上帝的画笔

王海波

在美国，动画制作软件被称为“屏幕中最接近上帝的创造工具”。如果说互联网是使这个世界变得平坦的催化剂，那么三维动画就是这个平坦世界里最活跃的分子。

无处不在的三维

上世纪80年代以来，计算机图形图像技术的进步催生了视觉表现数字化的革命，无论是电影银幕上逼真的恐龙、电视栏目中生动的虚拟主持人还是网络游戏中波澜壮阔的奇幻空间，这些我们所熟悉的画面无不采用了三维动画技术。不仅如此，在军事、医学、航天、体育等各个领域。三维动画也不断发挥着它的独特作用(如下页表)。

随着市场环境的渐渐改善，商业机遇的增加为三维动画内容服务商提供了更多的发展机遇。如设计与可视化内容服务商水晶石就已经开始在动画和影视特效领域获得很多成绩。同属媒体娱乐市场的游戏业则呈现了中外企业同步发展的局面，外国著名游戏公司如歌乐美、卡普空等纷纷在上海或北京设立分公司或办事处，一些本土上市公司如完美时空也不断获得发展。可以说，我国的媒体娱乐市场已经开始逐渐步入快速发展期。

大众平时所认识到的三维动画或许只涉及文化创意产业的内容，但事实上，三维动画设计与可视化市场的规模与发展均同样呈现着旺盛的潜力，此部分市场的商业机会甚至远大于电视电影等媒体娱乐业。相比较而言，传统的可视化表现媒介也可以呈现三维视觉，但如果涉及“基于时间的、基于真实物理空间的”动态视觉表现。三维动画就无疑是最佳的计算机工具。例如，在医学领域中，对药物进入人体内部之后所产生的作用进行讲解与分析。我国著名的“嫦娥一号”航天工程，也用类似的形式具体呈现了整个工程的实施效果。

大变革已经开始

从一个数字化的茶壶影像一直到今天天马行空的内容创造，三维动画技术在短短几十年里取得了长足的发展。与此同时，产业格局的变化、市场需求的改变以及计算机图形图像技术的发展等因素都促使三维动画技术不断获得快速的进步，它们都催生了三维动画技术的发展呈现出以下趋势，听我细细道来：

统一解决方案时代的到来

全球三维动画软件巨头欧特克公司一直在酝酿大动作，这个尤其值得关注。在其最新版本的世界三大三维动画软件3ds max、Maya和Sordmage上开始推行新的整体解决方案，例如，Maya2010创意包中不仅包含了Maya2010无限版，也将欧特克旗下昂贵的后期合成软件Toxik，以及刚刚并购不久的著名的三维跟踪软件Matehmover并入Maya产品线。因此，从三维内容的制作一直到后期合成的整套制作流水线就都包含在一个Maya 2010创意包中，以更低的价格提供了更完整的功能，这预示着统一解决方案时代的到来。

重视流程

对于流程的不断优化以换取效率的提高和成本的降低是今后一段时期内三维内容服务商所最为重视的技术。简化、灵活、可扩展是这个方向的三个关键词，不同三维软件之间将更加注重数据共享与一体化流程，简化操作、提高效率，通过可扩展与可二次开发的特性使软件具备不断适应最新流程的灵活性。例如，不断进步的基于FBX文件技术使得欧特克的三大主力软件的数据具备了高级的兼容特性，强有力地支援了流程的搭建。

在实际制作中，它的好处非常明显。比如在一个具有一只恐龙、一个龙卷风和一栋逼真城市建筑的镜头里，对角色动画极为擅长的Maya可以被用来制作恐龙，而龙卷风则可以用3ds max的粒子来完成，逼真的城市建筑则也可以通过擅长渲染的3dsmax来制作，两个软件通过FBX文件格式实现了三个关键元素的同步化，摄像机数据一旦共享，这种同步的好处将立刻显现。

技术的统一化与针对性

尽管不同的三维动画软件的侧重市场有所差别，但它们却拥有更多的共同点，这源于三维动画技术的不断进步所带来的共性越来越多，工具已经不像过去那样有着明显的不同。技术的统一化所导致的结果是与之相应的流程与方法成为各大软件商所追求的进步，二者也成为在今天提高三维动画服务企业竞争力的关键所在。

与过去的全功能三维软件不同，今天市场上活跃的不仅仅有诸如3ds max、Maya等这样的大个子，也有精于某些三维制作领域难点的软件不断问世，如擅长精细建模的ZBrush，或者是擅长流体特效动画的Real Flow等等，这种更具针对性的三维软件解决了以往很难解决的问题，一些难度很大的效果将更轻易地实现，有效提高了生产力。

图像的实时化

长久以来，想要获得逼真的图像效果，就不得不依赖昂贵的具备高性能计算能力的计算机组件一个渲染网络来完成(业内将其贴切地称作“渲染农场”)，不过，三维图像的实时效果在最近几年越来越接近渲染品质，可以预见，在不久的将来，很多高品质的图像将不再需要漫长的等待。

事实上，在那些著名的动画公司，如Pixar(皮克斯，著名作品包括《飞屋环游记》、《海底总动员》、《料理鼠王》等)公司自主研发的渲染技术就可以做到几乎不需要等待的高品质图像生成。

异军突起的免费开源软件

以Blender为代表的免费并开源的三维软件发展神速，这不仅意味着它可以被免费下载和使用，开源也意味着全球的计算机图形图像开发者都可以不断完善它的性能，这类软件对业内有多大的冲击还不好下定论，但有一点是确定的。它将使得那些价格昂贵的商业软件不得不花更多时间去不断改进软件的品质，最终的受益者将是软件用户和整个三维动画市场。

基于对三维动画技术的研究，我们会对想在动画领域有所建树的创业者提出以下建议：

三维动画制作的成本将不断下降。相关企业的赢利模式将会逐渐由技术转移到内容、由价格转移到效率上来，这可能决定了你的企业未来的采购成本。

随着易用而功能强大的三维动画整体解决方案的不断更新，三维动画团队的小型化将会成为一个趋势。团队成员的综合素质与团队的协作机制成为提高核心竞争力的关键。这可能决定了你的企业未来的人员组成。

选择工具将变得越来越不重要，取而代之的是流程的优化与数字资源的管理成为提高三维动画内容服务商市场竞争力的关键因素，这可能决定了你的企业未来的业务架构。