最漂亮的一个

［美］罗杰·迪恩·凯瑟

孙开元编译

那是漫长的一夜，我们的黑色獚猎犬普莱斯正在艰难地生产。我搬进它的笼子里，靠在它身边的地上，一刻不离地守护它。我看着它的动静，焦急的等待着，如果需要，我会立刻送它去宠物医院。

六个小时后，小家伙们陆续出生。“一、二、三、四、五。”我一边数着，一边起身去卧室里叫醒妻子朱迪，告诉她一切正常。

当我再回来的时候，第六只狗仔已经生出来了，正独自趴在笼子的一角。我把它拿起来，放到正等着吃奶的那堆狗仔面前。但普莱斯立即把这只最小的狗仔推到一边，竟然不接受它的这个孩子。

“有点不大对劲。”朱迪说。

我走过去抱起它仔细查看，不觉心里一沉，原来这只小狗仔的上唇和上腭都是裂开的，它的嘴根本无法合上。

我带着它去了宠物医院，大夫说他也无能为力，除非我们愿意花一千美元试着给它做一下矫正手术。但他说这只狗仔活下来的可能性不大，因为它没法吃奶。回到家后，我和朱迪决定，我们不能花这笔冤枉钱，因为连兽医本人也毫无把握能保住狗仔一命。尽管如此，我还是买来一支注射器，握着这只小狗仔给它喂食。我每隔两小时给它喂一次，日夜不停。这样一连喂了十多天，这只小狗仔终于活了下来，而且还学会了自己吃东西，但只能吃柔软的罐装食物。

狗仔们出生五个星期后，我们在报纸上登出了广告，不到一个星期，就有不少人表示他们对这些小狗感兴趣，但没人看中兔唇那只。一天下午，我在回家的路上忽然看到一位老太太正向我招手，她是住在我们的街对面的一位退休教师。她说在报纸上看到了我们出售的狗仔，问是否可以为她的孙子买一只。我告诉她，所有的狗仔都已有了新主人，如果有人送回不要，我会通知她。几天后，其他的狗仔都被新主人们陆续抱走，只剩下一只棕色的，和那只兔唇小狗仔。

几天过去了，说好要买这只棕色狗仔的先生没来。我给老太太去了电话，告诉她还有一只狗仔，欢迎她来看看。她说在晚上八点将带着她的孙子一同来看。

晚上七点半，我和朱迪正在吃晚饭，忽然听到有人敲门。我打开门，站在门口的是前些天预定棕色狗仔的那位先生。我们进了屋，我对他讲了喂养的方法，然后把小狗仔抱到他怀里。但我和朱迪都想不出，一会老太太来了该怎么办。八点整，门铃响了，是老太太领着她的孙子来了。我向她解释说，预定这只狗仔的先生最终还是来了，现在一只狗仔也没有了。“对不起，杰佛瑞，小狗都有主人了。”她对孩子说。

就在此时，那只没人要的小狗仔“汪汪”地叫了起来。

“我的小狗!我的小狗!”小男孩从他祖母身后跑了过来。

这时我大吃一惊，因为我注意到这个小男孩也是兔唇。他飞快地从我身边跑过去，冲到了汪汪叫着的小狗仔旁边。我们看着小男孩，他已经把这只小狗抱在了怀里。小男孩对祖母说：“奶奶，他们只剩下这只了，你看他长得多像我。”

老太太转过身问我们：“这只小狗卖吗?”

“可以，”我回答，“这只你们也可以抱走。”

小男孩抱着小狗在一旁插话说：“奶奶告诉过我，这样的小狗非常贵重，而且要更精心的关爱。”

老太太拿出钱包，但我握住了她的手，没让她把钱掏出来。“你看它值多少钱?”我问男孩，“一美元行吗?”

“不，这样的小狗非常非常的贵。”他回答。

“一美元不够?”我问。

“恐怕是这样的。”他的奶奶说。

男孩把小狗抱着贴在脸上。“我们不能低于两美元卖给您。”朱迪拉了拉我的手，然后对小男孩说，“你说得对，这是只最漂亮的小狗。”

老太太掏出两美元递给小男孩。“这是你的小狗了，杰佛瑞。你来付钱给这位先生。”

小男孩一只手紧紧抱着小狗，另一只手骄傲地把钱递到我跟前，我对这只小狗未来的担心烟消云散。

小男孩抱着小狗的情景至今让我记忆犹新。我想，任何一个年轻人站在镜前，对自己说“我是最漂亮的一个”时，那感觉一定棒极了。

(摘自《文苑》2009年第2期)