从语气角度对商务英语写作样例的对比分析

王姝丽

剑桥商务英语考试是一种日趋完善并且得到广泛认可的英语等级考试之一。越来越多的人报名参加此类考试,但是得到高分的确寥寥无几。分析其中原因有很多,其中一点就在于写作方面,很多同学对于商务英语的写作还是无从下手。因此写作成绩不尽如人意。

本文主要是从系统功能语法角度,利用功能语法里的一个小分支即语气系统角度对商务英语写作的标准样例进行分析,剖析其高分的内在缘由。从而为商务英语写作指导开辟一条全新道路。

一、语气系统

功能语法认为语言有三大元功能:语篇功能,人际功能,概念功能。人际功能是指人们用语言表达对事物的看法和态度;用语言和他人交往,建立和保持人际关系。人际功能主要是由语气系统和情态系统组成。语气表明了说话人在言语交际中为自己所选择的言语角色和指派给听者的角色。语气主要由“主语”和“限定成分”构成。所谓的“限定成分”主要是指助动词(be, do, does, have, etc)或者情态动词(can, could, would, etc)。在陈述句中,如果主语出现在限定成分之前则表明小句是提供信息(如:We have sent your our latest catalouge.),如果主语出现在限定成分之后则表示小句是需求信息(如:Have you received our latest price-list?)。因此根据主语和限定成分的位置或是根据主语和限定成分的有无可以把语气分为三种:陈述语气、疑问语气、祈使语气。语气系统认为每个小句除主语和限定成分之外的部分是剩余部分,其中包括谓体、补语和状语。

二、分析与讨论

本文所分析的语料是剑桥商务英语等级考试(BEC)官方所提供的写作样例。其中a篇的得分最高为Band 5,b篇得分较低为Band 3。

以下我们对两篇例文的主要结构进行比较:

2a和2b在对长期租用的折扣问题表述时使用了不同的句式。2a使用了双重复合句,出现了3个主语,其中“I”两次,“You”一次。在为对方提供折扣时多使用“I”则能体现出主动性,表明承租方合作的强烈意愿。在2a中每个主语后都有一个限定成分(would,can,are),限定成分的主要作用是使得主语和谓语的衔接更顺畅,而且起到了缓和语气的作用。并且从这三个限定成分的位置我们可以得知此句为陈述句,即陈述语气。2b前半部分不是一个完整的复合句,主句部分由一个名词词组构成,缺少谓语动词。后半部分限定成分在主语之前,因此是一般疑问句,为疑问语气。

从3a和3b的句子结构比较上我们可已看出,3a句的句子层次明显,其中包含as引导的条件状语从句和but连接的转折关系的并列句。而3b句中是and和but连接的两个并列句,句式比较单一。从结构图上我们可以看出3b句就是各种句子成分的罗列,内容烦琐,体现不出商务信函言简意赅的特点。虽然都为陈述语气,但是3b句中的剩余成分内容复杂,这种句子结构不适合用于商务英语写作之中。

试比较以下两个句子。

(7a)300 parking spaces and good public transport connections for your employees

(5b) Opera Place is a big Tower with 300 parking spaces, it has wonderful views to Central Park and the public transport connections are really good.

在阐述Opera Place的优势时,两篇文章都用信息罗列的方式表述。同样的内容却有不同的效果。7a用不完整的陈述句式回答对方的要求,300个停车位远远超出对方要求的40个。并且提出另一个对方没有提到的优点:便捷的公共交通运输系统。5b在阐述同样的问题时明显内容繁琐,重点不突出。

三、结论

通过对两篇商务英语写作样例的语气对比分析,我们可以得出结论:在商务英语考试中,写作部分的分数高低和写作方法有着直接的联系。其中语气的正确使用是写作好坏的关键之一。商务信函的基础是商务合作,所以正确的语气使用对促成合作起到了积极的作用。从以上分析中我们可以看出,好的商务信函多使用陈述语气,并用复合句配合简单句。必要时候可以使用不完整的句式来给出信息,从而体现信函简明的特点。疑问语气和祈使语气不适合使用在商务信函的写作之中,起主要原因是这两种句式破坏了信函整体的语气,缺乏礼貌原则,从情感上令读者不舒服,因此不利于促成商务合作。

四、不足与建议

本文只是从语气角度对商务英语写作样例进行了对比分析,但是影响写作效果的因素有很多。比如词汇、语法、语义甚至是书写等。所以单从语气角度分析写作的好坏还不足以说明问题。因此作者建议从其他角度再进一步对商务英语写作进行具体分析,从而达到提高写作的最终目的。□

(编辑/梁永安)