心肝和脾气

心乃五脏之首，中国人称心爱的人为“心肝”，英语里虽然有sweet heart，但是不单独叫人heart（一般也不同时用两种器官做比喻）。Heart 常表示感情，所以英语说 Let the head rule the heart.（让理智控制感情），在这一点上“心”和heart 是相通的，如：热心warm-hearted，黑心 black-hearted，伤心 break ones heart，心软 soft-hearted，称心 after ones heart，（对某人）倾心lose ones heart（to somebody），铭记在心 imprint on ones heart，萦绕心头 ring in ones heart，赢得姑娘的芳心 win a girls heart等等。但也有一些不同的说法，比如由于中国传统认为“心乃思之官”而说“他心里想”就不能译作 He thought in his heart，“心照不宣”、“别有用心”等成语里的“心”也都不能译作 heart。

“肝”和 liver 的比喻用法很不一样。汉语中的“肝火”（中医把五脏和金木水火土五行联系在一起）相当于英语的 irascibility，而“肝肠寸断”和“痛断肝肠”只能译为 deeply grieved或 filled with deep sorrow；“肝胆相照”则可译为 trust and treat each other with sincerity，完全没有 liver 的事。但是英语中常用 liver 比喻某种人，如 clean liver 是“洁身自好的人”，close liver 是“吝啬鬼”，free liver 是“纵情享乐的人”，high liver 是“过着奢侈豪华生活的人”，hot liver 是“多情／热情的人”，loose liver 是“生活放荡的人”。

脾列五脏第三位。“脾胃”可转指“爱好”，相当于英语的 taste，似乎与 spleen 也没有多大关系。一个人的“脾性”或“脾气”，英语是 temperament，disposition 或 nature。“发脾气”是 lose ones temper或 become angry，和 spleen 挨不上边，但英语中的 spleen 也有“怒气”、“怨气”的意思，如“充满怒气／怨气”是 filled with spleen。

至于肺，汉语中的“肺腑之言”相当于 words from the bottom of ones heart，又回到“心”去了。Lung 在英语中体现了其在发声中的作用，at the top of ones lungs是“声嘶力竭地／用最大的嗓门喊”的意思。▲

（本栏目供稿：陈德彰教授）