当心“烫”出食管癌

李定国

俗话说：心急吃不了热豆腐。可是就有些人不怕烫，饭桌上一举起筷子，就像上了战场，进食如风卷残云一般，不论多烫的食物都会毫不犹豫地吞下去。进入冬季后，这些人将目标转向了热辣辣的火锅，感觉趁热吃才过瘾。不过，需要提醒这些人，吃烫食易造成食管损伤，甚至诱发食管癌。

食管内表面是一层黏膜上皮，既薄又软，直接同食物接触，因此最容易受到各种食物的刺激，如果吃过于粗糙、过烫的食物，就会损伤或烫伤食管黏膜上皮，使之发生破损、溃烂、出血，长期受损就容易发生癌变。研究发现，人在体温正常时，口腔和食管内的温度多在36.5～37.2℃，最适宜的食物温度在10-40℃，一般能耐受的食物最高温度为50-60℃。当口舌感觉到很烫时，温度多在70℃左右。经常吃烫食的人，其口舌已经习惯了高温，在食物温度很高的情况下也不觉得烫，但是娇嫩的口腔、食管黏膜会受不了高温，在接触75℃左右的热食、热饮时，黏膜会有轻度烫伤。食管黏膜烫伤后，为了及时修补损伤，黏膜上皮细胞就要加快增殖。若长期吃烫食，则容易在黏膜损伤尚未修复时又被烫伤，这种烫伤—修复—再烫伤的重复发生，会使食管黏膜发生质的变化，成为发生食管癌的诱因。

此外，由于口腔和食管黏膜在高温的刺激下会不断增生，增厚的黏膜对热刺激反应会越来越不敏感，加之食管黏膜的神经反射本来就很迟钝，这样会越来越不怕烫，也就吃得越烫，口腔和食管黏膜会不断增厚。如此恶性循环，人会不由自主地接受越来越严重的烫伤刺激。这种刺激带来的损伤还有可能引起久治不愈的食管炎，而这有可能是食管癌的癌前病变之一。食管癌患者常伴有食管炎，食管炎的发生往往比食管癌早10年。

流行病学调查发现，一些地区居民食管癌、贲门癌、口腔癌的发病可能和热饮热食有关。专家在食管癌高发区河南林县的调查表明，该地区食管癌之所以高发，除了因为当地居民爱吃含亚硝胺的腌菜之外，与他们长期吃滚烫的玉米粥有很大关系。经常吃过烫的食物，势必造成对食管的长期不良刺激，从而进一步诱发食管癌的发生。

当前，具有中国特色的“火锅城”已经成为我国大中小城市的“城中城”。火锅浓汤的温度可高达120℃，吃火锅可引起食管炎或食管溃疡。

为了预防“烫”出食管癌，应该戒除进食过烫食物的习惯。热粥、热汤、刚沏好的热茶，其温度为80～90℃，应待稍微温凉后再喝。如果人口的食物太烫，应立即吐出，绝不可让其“落肚”。如果烫食已进入食管或胃内，应立即喝些凉开水以使食物迅速降温，避免烫伤食管黏膜和胃黏膜。吃火锅千万不可心急，一要注意从火锅中取出的食物量要少些，二是夹出后要凉一下再吃。请大家不要只顾过“麻辣烫”的瘾，而应注意保护好口腔、食管和胃。