《红字》中象征意象的解读

摘 要：美国文艺复兴时期的浪漫主义小说家纳撒尼尔•霍桑因他的长篇小说《红字》而蜚声美国文坛，究其原因是霍桑在《红字》中广泛运用的独特的象征意象，从而奠定了他在美国文坛上象征主义大师的地位。本文从主人公身上的红字“A”，色彩，具体事物形象等三个方面评析《红字》的象征意象，并对其进行重新解读，进一步揭示霍桑象征主义的思想根源和哲学思想。

关键词：霍桑 《红字》 象征

Abstract: Nathaniel Hawthorn was a great Romantic novelist in the American Renaissance, who was well-known in the American Literary Academy for his long novel The Scarlet Letter published in 1850.The reason why this book is very popular for the whole world and people is that there lies many unique symbols applied to the novel widely, which established his substantial status in the American Academy as a master of symbolism. This article will express my shallow opinion and try to criticize and study several symbols in The Scarlet Letter from three aspects—the scarlet letter “A” in the four characters, the color and specific images—to reinterpret the book and reveal the root of Hawthorns thought and the notion of philosophy about his symbolism further.

Key words: Hawthorn, The Scarlet Letter, symbol

一、引言

纳撒尼尔•霍桑（Nathaniel Hawthorne 1804—1864）是19 世纪美国伟大的浪漫主义小说家之一。他出生于马萨诸塞州的塞勒姆镇，当地是传统的清教制度，祖辈两代都是清教社会的权利要人，都曾参加过迫害异教徒的活动，这些都给霍桑留下了深深的烙印。他又恰巧生活在文艺复兴时期，超经验主义和神秘主义为他注入了新的精神力量，他试图找到改变人类生活状况及接近上帝的方法，却始终难觅。因此，他在作品中大量假借象征这一艺术手法，寄托自己的困惑，愤懑与无奈的思想感情，聊以抒怀慰藉。

在《红字》里，霍桑运用了如寓言、象征、幻想、意象等多种文学技巧。但尤以象征手法表现得最为典型。作为一位象征主义大师，霍桑的象征手法与同时代的其他人是不同的，确切地可以称之为“清教徒式的”。正是这些象征手法能让我们理解那些犯了过失或遭受苦难的人们，同时，更进一步了解他们所生活的那个世界。

象征是借助象征物来表意的一种古老的文学创作艺术手法，它能诱发读者的想象和联想，从而表达一种耐人寻味的思想感情。然而，象征并非单独的存在或仅仅是一表意的物体，它是内部事物的外部投影，从而可以根据暗含在那些事物中的观点或各种假设来解释世界，甚至整个宇宙。因此，作者运用象征所表达的思想是超时空、超物质的，是在另一个世界表达自己的感受与体会。本文从主人公身上的红字“A”、色彩、具体事物形象等三个方面阐释霍桑在《红字》中巧妙运用象征手法，重新解读霍桑这位象征主义大师深刻的思想根源和哲学内涵。

二、红字“A” 在主要人物身上所体现的象征

1.海丝特的红字“A”。海丝特•白兰是小说的女主人公，她为了所爱的人，独自背负起通奸的罪名。在小说开头，当海丝特戴着猩红色的“A”字出现时，红字“A”在此时意味着通奸,它表现的是罪与罚。然而海丝特胸前的“A” 字是她精心刺绣而成，这暗示了霍桑对女主人公的同情。海丝特的刺绣手艺隐含了她的一种引以为豪的能力，似乎她不像是一个受罚的罪人，而极像一朵已人格化了的绽放迷人的野玫瑰花。

随着情节的发展，“A”字的其它意义一点一点地展现出来。人们开始重新审视红字“A”的含义，认为“A”体现了她的好手艺，是艺术的标志。“A”字是海丝特高贵优雅，因此使人羡慕,她又是那样的行善积德，坚强能干。然而正是这个红字“A”使她不得不过着隔离、耻辱的生活。随着时间的磨蚀，这种隔离孤独的内涵逐渐模糊，海丝特生活于这个社会，却享受不到作为人的权利，尽管如此，她仍坚持默默地帮助别人，她用自己的真实战胜了社会对她的不真实，顽强地生存下来，成为一个女强人。

海丝特对爱情忠贞不渝，深爱着年轻的牧师。是爱情给了她承受巨大痛苦的勇气和力量，是爱情让她继续生存下去并期盼美好的未来。由此可见，“A”也象征崇高伟大的爱情。

2.丁梅斯代尔的红字“A”。丁梅斯代尔是一个虔诚的牧师。霍桑在小说中说他是“一个真正的僧侣，一个真正的宗教家”。他的“A”字的象征是隐藏在内心深处的。由于丁梅斯代尔的身份和地位，他没有承认他的罪行，但在他的心灵深处，却十分痛苦。与海丝特不同的是，他的痛苦全部来自于他本身。他一方面憧憬着与海丝特幸福的爱情，远离世俗的世界；另一方面，他又离不开上帝的支持，冲不开宗教的樊篱。他没有做过真正虔诚的忏悔，采用自己的方式进行良心的谴责、绝食、梦游、在密室鞭打自己等等。而不是采用上帝教导的方式——坦诚地在公众面前忏悔。这对教民来说是欺骗，对海丝特也是不公平的，对齐灵渥斯也是不可饶恕的。丁梅斯代尔一面“受着灵魂极度的折磨”，一面“受肉体疾病的痛苦，同时又听他的死对头的任意摆布”，痛苦让他产生幻觉，认清了自己的虚伪。

丁梅斯代尔内心也是充满了情感与爱，但他的爱是两面性的。一是对上帝的爱，他每次布道都是那样虔诚，他那雄辩的口才和对宗教的热情，不仅震撼了所有教民，而且使天使都要来和他答话了；二是对海丝特的爱，那是远离宗教束缚，重归大自然的世俗之爱，使他同海丝特一样被烙上了特殊的红标记，象征了爱与罪的矛盾。

3.奇灵渥斯的红字“A”。奇灵渥斯是红字的捍卫者。他年已半百，沉郁孤僻，身体畸形，为得到家庭的温暖和心灵的安慰，娶年轻貌美的海丝特为妻，却从不关心她的切身感受，他与海丝特的结合违背了自然规律。他到新英格兰后不久，发现海丝特背负通奸的罪名，遭到周围人的唾骂。这位老人在红字的刺激下，开始对海丝特及其情人实施无情的报复，他隐瞒自己的真实身份，借助医生的身份，接近丁梅代尔，并窥探他内心的隐情，绞尽脑汁地折磨年轻的牧师，致使年轻的牧师在身体与心理两方面备受折磨。这种行为亵渎了基督教教义，齐灵渥斯犯下了不可饶恕的罪行。他是一个用智慧把自己变成魔鬼的典型实例。

霍桑描述了齐灵渥斯这一绝无怜悯之心的复仇者形象，他表面沉静温和，内心却自私而冷酷，怀着深沉的仇恨，称他是“旧道德、旧秩序的保护者”。他代表了一种过时的腐朽的落后事物。奇灵渥斯在早期就辱没了海丝特的青春，后来对丁梅斯代尔不择手段的报复更揭露了他黑暗和丑陋的灵魂，他是真正社会黑暗力量的化身，宗教恶势力的象征。

4.珠儿的红字“A”。珠儿也是作者寓于象征意象的人物。她是另一种形式的红字，是赋予有生命的红字，她出生在黑暗恐怖的监狱里，还未出世就受到了不公平的待遇，标志着清教主义的残忍和社会现实的冷酷。在小说中，作者不遗余力地对她进行精心描绘刻画，“她是秉承着不可测知的神意，从一种茂盛的罪恶的热情中开放出的一朵可爱的不朽的花”，她优雅美丽，天生丽质，既有农家野花般的纯美，又有小公主似的高雅，“真可以说她是在伊甸园里生长的”。她还具有一种超自然的活力，永远生气勃勃、精力充沛。她在森林里自寻其乐，与大自然融为一体。她可以抓住阳光，沐浴在大自然给予的爱河之中，所以，珠儿走到哪里，哪里就有生机，就有阳光。

珠儿虽然身处逆境，但黑暗的阴云从未飘进过她的心灵，小小年纪，感情强烈，已能清楚地意识到社会对自己的敌意，顽强地反抗人们对她们母女的蔑视与侮辱。珠儿既是母亲罪恶的标志，又是某种神秘的理想和希望的象征。她是属于未来的，“她的笑声充满着欢乐与和谐”。她后来也结了婚，成了家，她的美好的结局预示着人类美好的未来。因此，珠儿还象征着幸福美好生活的开始，体现了一种新文明、新道德、新秩序建立之前的征兆与希望。珠儿的形象巧妙的丰富拓展了红字“A”的内涵。

三、色彩的象征

1.红色的象征意象。红色是血与火，是激情鲁莽、热烈情欲的象征。海丝特年轻漂亮、充满激情，却草率地嫁给了老齐灵渥斯，鲁莽的婚姻注定了她悲剧的开始。热烈的情欲可以带来无限快乐，又可以演变成摧毁一切的灾难性力量。海丝特和丁梅代尔抑制不住青春的冲动，放纵了自己，后果是一个丧失了妇人的贞节，一个辱没了自己的使命。

红色是犯罪之人的颜色。在《圣经•启示录》十七章中所描写的那个“大淫妇”就身着猩红色的衣裳，她的座椅也是一只猩红兽。从此，猩红色就带上了堕落、淫荡和罪恶的贬义。因此，海丝特胸前的猩红醒目的“A”字，直接表明她是一个通奸者。

红色是火刑的隐喻，炼狱之火的颜色。据但丁在《神曲》中记载，灵魂在炼狱中得到净化，为升入天堂做好准备。海丝特和丁梅代尔二人即象征中世纪将被施以火刑的异教徒，又隐喻在炼狱的熊熊烈火中备受煎熬的两个负罪的灵魂，红红的火焰内化为红红的“A”字，代表了基督教的精神净化和永恒惩罚。

红色是阳光的象征。当海丝特第一次站在刑台上时，“强烈的阳光烧灼着她的面庞，点燃起了她脸上的羞愧“。阳光强调海丝特的罪过。但是后来，海丝特在镇上乐善好施，接济穷人，她的行动也正像阳光一样，”她胸前绣着的字母在那里闪闪发光，它超凡脱俗的光芒带来了温暖和安慰。”

红色是珠儿的主色。虽然红字是海丝特罪恶的标记，但对珠儿来说则是一个自然的红字，甚至在她出生前就成了她母亲罪恶的标记。因此，不管珠儿穿什么颜色的衣服，她总是有红字的含义。而且海丝特也总是让珠儿穿红色衣服，这更使她成为又一种形式上的红字，一种被赋予了生命的红字。

红色是鲜血的象征。海丝特始终佩戴着红色的“A”字，而年轻的牧师则在胸口刻着一个血字“A”，他们一次次走向刑台，以自己的苦难、鲜血，甚至生命向世人昭示着一条解脱罪孽的光明大道。海丝特与丁梅代尔既是摆在清教祭坛上献给上帝的牺牲品，更是为更高层次的真理而献身的义无反顾的殉道士。

2.黑色、灰色和其它颜色的象征意象。与此同时，霍桑用黑色和灰色渲染镇上的那些居民和官员，他是这样描写冷酷的镇上居民，“他们是多么丑陋”、“老妇人铁青色的脸”，官员们“帽子上插着黑色的羽毛，身着黑丝绒的紧身衣”，黑色和灰色象征着黑暗、死亡和邪恶，这些暗淡压抑的冷色调是当时整个清教社会的主色调，反映了镇上人们的无知和愚昧，官员们的丑恶和残忍；还有霍桑把白色赋予了丁梅代尔—这位懦弱、抑郁、多病的牧师，文中这样描述了丁梅代尔，“一个脸色苍白的年轻人”，这白色恰恰暗示了他懦弱的性格。

四、具体事物形象的像征

在小说中，霍桑巧妙地设置了一系列自然事物，并赋予它们神秘的象征内涵，与其他形式的象征一起构成了整部小说完美的象征体系。

1.监狱与刑台。在文章开头，霍桑把监狱描写称“文明社会的黑色花”，象征着人类文明社会的黑暗和罪恶，然而霍桑又在监狱门口特别设置了一丛怒放的野生玫瑰花来象征大自然的美好和顽强的生命力，它意味着人类法律与自然法则之间的对立关系。

小说中多次出现了刑台，不仅象征着严厉的清教教规，而且也是人们公开承认罪行的地方，“亚瑟必须到这个地方来赎罪，也只有到这个地方才能摆脱精神的折磨”。刑台上的绞架是清教徒法规的严厉代表，象征公众对个人罪过的认同。

2.太阳。太阳也被赋予象征意象，代表大自然的认同。即使在森林中，太阳也照在珠儿身上，但太阳却从海丝特和她胸前的罪恶标志上悄悄地溜走。同时，森林里阳光的盛与衰象征着海丝特与丁梅代尔的感情的变迁。

3.小溪及墓地。在森林里，有一条清澈的小溪。它的源头无人知晓，且在阴暗处流淌，意味着珠儿的身世。它清澈闪亮，象征着小珠儿的纯真自然、活泼伶俐。同时海丝特与丁梅代尔在小溪畔相聚，任凭海丝特怎样呼唤，珠儿怎么也不愿意跨过小溪。小溪象征着罪恶与纯洁的分界线。

丁梅代尔的住处紧挨着一片墓地，而齐灵渥斯经常在墓地采药。小说结尾以墓地结束，与前面的监狱前后照应，在霍桑笔下，墓地象征社会罪恶的滋生地，同时也象征着死亡与毁灭。

五、结语

那么霍桑为什么采用这种手法来表现他的主题呢？这恐怕是在象征的遮掩下，可以巧妙地运用讽刺和大胆的语言。霍桑不愧是浪漫主义大师，他凭借丰富无比的想象力，驰骋在语言文字的海洋，给读者描绘了一个神秘瑰丽的象征世界，这个虚幻的世界尽管五彩斑斓、微妙莫测，变化万千，但却是想象与现实的结合。

霍桑的《红字》这部小说是以现实生活为出发点的，作品里所表现的主题思想也渗透了作者现实生活的感受，尽管有的感受不完全正确。从他的作品反映出来的内容来看，并不意味着他仅仅是康考得的园林之子。他爱民族心切，爱人之心深。但是，他的爱和同情在作品中常常表现的抽象和单调，有时从生活的暗面来反映，这就使人感到费解。值得注意的是，霍桑的清教意识导致他把解决问题的办法寄托于宗教，甚至主张原罪的普遍性，这些我们应该深刻地认识到，但不管怎样，霍桑高超的艺术手法——象征形式值得我们探讨和研究。

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丁岩堂：山东滨州学院外语系。