，可这是碎荷的一块心病。不让她见一面，她死都不能收了这颗心。

这是一条废弃的暗渠。和那引水渠只隔了几米远。雪还没有完全融化尽，修渠的人挖下去，软乎乎的，就大叫不好。

碎荷一摇一晃地出了门，走上了开始化雪的戈壁。倒是一片解冻的景象啊，春天就是这样到来的。碎荷想，不论怎样，春天总算是到了。

回来后，碎荷除了从西屋的墙上将那盏煤油灯拿到了东屋，就再也没有出过门。

天黑的时候，老李回来了。看看圈里没有羊，又看了看西屋里没有人，再看了看灶间没有吃的。犹豫间来到了东屋的窗户底下，刚要把脸贴过去，却听到里面的人说话了，喊他进去。碎荷坐在桌前的椅子上，观音似的，脸和照片上一样冰凉，但却没有泪花。看着眼前这个男人，定定的，半天不说话。

老李心里毛了。坐也不是，站也不是，最后喃喃地说，没啥事，我就出去了。

碎荷一抬眼，两道笔直的目光就射了过来，像要刺穿一切。从她的嘴里挤出了两个字：凶手！

老李抖了一下，但很快就稳住了身子，说——

你看到了，那确实是小李。你是埋怨我没有找到兄弟，让他冻死在坎儿井里是吧。我也不愿意呀。可我哪里知道他要藏在那里呀？我把能找的地方都找了个遍，确实没有找到他。我知道你心里怨我。是我没有找到他，才让他冻死的。我是凶手，你打我吧，你骂我吧！可是人死不能复生，你要多保重自己的身子呀……

碎荷听着听着突然就笑了起来。那笑声像是飞舞在空中的刀片，带着嗖嗖的血腥味道。笑声到了后来，却演变成了不可遏制的哭声。是那种笑和苦夹杂在一起的古怪声音。简直不像是从一个女人的喉咙里发出的，而是一堆碎玻璃渣子相互挤压发出的。

碎荷从椅子上站了起来，走近老李，你还不说实话？！

老李腿一软，坐在了椅子上，喃喃地狡辩着，我知道你恨我欺负了你。可谁让你躺在我的炕上来的？再说，我喝多了你也喝多了，这样的事情传出去，对你和孩子，又有啥好处？

碎荷气得发抖，指着老李的指头上下哆嗦，你真是死不改悔呀！老李腆着脸说，怎么改？要不，我认了你肚里的孩子是我的，你看行不行？！碎荷抄起个茶杯就摔碎在地上，一声崩裂之声后，厉声说，畜生！

之后的话更是惊心动魄——

你是怕我告诉你兄弟你趁着酒醉欺负了我，就把他掐死在井里，然后把洞口堵了起来跑了回来，你还想抵赖不成？！

老李一下子瘫软在了地上，大口喘气。突然又抬起头来，那你告我吧。

碎荷愣住了。老李倒是笑了，你去告我吧。说我喝醉了酒睡了你！说你想象中，我把我兄弟给掐死了丢进了坎儿井！你告去吧。我愿意一命抵一命！可是，你有啥证据呢！我不相信，那些公安就相信一个娘们的话！

碎荷的眼泪终于哗啦啦流了下来，手里举起根毛线。老李瞪大眼睛不说话。

碎荷说，看见了吗？这是我的旧毛衣上的绿毛线，绑在那煤油灯上。可是这截毛线我是从他的手心里扣出来的，他用四根指头握住毛线，就是想告诉我，他见到了提着煤油灯的你，你还用四根指头的手掐住了他的脖子！

一阵静默。连呼吸都像刮风那么巨大。老李突然开始猛烈地磕起了头，一下一下——是我！是我杀的我兄弟。你告我去吧，我早都不想活了。你告我去，我杀了我女人，我儿子，然后再去挨枪子。我不能把他们留在世上受苦。你快去告我吧，我们一家都死了，你正好过上好日子。这房子这院子连带那羊圈，我都送给你了，你快去告我吧……

碎荷看了一眼地上的男人，把要说的话都咽了下去，只是嫌弃他脏。你走吧，我不告你了！

这么一阵折腾，肚子里的孩子开始剧烈地动了起来。抱着肚子卧在炕上，碎荷听到自己的心跳像是打鼓那样激烈。“扑通扑通”，简直要从身体里跑了出来。却突然听到一阵沉闷的响动，是从外面发出的。硬撑着下了地，推门出去，先是看到圈里多了两只雪白的小羊羔，瞪着如水的眼睫。知道是嘎蛋妈回来了。推开西屋的门，却看到了一副惨烈的场面。

嘎蛋妈浑身被喷溅出来的鲜血淋湿，是个血红的人。手里的菜刀掉在了地上。那刀刃上，还滑下了一两滴冒着热气的鲜血。

嘎蛋妈惦记着家里的男人和女人，安顿下嘎蛋睡在四棵树，自己搭了一个顺路的拖拉机就回来了。将羊拴在了羊圈里，本来想去灶间做饭，却听到东屋里有说话声。不是别人，是自己的男人和碎荷。她留了个心眼，不知道这一对孤男寡女要背着她干点啥？可她听来的，却是五雷轰顶的话。

全都在这里等着她呢，嘎蛋妈瘫坐在门外。

原来她一直和一个人面兽心的家伙睡在一个炕上，那畜生看中了她的软弱、她的无知、她的混沌。进了灶间，她是想找点吃的。可看见那案板上的菜刀，她的血就沸腾了起来。老李在椅子上抽烟，并没有看见她背在身后的菜刀。那菜刀从女人的一侧切入她自己的视线，随后她的视野成了一片红色的混沌。

这个时候，男人扑通倒了下去。

碎荷推门进来，发出了一声短促的尖叫。

在这个初春的日子里，两个女人面对着一具男人的尸体，没有哭，嘴角抽动了一下。男人的血开始往外流淌。浓黑的液体遏制不住地开始从那具巨大的身体里渗出。风吹了过来，突然扑进来，门板发出“吱嘎吱嘎”的叫唤声，似乎从一个虽然冰凉但却理智的地方传来的信息，惊得碎荷一下子醒了过来。

碎荷说，嫂子，你这是何苦！女人说，他是个畜生！碎荷说，现在咋办？嘎蛋妈说，你说咋办？碎荷不说话，忙着找塑料袋子。嘎蛋妈挡住了她的手说，别忙了，我去自首！碎荷一把抱住了女人，不行！嘎蛋妈大哭了起来，我没法看见他活！他不能再活了……

碎荷说，他该死，可你不该死呀！碎荷说，为了嘎蛋，为了我肚子里的孩子，你都不能死呀！

两个女人将老李安置在一个干枯的坎儿井里，安静地睡着了。

这一夜，她们两个是挤在一起睡的。嘎蛋妈总是不停地打摆子说胡话，碎荷忙着给她敷毛巾灌水。终于熬到了天明，两个女人出门晒太阳。

一轮红日高高挂在了戈壁上空。似乎比平日里更热烈，更辉煌。

平日里那么忙碌，没有时间抬头张望一下这难得的美景。这会子仰头，让那暖烘烘的热量覆盖在脸上唇上，是催人发热的能量。这样无私地撒播下来，是个好兆头。碎荷说，这是让我们活呢！嫂子，你说是不是？为了这日头！

杂三闲着溜达过来，看两个女人正凝神晒太阳，搭讪着说老李呢？嘎蛋妈虚虚地一笑，说去老乡家帮忙盖房子去了。又说，家里没有点零花钱不行呀。碎荷坐在一旁，安静得像一尊佛。杂三瞥了一眼她的肚子，妹子，快生了吧？

她伸手摸摸那膨胀得快要炸开的肚子，微笑着点点头。

下午的时候，碎荷的肚子开始抽搐起来。开始，是隔一阵疼一下，可后来，那疼就集中了起来，像是迫击炮那样，轰隆隆炸响在肚子里。碎荷是要生了。额头冒着汗珠子，嘴唇咬得快要出血了。

嘎蛋妈说，没啥，啥都能过去的！套了毛驴车，收拾好包袱，放上厚厚的被褥，用头巾围住碎荷的头，将她扶上了车，躺进被窝，开始往乡卫生院赶。路上，碎荷说，嫂子，我要是死了，你要帮我把这孩子养大。女人回头说，哪能这么容易就死人！不过生个孩子吧，女人都能过这一关的。没啥！

碎荷说，那万一呢？女人说，孩子哪能没有娘呢。你想着这，身上就有劲了！碎荷抽泣起来。女人生气了，说，还没生呢，可不敢流眼泪。为了娃娃，女人吃上这么点苦，算个啥！碎荷用袖子擦干了眼泪，我听你的，嫂子！

折腾了一夜，第二天凌晨的时候，生了。是个女孩，粉嘟嘟的小脸，哇哇的哭声响得很。碎荷说，这下，嘎蛋有妹妹了。

嘎蛋妈咧开一嘴黑牙，笑了。伸出手指触了触那娇嫩的皮肤。那花瓣一样的皮肤，简直是透明的，可以看得见里面的血管的纹路。而她的呼吸是那样微弱，简直就是一阵软软的微风。不贴在耳朵边，几乎听不见。

碎荷说，不知道她是不是在出气？嘎蛋妈说，好办！找来了一点药棉，贴在嘴唇上。那软软的棉花一起一伏的，确实是在呼吸呢！喜得碎荷含着泪笑了。

两个女人回来的时候，天已经发黑了，雪开始下起来了。这是春天戈壁上最后一场雪，飘飘洒洒的，面粉一样，就抖落了下来。那些结了冰的路面被新下来的雪覆盖着，不光是人看不清，连那有经验的老驴也看不到，脚下一滑，车子就仰了起来，倒着扣了下去。碎荷抱着孩子，裹在被子里。车翻了后，并不感觉到痛，用胳膊肘子顶了顶那木板，没一会也就顶开了，只是嘎蛋妈却没了声响。再一看，她躺在雪地上，车板上一根尖锐的长钉子，砸进了她的脑袋里。

死了。这个女人——死了。

碎荷呆了。这蹊跷的翻车。这接踵而至的死亡。她想，是老李死不甘心，临走的时候，还要把自己的女人也带走吗？如果是这样，她宁愿死去的只是她，而不是这一家人。低头看看怀里的那活物，睡着了。沾在嘴唇上的棉花，还一起一伏的。

嘎蛋回家了。家里没人。圈里多了两只羊。毛驴车不见了，想是婶子要生了，就站在路口张望。雪开始下了起来，将这个小小的村庄涂抹得像一个童话世界。虽然雪很大，可这毕竟是春天里的最后一场雪。温暖的夏天马上就要到来了。再大的雪也不感觉到冷。

远远地，看见一个女人蹒跚走来，浑身都是白的，是一尊雕塑在移动。走近了，走近了，是婶子。怀里还抱着个小包袱。嘎蛋一路小跑迎了上去，心里想，婶子生的一定是个妹妹。

一个和婶子一样好看的妹妹。

责任编辑 赵剑云