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1901年8月10日,两位英国教师在游览凡尔赛的小特里亚农宫时,遇到一件令人难以置信的事。她们看到了18世纪法国王后玛丽·安托瓦内特和那个时代的一些人。在经过几番调查后。她们发现自己竟然到过18世纪的法国,于是在1911年出版了一本名为《历险》的图书,向世人讲述了这段神奇的经历。
近几十年来,西方各国研究人员数十次调查这两位英国教师——夏洛特·莫伯利和埃莉诺·乔丹的背景,她们既没有撒谎的前科,而且还是令人尊敬的人物,不可能为了沽名钓誉而编造故事。在她们身上一定发生过什么事情。西方研究人员排除过许多关于时间倒流的事件,而对“莫伯利——乔丹事件”却始终、无法给出合理的解释。
夏洛特·莫伯利出生于1846年,她的父亲乔治·莫伯利是温彻斯特学院的校长。后来担任过索尔兹伯里主教。1886年,夏洛特·莫伯利在牛津创建了第一所面向贫困女学生的圣休学院,并邀请埃莉诺·乔丹帮助管理这个学院。埃莉诺·乔丹出生于1863年,她的父亲是一名教区牧师。和当时大多数英国女孩留在家中学习不同的是,她是在曼彻斯特的学校里完成的学业,并出版过一系列教科书。乔丹在巴黎拥有一所公寓,1901年夏天莫伯利和乔丹来到巴黎旅游。
作为旅行的一部分,莫伯利和乔丹决定前去参观凡尔赛宫。一开始。她们并没有感到凡尔赛宫与平常有什么不同,她们打算步行穿过花园进入小特里亚农宫。途中。她俩经过了大特里亚农宫,发现大特里亚农宫已对公众关闭。虽然她们随身携带着旅行指南,但此时却似乎迷路了,她们进入了地图上没有标注过的小道,莫伯利看见一个妇女在窗边挥舞着一条白色的小布巾,乔丹则看到了一座荒弃已久的农舍。
渐渐地,两人感到有些莫名的担忧,就加速前行。不一会儿,她们碰到了宫廷园丁周丁告诉她们笔直走就行。走着走着,乔丹看到了一幢小别墅,门口站着一个妇女和一个女孩,她们身着18世纪的服装。妇女正递水壶给女孩。但令人吃惊的是,眼前的这两个人竟然是静止不动的。乔丹后来回忆道:“她们就像杜莎夫人蜡像馆里的蜡像一般。”莫伯利没有注意到小别墅,却发现气氛有点不对头,“每样东西看起来都不正常,使人感到恐惧。”
她们走到了接近湖边爱之殿堂的地方。邂逅一个男人。他坐在花园的亭子里。身披斗篷,戴着一顶大礼帽。莫伯利这样描述:“他的脸非常可怕,肤色又黑又糙。”乔丹注意到:“这个男人突然转过脸来。脸上有得天花的印记。面色发黑,奇怪地看着我们。”莫伯利和乔丹吓了一大跳,赶忙离开。
在前行的路上,她们又遇到了一个举止优雅的男士,这位男士告诉了她们通往小特里亚农宫的道路。穿过一座小桥后,她们到达了宫殿前的花园,莫伯利看见一位正在草地上画素描的女士。这位女士打量了一下莫伯利和乔丹,她们赶忙转身离开。莫伯利后来确信,该女士就是18世纪末法国国王路易十六的王后玛丽·安托瓦内特。她在书中仔细描述了王后的穿戴:身着鲜亮的夏季服装、头上戴着一顶遮阳的白色帽子、头发很长、衣服和发型都是典型的18世纪贵族式样。莫伯利说,安托瓦内特王后看着她们。使她们不得不走。随后。莫伯利和乔丹进人了小特里亚农宫。不知怎么回事。一切忽然又恢复了正常。她们碰到了其他一些旅行者。
离开巴黎后,莫伯利和乔丹在一周内都未提起过这件怪事。直到心态平静下来,莫伯利问乔丹是否也觉得小特里亚农宫附近闹鬼,乔丹回答有同样的感觉。两人对比了各自的回忆,决定分开写出当天的所见所闻。
为了搞清楚真相,莫伯利和乔丹此后又多次参观凡尔赛宫,但都没有找到她们曾经走过的那条小道,她们经过的那些小别墅、亭子和小桥都突然消失了。她俩起初觉得会不会是有人在组织化妆聚会,但是查遍了当天所有的凡尔赛宫登记都没有发现捕过此类活动。经过调查,她们发现那天在亭子碰到的可怕的男人就是德·沃德勒伊伯爵,他是安托瓦内特王后的一个朋友。
1911年,莫伯利和乔丹以笔名伊丽莎白·莫伯森和弗朗西丝·格兰特出版了一本名为《历险》的书。一开始,专家学者们没有经过认真研究就将此书贴上了“歇斯底里症发作”的标签。然而,1912年。一本18世纪的凡尔赛宫地图被发现,上面清楚地标注了莫伯利和乔丹所走过的小桥的方位,这条小桥从未在任何旅行指南上出现过。一些学者开始相信在莫伯利和乔丹身上发生过某些奇怪的事情。莫伯利和乔丹后来都于1937年去世,她们在凡尔赛宫的经历成了20世纪的未解之谜,
她们是无意中走进了时空隧道,还是有其他鲜为人知的事情发生,这一谜团直到今天还未能揭开。